Inteligencia emocional

inteligencia y emociones

1. © 2015 Leader Summaries. Resumen autorizado de: Inteligencia Emocional, por Daniel
Goleman, © 1996 Kairós.
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Resumen del libro
Inteligencia Emocional
por Daniel Goleman
Qué es la inteligencia emocional y por qué el control de las
emociones es la clave para el éxito personal y profesional
Introducción
ElconceptodeInteligenciaEmocionalhallegadoa
prácticamentetodoslosrinconesdenuestroplaneta,en
formadetirascómicas,programaseducativos,juguetes
quedicencontribuirasudesarrollooanuncios
clasificadosdepersonasqueafirmanbuscarlaensus
parejas.InclusolaUNESCOpusoenmarchauna
iniciativamundialen2002,yremitióalosministrosde
educaciónde140paísesunadeclaraciónconlos10
principiosbásicosimprescindiblesparaponerenmarchaprogramasdeaprendizajesocialy
emocional.
Elmundoempresarialnohasidoajenoaestatendenciayhaencontradoenlainteligenciaemocional
unaherramientainestimableparacomprenderlaproductividadlaboraldelaspersonas,eléxitode
lasempresas,losrequerimientosdelliderazgoyhastalaprevencióndelosdesastrescorporativos.
Noenvano,laHarvardBusinessReviewhallegadoacalificaralainteligenciaemocionalcomoun
conceptorevolucionario,unanociónarrolladora,unadelasideasmásinfluyentesdeladécadaen
elmundoempresarial.Revelandodeformaesclarecedoraelvalorsubestimadodelamisma,la
directoradeinvestigacióndeunheadhunterhapuestoderelievequelosCEOsoncontratadospor
sucapacidadintelectualysuexperienciacomercialydespedidosporsufaltadeinteligencia
emocional.
Sorprendidoanteelefectodevastadordelosarrebatosemocionalesyconsciente,almismotiempo,
dequelostestsdecoeficienteintelectualnoarrojabanexcesivaluzsobreeldesempeñodeuna
personaensusactividadesacadémicas,profesionalesopersonales,DanielGolemanhaintentado
desentrañarquéfactoresdeterminanlasmarcadasdiferenciasqueexisten,porejemplo,entreun
trabajador“estrella”ycualquierotroubicadoenunpuntomedio,oentreunpsicópataasocialyun
lídercarismático.
Sutesisdefiendeque,conmuchafrecuencia,ladiferenciaradicaeneseconjuntodehabilidadesque
hallamado“inteligenciaemocional”,entrelasquedestacanelautocontrol,elentusiasmo,la

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empatía,laperseveranciaylacapacidadparamotivarseaunomismo.Sibienunapartedeestas
habilidadespuedenvenirconfiguradasennuestroequipajegenético,yotrastantassemoldean
durantelosprimerosañosdevida,laevidenciarespaldadaporabundantesinvestigaciones
demuestraquelashabilidadesemocionalessonsusceptiblesdeaprenderseyperfeccionarsealo
largodelavida,siparaelloseutilizanlosmétodosadecuados.
Las emociones en el cerebro
Eldiseñobiológicoquerigenuestroespectroemocionalnollevacinconicincuentageneraciones
evolucionando;setratadeunsistemaqueestápresenteennosotrosdesdehacemásdecincuentamil
generacionesyquehacontribuido,condemostradoéxito,anuestrasupervivenciacomoespecie.Por
ello,nohayquesorprendersesienmuchasocasiones,frentealoscomplejosretosquenospresenta
elmundocontemporáneo,respondamosinstintivamenteconrecursosemocionalesadaptadosalas
necesidadesdelPleistoceno.
Enesencia,todaemociónconstituyeunimpulsoquenosmovilizaalaacción.Lapropiaraíz
etimológicadelapalabradacuentadeello,puesellatínmoveresignificamoverseyelprefijoe
denotaunobjetivo.Laemoción,entonces,desdeelplanosemántico,significa“movimientohacia”,y
bastaconobservaralosanimalesoalosniñospequeñosparaencontrarlaformaenquelas
emocioneslosdirigenhaciaunaaccióndeterminada,quepuedeserhuir,chillarorecogersesobresí
mismos.Cadaunodenosotrosvieneequipadoconunosprogramasdereacciónautomáticaouna
seriedepredisposicionesbiológicasalaacción.Sinembargo,nuestrasexperienciasvitalesyelmedio
enelcualnoshayatocadoviviriránmoldeandoconlosañoseseequipajegenéticoparadefinir
nuestrasrespuestasymanifestacionesantelosestímulosemocionalesqueencontramos.
Unpardedécadasatrás,lacienciapsicológicasabíamuypoco,siesquealgosabía,sobrelos
mecanismosdelaemoción.Perorecientemente,yconayudadenuevosmediostecnológicos,seha
idoesclareciendoporvezprimeraelmisteriosoyoscuropanoramadeaquelloquesucedeennuestro
organismomientraspensamos,sentimos,imaginamososoñamos.Graciasalescánercerebralseha
podidoirdesvelandoelfuncionamientodenuestroscerebrosy,deestamanera,lacienciacuentacon
unapoderosaherramientaparahablardelosenigmasdelcorazóneintentardarrazóndelos
aspectosmásirracionalesdelpsiquismo.
Alrededordeltalloencefálico,queconstituyelaregiónmásprimitivadenuestrocerebroyqueregula
lasfuncionesbásicascomolarespiraciónoelmetabolismo,sefueconfigurandoelsistemalímbico,
queaportalasemocionesalrepertorioderespuestascerebrales.Graciasaéste,nuestrosprimeros
ancestrospudieronirajustandosusaccionesparaadaptarsealasexigenciasdeunentorno
cambiante.Así,fuerondesarrollandolacapacidaddeidentificarlospeligros,temerlosyevitarlos.La
evolucióndelsistemalímbicoestuvo,portanto,aparejadaaldesarrollodedospotentes
herramientas:lamemoriayelaprendizaje.
Enestaregióncerebralseubicalaamígdala,quetienelaformadeunaalmendrayque,dehecho,
recibesunombredelvocablogriegoquedenominaaestaúltima.Setratadeunaestructurapequeña,
aunquebastantegrandeencomparaciónconladenuestrosparientesevolutivos,enlaquese
depositannuestrosrecuerdosemocionalesyque,porellomismo,nospermiteotorgarlesignificadoa
lavida.Sinella,nosresultaríaimposiblereconocerlascosasqueyahemosvistoyatribuirlesalgún
valor.

