Isaac Albeniz

Biografía y Música del gran pianista y compositor Isaac Albeniz

1. Isaac Albéniz
Biografía
Asturias - Leyenda

2. Isaac Albéniz (1860-1909)
La figura de Isaac Albéniz es hoy universalmente conocida y admirada como la de uno
de los compositores españoles más importantes del siglo XIX.
Suele atribuirse a Felipe Pedrell el mérito exclusivo de haber sido el impulsor de la
corriente nacionalista en la música española, pero en realidad corresponde a Isaac
Albéniz haber sido el primero en llevar a la práctica, y muy eficazmente, esa difusión y
valoración de la música española fuera de las fronteras de España.
Una música que, sin dejar de ser cada vez más radicalmente española, supo irse
haciendo también cada vez más universal. “Hay que hacer música española con acento
universal para que pueda ser entendida por todo el mundo”.
De entre su extensa obra, Iberia, en particular, constituye en términos absolutos la
máxima aportación española al repertorio pianístico universal, y así se ha reconocido
hoy con criterio unánime. Iberia es un conjunto de cuatro cuadernos de tres piezas cada
uno, en los que queda pianísticamente expresado el sonido universal de lo español tal y
como Albéniz lo añoraba.
Sin embargo, su intensa y amplia actividad como autor de canciones y de música
sinfónica y dramática forma también parte de su exitoso repertorio.

3. Sus Obras más populares:
1886 - Primera Suite Española, Opus 47. Los títulos originales de esta colección son
cuatro: Granada, Cataluña, Sevilla y Cuba. Las demás piezas, Cádiz, Asturias, Aragón y
Castilla se integraron en ediciones posteriores y a menudo con títulos distintos.
1887 - Primer concierto para piano y orquesta, opus 78 (Concierto fantástico)
1887 - Sonata para piano núm. 5, en sol bemol mayor, Opus 82
1887 - Recuerdos de viaje, Opus 71 - Rumores de la caleta
1888 - Doce piezas características Opus 92 - Torre Bermeja
1889 - Segunda suite española, Opus 97 Zaragoza (capricho) - Sevilla (capricho)
1890 - España, Seis hojas de álbum, Opus 165 – No.2 Tango en Re
1894 - Cantos de España, Opus 232 - No. 4 Córdoba
1899 - Catalonia: suite populaire pour orchestre en trois parties
1905 - Iberia Cuaderno No.1 - El Puerto
Óperas
1893 - El ópalo mágico
1896 - Pepita Jiménez
Tango en Re

4. Biografía
Isaac Manuel Francisco Albéniz y Pascual nació el 29 de mayo de 1860 en Camprodón,
Girona, de padre vasco y madre catalana. El padre de Albéniz era funcionario de aduanas
en la frontera francesa. Poco después del nacimiento de Isaac, la familia se trasladó a
Barcelona. Allí recibió sus primeras lecciones formales de piano e hizo su debut en público.
En la época de la revolución de 1868, la familia se trasladó a Madrid, donde Albéniz
estudió piano y solfeo en la Escuela Nacional de Música y Declamación.
Madrid le sirvió como base en las giras de conciertos que realizó por toda España,
culminando con sus actuaciones en Puerto Rico y Cuba en 1875. En mayo de 1876 se
matriculó en el Conservatorio de Leipzig, pero estuvo allí menos de dos meses. En
Septiembre de ese mismo año, gracias a una beca del Rey Alfonso XII, se matriculó en el
Conservatoire Royal de Bruselas, donde estudió piano con Louis Brassin.
Terminó allí sus estudios en 1879, y obtuvo el primer premio “cum laude” en la clase de
Brassin. A pesar de la creencia generalizada, nunca estudió con Liszt.
Después de dar nuevamente conciertos en Puerto Rico y Cuba, regresó a España, donde
continuó actuando con frecuencia. Sus primeros trabajos para la escena, tres zarzuelas,
datan de este período (1881-1882) pero han desaparecido.

5. En 1883, Albéniz se instaló en Barcelona e hizo estudios de composición con Felipe
Pedrell, que lo animó a utilizar la música popular española como inspiración para sus
composiciones.
El mismo año contrajo matrimonio con Rosina Jordana, una de sus alumnas de piano, con
quien tuvo cuatro hijos. Desde 1886 hasta 1889 Albéniz vivió en Madrid y continuó
enseñando, dando conciertos y componiendo. El estilo nacionalista de su obra durante
este período aparece ejemplarmente demostrado en sus composiciones para piano como
la “Primera Suite española” y “Recuerdos de viaje”, cuyos números son evocaciones
musicales de diversas ciudades y regiones españolas.
También escribió varias obras vocales durante este período, entre las que destaca una
colección de Cinco Canciones basadas en las Rimas de Gustavo Adolfo Bécquer.
El éxito de sus conciertos en París y Londres en 1889 lo animó a buscar fortuna fuera de
España. Desde 1890 hasta 1893 residió en Londres y actuó por toda Gran Bretaña y por el
resto de Europa.
Durante este período, Albéniz también se interesó en el teatro musical. Su primera obra de
importancia realizada expresamente para la escena fue la opereta “The Magic Opal”, que
se estrenó en el Lyric Theatre de Londres en 1893.
Granada

6. A pesar del éxito de esta opereta, Isaac Albéniz se trasladó a París al año siguiente (1894)
y fijó allí su residencia ya durante el resto de su vida.

Se convirtió en amigo íntimo de Ernest Chausson, Charles Bordes, y Gabriel Fauré.
Estudió orquestación con Paul Dukas y contrapunto con Vincent d'Indy, impartió clases de
piano en la Schola