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Sobreestabasecerebralenlaqueseasientanlasemociones,fuecreándosehaceunoscienmillones
deañoselneocórtex:laregióncerebralquenosdiferenciadetodaslasdemásespeciesyenlaque
reposatodolocaracterísticamentehumano.Elpensamiento,lareflexiónsobrelossentimientos,la
comprensióndesímbolos,elarte,laculturaylacivilizaciónencuentransuorigenenesteesponjoso
reductodetejidosneuronales.Alofrecernoslaposibilidaddeplanificaralargoplazoydesarrollar
otrasestrategiasmentalesafines,lascomplejasestructurasdelneocórtexnospermitieronsobrevivir
comoespecie.Enesencia,nuestrocerebropensantecrecióysedesarrollóapartirdelaregión
emocionalyestosdossiguenestandoestrechamentevinculadospormilesdecircuitosneuronales.
Estosdescubrimientosarrojanmuchaslucessobrelarelacióníntimaentrepensamientoy
sentimiento.
Laemergenciadelneocórtexprodujounsinnúmerodecombinacionesinsospechadasydegran
sofisticaciónenelplanoemocional,puessuinteracciónconelsistemalímbiconospermitióampliar
nuestroabanicodereaccionesantelosestímulosemocionalesyasí,porejemplo,anteeltemor,que
llevaalosdemásanimalesahuiroadefenderse,lossereshumanospodemosoptarporllamarala
policía,realizarunasesióndemeditacióntrascendentalosentarnosaverunacomedialigera.
Asimismo,conelneocórtexemergióennosotroslacapacidaddetenersentimientossobrenuestros
sentimientos,induciremocionesoinhibirlaspasiones.
Orgullososdenuestracapacidadparacontrolarnuestrasemociones,hemoscaídoenlatrampade
creerquenuestraracionalidadprimasobrenuestrossentimientosyqueaellapodemosatribuirlela
causadetodosnuestrosactos.Pero,adiferenciadeloquepensamos,sonmuchoslosasuntos
emocionalesquesiguenregidosporelsistemalímbicoynuestrocerebrotomadecisiones
continuamentesinsiquieraconsultarlasconloslóbulosfrontalesydemászonasanalíticasdenuestro
cerebropensante.Recuerde,simplemente,laúltimavezenqueperdióustedelcontrolyexplotóante
alguien,diciendocosasquejamásdiría.
Losestudiosneurológicoshanencontradoquelaprimeraregióncerebralporlaquepasanlas
señalessensorialesprocedentesdelosojosodelosoídoseseltálamo,queseencargadedistribuir
losmensajesalasotrasregionesdeprocesamientocerebral.Desdeallí,lasseñalessondirigidasal
neocórtex,dondelainformaciónesponderadamediantediferentesnivelesdecircuitoscerebrales,
paratenerunanocióncompletadeloqueocurreyfinalmenteemitirunarespuestaadaptadaala
situación.Elneocórtexregistrayanalizalasituaciónyacudealoslóbulosprefrontalespara
comprenderyorganizarlosestímulos,enordenaofrecerunarespuestaanalíticayproporcionada,
enviandoluegolasseñalesalsistemalímbicoparaqueproduzcaeirradielasrespuestashormonales
alrestodelcuerpo.
Aunqueestaeslaformaenlaquefuncionanuestrocerebrolamayorpartedeltiempo,Joseph
LeDoux-ensuapasionanteestudiosobrelaemoción-descubrióque,juntoalalargavíaneuronal
quevaalcórtex,existeunapequeñaestructuraneuronalquecomunicadirectamenteeltálamoconla
amígdala.Estavíasecundariaymáscorta,queconstituyeunasuertedeatajo,permitequela
amígdalarecibaalgunasseñalesdirectamentedelossentidosydispareunasecreciónhormonalque
determinanuestrocomportamiento,antesdequeesasseñaleshayansidoregistradasporel
neocórtex.
Elproblemaqueestopuedeysuelesuscitarconsisteenquelaamígdalaofrecerespuestasinmediatas
quenotienenencuentalasituaciónentodasucomplejidad,sinoqueselimitanaasociarlaconlos
recuerdosemocionalesqueguardaalmacenadosparaproveerasílarepuestaqueconsidere
adecuada.Sibienestopodríaserdeterminanteparalasupervivenciadenuestrosancestrosen
situacionesenlasqueunasmilésimasdesegundossignificabanladiferenciaentrevidaomuerte,en

4. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
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elsofisticadomundosocialdehoyendíapuederesultardesproporcionadoyhastacatastrófico.
Así,porejemplo,noesdesorprenderqueunapersonaquehayasufridounfuertetraumatrashaber
sidoasediadasexualmenteporunantiguojefe,tengaunareacciónexageradayviolentacuandose
enfrenteaunescenariosimilaraldelataqueocuandoseencuentreconunasuperiorquelerecuerde
dealgunaformaasuagresor.Dehecho,lasituaciónsehacemáscomplejasitenemosencuentaque
lamayoríadelosrecuerdosemocionalesmásintensosqueestánalmacenadosenlaamígdala
procedendelosprimerosañosdevida,dehechosquenosóloescapananuestrocontrol,sinoqueni
siquieraentranenelámbitodenuestrosrecuerdosconscientes.
Encadaunodenosotrossesolapandosmentesdistintas:unaquepiensayotraquesiente.Éstas
constituyendosfacultadesrelativamenteindependientesyreflejanelfuncionamientodecircuitos
cerebralesdiferentesaunqueinterrelacionados.Dehecho,elintelectonopuedefuncionar
adecuadamentesinelconcursodelainteligenciaemocional,ylaadecuadacomplementaciónentreel
sistemalímbicoyelneocórtexexigelaparticipaciónarmónicadeambas.Enmuchísimasocasiones,
estasdosmentesmantienenunaadecuadacoordinación,haciendoquelossentimientoscondicionen
yenriquezcanlospensamientosylomismoalainversa.Algunasveces,sinembargo,lacarga
emocionaldeunestímulodespiertanuestraspasiones,activandoanivelneuronalunsistemade
reaccióndeemergencia,capazdesecuestraralamenteracionalyllevarnosacomportamientos
desproporcionadoseindeseables,comocuandounataquedecóleraconduceaunhomicidio.
Enelfuncionamientodelaamígdalayensuinterrelaciónconelneocórtexseescondeelsustento
neurológicodelainteligenciaemocional,entendida,pues,comounconjuntodedisposicioneso
habilidadesquenospermite,entreotrascosas,tomarlasriendasdenuestrosimpulsosemocionales,
comprenderlossentimientosmásprofundosdenuestrossemejantes,manejaramablemente
nuestrasrelacionesodominaresacapacidadqueseñalóAristótelesdeenfadarseconlapersona
adecuada,enelgradoexacto,enelmomentooportuno,conelpropósitojustoydelmodocorrecto.

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La inteligencia más allá del intelecto
Diversosestudiosdelargoplazohanidoobservandolasvidasdeloschicosquepuntuabanmásalto
enlaspruebasintelectivasohancomparadosusnivelesdesatisfacciónfrenteaciertosindicadores
(lafelicidad,elprestigiooeléxitolaboral)conrespectoalospromedios.Todoselloshanpuestode
relievequeelcoeficienteintelectualapenassirepresentaun20%delosfactoresdeterminantesdel
éxito.
El80%restantedependedeotrotipodevariables,talescomolaclasesocial,lasuertey,engran
medida,lainteligenciaemocional.Así,lacapacidaddemotivarseasímismo,deperseverarenun
empeñoapesardelasfrustraciones,decontrolarlosimpulsos,diferirlasgratificaciones,regularlos
propiosestadosdeánimo,controlarlaangustiayempatizaryconfiarenlosdemásparecenser
factoresmuchomásdeterminantesparalaconsecucióndeunavidaplenaquelasmedidasdel
desempeñocognitivo.
Talcomosucedeconlasmatemáticasolalectura,lavidaemocionalconstituyeunámbitoquese
puededominarconmayoromenorpericia.Amenudosenospresentanenelmundosujetosque
evocanlacaricaturaestereotípicadelintelectualconunaasombrosacapacidadderazonamiento,
perocompletamenteineptoenelplanopersonal.Quienes,encambio,gobiernanadecuadamentesus
sentimientos,ysabeninterpretaryrelacionarseefectivamenteconlossentimientosdelosdemás,
gozandeunasituaciónventajosaentodoslosdominiosdelavida,desdeelnoviazgoylasrelaciones
íntimashastalacomprensióndelasreglastácitasquedeterminaneléxitoenelámbitoprofesional.
Sibienesciertoqueentodapersonacoexistenlosdostiposdeinteligencia(cognitivayemocional),
esevidentequelainteligenciaemocionalaporta,conmuchadiferencia,laclasedecualidadesque
másnosayudanaconvertirnosenauténticossereshumanos.Unodeloscríticosmáscontundentes
conelmodelotradicionaldeconcebirlainteligenciaesHowardGardner.Estemantienequela
inteligencianoesunasola,sinounamplioabanicodehabilidadesdiferenciadasentrelasque
identificasiete,sinpretenderconellohacerunaenumeraciónexhaustiva.
Gardnerdestacadostiposdeinteligenciapersonal:lainterpersonal,quepermitecomprenderalos
demás,ylaintrapersonal,quepermiteconfigurarunaimagenfielyverdaderadeunomismo.De
formamásespecífica,ysiguiendoelsenderoabiertoporGardner,PeterSaloveyhaorganizadolas
inteligenciaspersonalesencincocompetenciasprincipales:elconocimientodelaspropias
emociones,lacapacidaddecontrolarestasúltimas,lacapacidaddemotivarseunomismo,el
reconocimientodelasemocionesajenasyelcontroldelasrelaciones.
Lashabilidadesemocionalesnosólonoshacenmáshumanos,sinoqueenmuchasocasiones
constituyenunacondicióndebaseparaeldesplieguedeotrashabilidadesquesuelenasociarseal
intelecto,comolatomadedecisionesracionales.ElpropioGardnerhadichoqueenlavida
cotidiananoexistenadamásimportantequelainteligenciaintrapersonal,yaqueafaltadeella,
noacertaremosenlaeleccióndelaparejaconquienvamosacontraermatrimonio,enlaelección
delpuestodetrabajo,etcétera.
ElcasodeElliotconstituyeunejemplointeresantedelaformaenqueestosucede.Trasuna
intervenciónquirúrgicaenlaqueleextirparonuntumorcerebral,Elliotsufrióuncambioradicalen
supersonalidadyenpocosmesesperdiósutrabajo,arruinósumatrimonioydilapidótodossus
recursos.Aunquesuscapacidadesintelectualesseguíanintactas,comocorroborabanlostestsquese
lerealizaron,Elliotmalgastabasutiempoencualquierpequeñodetalle,comosihubieraperdido

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todasensacióndeprioridad.Trasestudiarsucaso,AntonioDamasioencontróqueconlaoperación
sehabíancomprometidoalgunasconexionesnerviosasdelaamígdalaconotrasregionesdel
neocórtexyque,enconsecuencia,Elliotyanoteníaconcienciadesuspropiossentimientos.
PeroDamasiofueunpocomásallá,ylogróconcluirquelossentimientosjueganunpapel
fundamentalennuestrahabilidadparatomarlasdecisionesqueadiariodebemosadoptar,puesal
parecer,lapresenciadeunasensaciónvisceraleslaquenosdalaseguridadquenecesitamospara
renunciaroproseguirconundeterminadocursodeacción,disminuyendolasalternativassobrelas
cualestenemosqueelegir.Ensuma,muchasdelashabilidadesvitalesquenospermitenllevaruna
vidaequilibrada,comolacapacidadparatomardecisiones,nosexigenpermanecerencontactocon
nuestraspropiasemociones.
Habilidad 1: autocontrol, el dominio de uno mismo
Losgriegosllamabansofrosynealavirtudconsistenteenelcuidadoylainteligenciaenelgobierno
delapropiavida;asuvez,losromanosylaiglesiacristianaprimitivadenominabantemperancia
(templanza)alacapacidaddecontenerelexcesoemocional.Lapreocupación,pues,porgobernarse
asímismoycontrolarimpulsosypasionespareceiraparejadaaldesarrollodelavidaencomunidad,
puesunaemociónexcesivamenteintensaoqueseprolonguemásalládeloprudente,poneenriesgo
lapropiaestabilidadypuedetraerconsecuenciasnefastas.
Sideunapartesomosesclavosdenuestrapropianaturaleza,yenesesentidoesmuyescasoel
controlquepodemosejercersobrelaformaenquenuestrocerebrorespondealosestímulosysobre
sumaneradeactivardeterminadasrespuestasemocionales,porotrapartesíquepodemosejercer
algúncontrolsobrelapermanenciaeintensidaddeesosestadosemocionales.
Así,elartedecontenerse,dedominarlosarrebatosemocionalesydecalmarseaunomismoha
llegadoaserinterpretadoporpsicólogosdelaalturadeD.W.Winnicottcomoelmásfundamental
delosrecursospsicológicos.Ycomohademostradounaprofusainvestigación,estashabilidadesse
puedenaprenderydesarrollar,especialmenteenlosañosdelainfanciaenlosqueelcerebroestáen
perpetuaadaptación.Paracomprendermejorestasafirmaciones,veamossuaplicaciónenelcasodel
enfadoylatristeza.
Elenfadoesunaemociónnegativaconunintensopoderseductor,puessealimentaasímismaen
unaespeciedecírculocerrado,enelquelapersonadespliegaundiálogointernoparajustificarel
hechodequererdescargarlacóleraencontradeotro.Cuantasmásvueltasledaalosmotivosque
hanoriginadosuenfado,mayoresymejoresrazonescreerátenerparaseguirenojado,alimentando
consuspensamientoslallamadesucólera.Elenfado,pues,seconstruyesobreelpropioenfadoysu
naturalezaaltamenteinflamableatrapalasestructurascerebrales,anulandotodaguíacognitivay
conduciendoalapersonaalasrespuestasmásprimitivas.
DolfZillmann,psicólogodelaUniversidaddeAlabama,sostienequeeldetonanteuniversaldel
enfadoradicaenlasensacióndehallarseamenazado,bienseaporunaamenazafísicaocualquier
amenazasimbólicaencontradelaautoestimaoelamorpropio(como,porejemplo,sentirsetratado
deformainjustaorudaorecibiruninsultoocualquierotramuestrademenosprecio).
Porsunaturalezainvasiva,elenfadosuelepercibirsecomounaemociónincontrolableeincluso
euforizante,yestohafomentadolafalsacreenciadequelamejorformadecombatirloconsisteen

7. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
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expresarloabiertamente,enunasuertedecatarsisliberadora.Losexperimentoslideradospor
Zillmanhanpermitidoconcluirqueelhechodeairearelenojodepocoonadasirveparamitigarlo.
Aúnmás,DianeTicehadescubiertoqueexpresarabiertamenteelenfadoconstituyeunadelas
peoresmanerasdetratardeaplacarlo,porquelosarranquesdeiraincrementannecesariamentela
excitaciónemocionaldelcerebroyhacenquelapersonasesientatodavíamásirritada.
BenjaminFranklinsentencióquesiemprehayrazonesparaestarenfadados,peroéstasraravez
sonbuenas.Elproblemaestáensaberdiscernir.LosestudiosempíricosdeZillmanlehanservido
paradescubrirqueunadelasrecetasmásefectivasparaacabarconelenfadoconsisteen
reencuadrarlasituacióndentrodeunmarcomáspositivo.Paraello,convienehacerconcienciade
lospensamientosquedesencadenaronlaprimeradescargadeenojo,puesmuchasvecesuna
pequeñainformaciónadicionalsobreesasituaciónoriginalpuederestarletodasufuerzaalenfado.
Enunexperimentomuyelocuente,ungrupodevoluntariosdebíarealizarejerciciosfísicosenuna
sala,dirigidosporunayudanteque,enrealidad,eracómplicedelinvestigadoryselimitabaa
insultarlosyaprovocarlosdemúltiplesformas.Alterminarlaactividad,losvoluntariosteníanla
posibilidaddedescargarsucólera,evaluandolasaptitudesdelayudanteparaunaeventual
contrataciónlaboral.Comoeradeesperar,losánimosestabancaldeadosylascalificacionesqueel
sujetoobtuvofueronbajísimas.
Enunasegundaaplicacióndelexperimentoseintrodujounavariante:cuandoterminabanlos
ejercicios,entrabaunamujerconlosformulariosyelayudante,queenesemomentosalía,se
despedíadeelladeformadespectiva.Ella,sinembargo,parecíatomarsesuspalabrasconbuen
humoryluegolesexplicabaalosasistentesquesucompañeroestabapasandopormuymal
momento,sometidoaintensaspresionesporunexamenalquesesometeríapronto.Esapequeña
informaciónbastóparamodularelenfadodelosvoluntarios,quienesenestaocasióncalificaronde
formamuchomásbenévolalasaptitudesdelayudante.
Porotraparte,Zillmanhadescubiertoquealejarsedelosestímulosquepuedenrecordarlascausas
delenfadoycambiarelfocodeatenciónesotraformamuyefectivadeaplacarlo,puesseponefinala
cadenadepensamientosirritantes,sereducelaexcitaciónfisiológicayseproduceunasuertede
enfriamientoenelquelacóleravadesapareciendo.AjuiciodeZillman,medianteunasdistracciones
adecuadasenlasquelamentetengaqueprestaratenciónaalgonuevo,diferenteyentretenido
(comoverunapelícula,leerunlibro,realizarunpocodeejercicioodarunpaseo),esposible
modificarelestadoanímicoysuavizarelenfado,puesesmuydifícilqueéstesubsistacuandounolo
estápasandobien.
Demanerasemejantealoqueocurreconelenfado,latristezaesunestadodeánimoquellevaala
genteautilizarmúltiplesrecursosparalibrarsedeél,muchosdeloscualesresultanpocoefectivos.
Porejemplo,DianeTicehacomprobadoqueelhechodeaislarse,quesueleserlaopciónescogida
pormuchoscuandosesientenabatidos,solamentecontribuyeaaumentarsusensacióndesoledady
desamparo.
Latristezacomotalnoesnecesariamenteunestadonegativo;porelcontrario,puededesempeñar
lasfuncionesnecesariasparaunarecomposiciónemocional,comosucedeconelduelotrasla
pérdidadeunserquerido.Perocuandoadquierelanaturalezacrónicadeunadepresión,puede
erosionarlasaludmentalyfísicadeunapersonallevándolainclusoacometerunsuicidio.
Entrelasmedidasquehandemostradomayoréxitoparacombatirladepresiónseencuentrala
terapiacognitivaorientadaamodificarlaspautasdepensamientoquelarigen.Estaterapiaintenta

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conduciralpacienteaidentificar,cuestionaryrelativizarlospensamientosqueseescondenenel
núcleodelaobsesiónyaestablecerunprogramadeactividadesagradablesqueprocurealgunaclase
dedistracción,comoporejemploelaeróbic,quehademostradoserunadelastácticasmáseficaces
parasacudirsedeencimatantoladepresiónlevecomootrosestadosdeánimonegativos.
Habilidad 2: el entusiasmo, la aptitud maestra para la vida
Porsupoderosainfluenciasobretodoslosaspectosdelavidadeunapersona,lasemocionesse
encuentranenelcentrodelaexistencia;lahabilidaddelindividuoparamanejarlasactúacomoun
poderosopredictordesuéxitoenelfuturo.Lacapacidaddepensar,deplanificar,concentrarse,
solventarproblemas,tomardecisionesymuchasotrasactividadescognitivasindispensablesenla
vidapuedenverseentorpecidasofavorecidaspornuestrasemociones.Asípues,elequipaje
emocionaldeunapersona,juntoasuhabilidadparacontrolarymanejaresastendenciasinnatas,
proveenloslímitesdesuscapacidadesmentalesydeterminanloslogrosquepodráalcanzarenla
vida.Habilidadesemocionalescomoelentusiasmo,elgustoporloquesehaceoeloptimismo
representanunosestímulosidealesparaeléxito.Deahíquelainteligenciaemocionalconstituyala
aptitudmaestraparalavida.
Sicomparamosadospersonasconunascapacidadesinnatasequivalentes,unadelascualesse
encuentraenlacúspidedesucarrera,mientraslaotrasecodeaconlamasaenunnivelde
mediocridad,encontraremosquesuprincipaldiferenciaradicaenaspectosemocionales:por
ejemplo,elentusiasmoylatenacidadfrenteatodotipodecontratiempos,quelehabránpermitidoal
primeroperseverarenlaprácticaarduayrutinariadurantemuchosaños.
Diversosestudioshantrazadolacorrelaciónentreciertashabilidadesemocionalesyeldesempeño
futurodeunapersona.Delantedeungrupodeniñosdecuatroañosdeedadsecolocóunagolosina
quepodíancomer,peroselesexplicóquesiesperabanveinteminutosparahacerlo,entonces
conseguiríandosgolosinas.Doceañosdespuéssedemostróqueaquellospequeñosquehabían
exhibidoelautocontrolemocionalnecesariopararefrenarlatentaciónenarasdeunbeneficiomayor
eranmáscompetentessocialmente,másemprendedoresymáscapacesdeafrontarlasfrustraciones
delavida.
Deformasemejante,laansiedadconstituyeunpredictorcasiinequívocodelfracasoeneldesempeño
deunatareacompleja,intelectualmenteexigenteytensacomo,porejemplo,laquedesarrollaun
controladoraéreo.Unestudiorealizadosobre1.790estudiantesdecontroldeltráficoaéreoarrojó
queelindicadordeéxitoyfracasoestabamuchomásrelacionadoconlosnivelesdeansiedadque
conlascifrasalcanzadasenlostestsdeinteligencia.Asimismo,126estudiosdiferentes,enlosque
participaronmásde36.000personas,hanratificadoquecuantomásprocliveaangustiarseesuna
persona,menoressurendimientoacadémico.Asípues,laansiedadylapreocupación,cuandonose
cuentaconlahabilidademocionalparadominarlas,actúancomoprofecíasautocumplidasque
conducenalfracaso.
Encuantoalentusiasmoylahabilidadparapensardeformapositiva,C.R.Snyder,psicólogodela
UniversidaddeKansas,descubrióquelasexpectativasdeungrupodeestudiantesuniversitarios
eranunmejorpredictordesusresultadosenlosexámenesquesuspuntuacionesenuntestllamado
SAT,quetieneunaelevadacorrelaciónconelcoeficienteintelectual.SegúnSnyder,laesperanzaes
algomásquelavisióningenuadequetodoirábien;setratadelacreenciadequeunotienela
voluntadydisponedelaformadellevaracabosusobjetivos,cualesquieraqueestossean.

9. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
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Coneloptimismosucedealgoparecido.Siemprequenosetratedeunfantasearirrealeingenuo,el
optimismoesunaactitudqueimpidecaerenlaapatía,ladesesperaciónoladepresiónfrentealas
adversidades.MartinSeligman,delaUniversidaddePensilvania,lodefineenfuncióndelaformaen
quelagenteseexplicaasímismasuséxitosysusfracasos.Mientrasqueeloptimistaubicalacausa
desusfracasosenalgoquepuedecambiarseyquepodrácombatirenelfuturo,elpesimistaseecha
laculpadesusreveses,atribuyéndolosaalgunacaracterísticapersonalquenoesposiblemodificar.
ElmismoSeligmanlideróunestudiosobrelosvendedoresdesegurosdeunacompañía
norteamericana:asídescubrióque,durantesusprimerosdosañosdetrabajo,losoptimistasvendían
un37%másquelospesimistas,yquelastasasdeabandonodelpuestoentrelospesimistasdoblaban
alasdesuscolegasoptimistas.
Ensíntesis,canalizarlasemocioneshaciaunfinmásproductivoconstituyeunaverdaderaaptitud
maestra.Yasetratedecontrolarlosimpulsos,dedemorarlagratificación,deregularlosestadosde
ánimoparafacilitarelpensamientoylareflexión,demotivarseaunomismoparaperseveraryhacer
frentealoscontratiempos,deasumirunaactitudoptimistafrentealfuturo,todoelloparece
demostrarelgranpoderdelasemocionescomoguíasquedeterminanlaeficaciadenuestros
esfuerzos.
Habilidad 3: la empatía, ponerse en la piel de los demás
Algunaspersonastienenmásfacilidadqueotrasparaexpresarconpalabrassuspropios
sentimientos;existeotrotipodeindividuoscuyaincapacidadabsolutaparahacerlolosllevaincluso
aconsiderarquecarecendesentimientos.PeterSifneos,psiquiatradeHarvard,acuñóeltérmino
“alexitimia”,quesecomponedelprefijoa(sin),juntoalosvocabloslexis(palabra)ythymos
(emoción),parareferirsealaincapacidaddealgunaspersonasparaexpresarconpalabrassus
propiasvivencias.
Noesquelosalexitímicosnosientan,simplementecarecendelacapacidadfundamentalpara
identificar,comprenderyexpresarsusemociones.Estetipodeignoranciahacedeellospersonas
planasyaburridas,quesuelenquejarsedeproblemasclínicosdifusos,yquetiendenaconfundirel
sufrimientoemocionalconeldolorfísico.Peroelefectonegativodeestacondiciónrebasaelámbito
privadodelapersonaencuestión,enlamedidaenquelaconcienciadesímismoeslafacultadsobre
laqueseerigelaempatía.Así,alnotenerlamenorideadeloquesienten,losalexitímicosse
encuentrancompletamentedesorientadosconrespectoalossentimientosdequieneslesrodean.
Lapalabraempatíaprovienedelgriegoempatheia,quesignifica“sentirdentro”,ydenotala
capacidaddepercibirlaexperienciasubjetivadeotrapersona.ElpsicólogonorteamericanoE.B.
Titeheneramplióelalcancedeltérminoparareferirsealtipodeimitaciónfísicaquerealizauna
personafrentealsufrimientoajeno,conelobjetodeevocaridénticassensacionesensímisma.
Diversasobservacionesinsituhanpermitidoidentificarestahabilidaddesdeedadesmuy
tempranas,comoenniñosdenuevemesesdeedadquerompenallorarcuandovenaotroniño
caerse,oniñosunpocomayoresqueofrecensupelucheaotroniñoqueestállorandoylleganincluso
aarroparloconsumanta.Inclusosehademostradoquedesdelosprimerosdíasdevida,losbebésse
muestranafectadoscuandooyenelllantodeotroniño,locualhasidoconsideradoporalgunoscomo
elprimerantecedentedelaempatía.
Alolargodelavida,esacapacidadparacomprenderloquesientenlosdemásafectaunespectro
muyampliodeactividades,quevandesdelasventashastaladireccióndeempresas,pasandoporla

10. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
10
política,lasrelacionesamorosasylaeducacióndeloshijos.Asuvez,laausenciadeempatíasueleser
unrasgodistintivodelaspersonasquecometenlosdelitosmásexecrables:psicópatas,violadoresy
pederastas.Laincapacidaddeestossujetosparapercibirelsufrimientodelosdemáslesinfundeel
valornecesarioparaperpetrarsusdelitos,quemuchasvecesjustificanconmentirasinventadaspor
ellosmismos,comocuandounpadreabusadorasumequeestádándoleafectoasushijosoun
violadorsostienequesuvíctimalohaincitadoalsexoporlaformaenqueibavestida.
LosestudiosadelantadosporelNationalInstituteofMentalHealthhanpuestoderelievequebuena
partedelasdiferenciasenelgradodeempatíasehallandirectamenterelacionadasconlaeducación
quelospadresproporcionanasushijos.DanielStern,unpsiquiatraquehaestudiadolosbrevesy
repetidosintercambiosquetienenlugarentrepadresehijos,sostienequeenesosmomentosde
intimidadseestádandoelaprendizajefundamentaldelavidaemocional.Asujuicio,existe
sintonizaciónentredospersonas-unamadreysuhijo,odosamantesenlacama-cuandolauna
constataquesusemocionessoncaptadas,aceptadasycorrespondidasconempatía.
Segúnlosestudiosrealizados,elcostedelafaltadesintoníaemocionalentrepadresehijoses
extraordinario.Cuandolospadresfracasanreiteradamenteenmostrarempatíahaciauna
determinadagamadeemocionesdesuhijo,comoelllantoosusnecesidadesafectivas,elniñodejará
deexpresaresetipodeemocionesyesposiblequeinclusodejedesentirlas.Deestaforma,yen
general,lossentimientosquesondesalentadosdeformamásomenosexplícitadurantelaprimera
infanciapuedendesaparecerporcompletodelrepertorioemocionaldeunapersona.
Porfortuna,lasinvestigacionestambiénhanencontradoquelaspautasrelacionalessepuedenir
modificandoyque,sibienesciertoquelasprimerasrelacionestienenunimpactoenormeenla
configuraciónemocional,elsujetoseenfrentaráaunaseriederelaciones“compensatorias”alolargo
desuvida,conamigos,familiaresohastaconunterapeuta,quepuedenirremoldeandosuspautas
deconducta.Enesesentido,muchasteoríaspsicoanalíticasconsideranquelarelaciónterapéutica
constituyeunadecuadocorrectivoemocionalquepuedeproporcionarunaexperienciasatisfactoria
desintonización.
Finalmente,lasinvestigacionessobrelacomunicaciónhumanasuelendarporhechoquemásdel
90%delosmensajesemocionalesesdenaturalezanoverbal,ysemanifiestaenaspectoscomola
inflexióndelavoz,laexpresiónfacialylosgestos,entreotros.Deahíquelaclavequepermiteauna
personaaccederalasemocionesdelosdemásradicaensucapacidadparacaptarlosmensajesno
verbales.Dehecho,diversosestudioshanevidenciadoquelosniñosquetienenmásdesarrollada
estacapacidadmuestranunmayorrendimientoacadémicoqueeldelamedia,auncuandosus
coeficientesintelectualesseanigualesoinferioresaldeotrosniñosmenosempáticos.Estedato
parecesugerirquelaempatíafavoreceelrendimientoescolaro,talvez,quelosniñosempáticosson
másatractivosalosojosdesusprofesores.
Inteligencia emocional para el trabajo
Unapersonaquecarecedecontrolsobresusemocionesnegativaspodráservíctimadeunarrebato
emocionalqueleimpidaconcentrarse,recordar,aprenderytomardecisionesconclaridad.Deahíla
frasedeciertoempresariodequeelestrésestupidizaalagente.Elprecioquepuedellegarapagar
unaempresaporlabajainteligenciaemocionaldesupersonalestanelevado,quefácilmentepodría
llevarlaalaquiebra.Enelcasodelaaeronáutica,seestimaqueel80%delosaccidentesaéreos
respondeaerroresdelpiloto.Comobiensabenenlosprogramasdeentrenamientodepilotos,

11. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
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muchascatástrofessepuedenevitarsisecuentaconunatripulaciónemocionalmenteapta,quesepa
comunicarse,trabajarenequipo,colaborarycontrolarsusarrebatos.
Eltiempodelosjefescompetitivosymanipuladores,queconfundíanlaempresaconunaselva,ha
pasadoalahistoria.Lanuevasociedadrequiereotrotipodesuperiorcuyoliderazgonoradiqueen
sucapacidadparacontrolarysometeralosotros,sinoensuhabilidadparapersuadirlosyencauzar
lacolaboracióndetodoshaciaunospropósitoscomunes.
Enunentornolaboraldecrecienteprofesionalización,enelquelaspersonassonmuybuenasen
laboresespecíficasperoignoranelrestodetareasqueconformanlacadenadevalor,la
productividaddependecadavezmásdelaadecuadacoordinacióndelosesfuerzosindividuales.Por
esarazón,lainteligenciaemocional,quepermiteimplementarbuenasrelacionesconlasdemás
personas,esuncapitalinestimableparaeltrabajadorcontemporáneo.
EnunestudiopublicadoenlaHarvardBusinessReview,RobertKelleyyJanetCaplancompararon
aungrupodetrabajadores“estrella”conelrestosituadoenlamedia:conrespectoaunaseriede
indicadores,hallaronque,mientrasquenohabíaningunadiferenciasignificativaenelcoeficiente
intelectualotalentoacadémico,síseobservabandisparidadescríticasenrelaciónalasestrategias
internaseinterpersonalesutilizadasporlostrabajadores“estrella”ensutrabajo.Unodelosmayores
contrastesqueencontraronentrelosdosgruposveníadadoporeltipoderelacionesqueestablecían
conunareddepersonasclave.
Lostrabajadores“estrella”deunaorganizaciónsuelenseraquellosquehanestablecidosólidas
conexionesenlasredessocialesinformalesy,porlotanto,cuentanconunenormepotencialpara
resolverproblemas,puessabenaquiéndirigirseycómoobtenersuapoyoencadasituaciónantes
inclusodequelascomplicacionessepresenten,frenteaaquellosotrosquesevenabocadosaellas
pornocontarconelrespaldooportuno.
Porotraparte,ydeformamásgeneral,laeficacia,lasatisfacciónylaproductividaddeunaempresa
estáncondicionadasporelmodoenquesehabladelosproblemasquesepresentan.Aunquemuchas
vecesseevitehacerloosehagadeformaequivocada,elfeedbackconstituyeelnutrienteesencial
parapotenciarlaefectividaddelostrabajadores.Alproporcionarfeedback,hayqueevitarsiempre
losataquesgeneralizadosquevandirigidosalcarácterdelapersona,comocuandoselellama
estúpidaoincompetente,pueséstossuelengenerarunefectodevastadorenlamotivación,laenergía
ylaconfianzadequienlosrecibe.Unabuenacríticanoseocupatantodeatribuirloserroresaun
rasgodecaráctercomodecentrarseenloquelapersonahahechoypuedehacerenelfuturo.Harry
Levinson,unantiguopsicoanalistaquesehapasadoalcampoempresarial,recomienda,paraofrecer
unbuenfeedback,serconcreto,ofrecersolucionesysersensiblealimpactodelaspalabrasenel
interlocutor.
Enlosentornosprofesionalescontemporáneos,ladiversidadconstituyeunaventajacompetitiva,
potencialacreatividadyrepresentacasiunaexigenciadelosmercadosheterogéneosquecomienzan
aimperar.Peroparapodersacarleprovecho,serequierelapresenciadeaquellashabilidades
emocionalesquefavorecenlatoleranciayrechazanlosprejuicios.Aesterespecto,ThomasPettigrew,
psicólogosocialdelaUniversidaddeCalifornia,subrayaunagrandificultad,pueslasemociones
propiasdelosprejuiciosseconsolidandurantelainfancia,mientrasquelascreenciasquelos
justificanseaprendenmuyposteriormente.Así,aunqueesfactiblecambiarlascreencias
intelectualesrespectoaunprejuicio,esmuycomplejotransformarlossentimientosmásprofundos
queledanvida.

12. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
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Lainvestigaciónsobrelosprejuiciosponederelievequelosesfuerzosporcrearunaculturalaboral
mástolerantedebenpartirdelrechazoexplícitoatodaformadediscriminaciónoacoso,porpequeña
quesea(comoloschistesracistasolasimágenesdechicasligerasderopaquedegradanalgénero
femenino).Existenestudiosquehandemostradoquecuando,enungrupo,alguienexpresasus
prejuiciosétnicos,todoslosmiembrossevenmásproclivesahacerlomismo.Porlotanto,una
políticaempresarialdetoleranciaydenodiscriminaciónnodebelimitarseaunpardecursillosde
“entrenamientoenladiversidad”enunfindesemana,sinoquedebepermeartodoslosespaciosde
laempresayconstituirunaprácticaarraigadaencadaaccióncotidiana.Sibienlosprejuicios
largamentesostenidosnosonfácilesdeerradicar,síesposible,entodocaso,haceralgodistintocon
ellos.Elsimpleactodellamaralosprejuiciosporsunombreodeoponersefrancamenteaellos
estableceunaatmósferasocialquelosdesalienta,mientrasque,porelcontrario,hacercomosino
ocurrieranadaequivaleaautorizarlos.
Conclusión
Losestragosquelaineptitudemocionalcausaenelmundosonmásqueevidentes.Bastaconabrir
undiarioparaencontrarconsignadaslasformasdeviolenciaydedegradaciónmásaberrantes,que
noparecenresponderaningunalógica.Hoyporhoynonosgeneramayorestuporescucharqueun
corredordebolsasehayaarrojadodeunrascacielostrasunarepentinacaídadelabolsa,queun
maridohayagolpeadoasuesposaoque,trashabersidodespedido,unempleadohayaentradoensu
compañíaarmadohastalosdientesyhayaasesinadoavariaspersonasindiscriminadamente.
Estasevidenciassesumanalaoladeviolenciaqueasolaalplaneta,alalarmanteincrementodela
depresiónentodoelmundo,alosnivelesdeestrésquevanenfrancoaumentoyaunainterminable
listadesíntomas:todosellosdancuentadeunairrupcióndescontroladadelosimpulsosennuestras
vidasydeunaineptitudgeneralizada,yacasocreciente,paracontrolarlaspasionesylosarrebatos
emocionales.
Tradicionalmentehemossobrevaloradolaimportanciadelosaspectospuramenteracionalesde
nuestrapsiquis,enunafánpormedirycompararloscoeficientesdelainteligenciahumana.Sin
embargo,enaquellosmomentosenquenosvemosarrastradosporlasemociones,cuandounchico
golpeaaotroporburlarsedeélounconductorledisparaaaquelquelehacerradolavía,la
inteligenciasevedesbordadaylosesfuerzosporentenderlacapacidaddeanálisisracionaldecada
sujetonoparecentenermayorutilidad.
Laabundantebaseexperimentalexistentepermiteconcluirque,sibientodaslaspersonasvenimos
almundoconuntemperamentodeterminado,losprimerosañosdevidatienenunefecto
determinanteennuestraconfiguracióncerebraly,engranmedida,definenelalcancedenuestro
repertorioemocional.Peronilanaturalezainnatanilainfluenciadelatempranainfancia
constituyendeterminantesirreversiblesdenuestrodestinoemocional.Lapuertaparala
alfabetizaciónemocionalsiempreestáabiertay,asícomoalasescuelaslescorrespondesuplirlas
deficienciasdelaeducacióndoméstica,lasempresasylosprofesionalesquequieranlograreléxito
enelentornodeespecializaciónydiversidadquecaracterizaalmundomodernodebentener
conscienciadesusemocionesydotarlasdeinteligencia.
fin del resumen

13. Resumen del libro: Inteligencia Emocional
13
Daniel Goleman (Stockton, California, 1946) es un reputado psicólogo
estadounidense, graduado en el Amherst College y doctorado por la Universidad de
Harvard. Tras pasar varios años como investigador y profesor en distintas
instituciones universitarias dio un giro a su carrera profesional y se incorporó a la
revista Psychology Today. Posteriormente trabajaría durante doce años en la sección
de psicología de The New York Times.

Durante su etapa como periodista publicó el libro Inteligencia Emocional (Kairós,
1996), que rápidamente se convertiría en bestseller, vendiendo millones de copias en
todo el mundo. La gran acogida que tuvo este libro entre la comunidad empresarial le
llevó a escribir La práctica de la inteligencia emocional (Kairós, 1999). Otros de sus
libros destacados son: La salud emocional: conversaciones con el Dalai Lama sobre
la salud, las emociones y la mente (Kairós, 1997), El punto ciego (Plaza & Janés,
1999), El espíritu creativo (Ediciones B , 2000), El líder resonante crea más (Plaza
& Janés, 2002) escrito junto a Richard Boyatzis, Inteligencia social (Kairós, 2006),
Inteligencia ecológica (Kairós, 2009), y Focus (Kairós, 2013).

En la actualidad, Goleman es codirector del Consortium for Research on Emotional
Intelligence in Organizations en la Universidad Rutgers, que tiene como misión
fomentar la investigación sobre el papel que juega la inteligencia emocional en la
excelencia.
Ficha técnica
Editorial: Kairós
Fecha de publicación: 01/10/1996
ISBN: 9788472453715
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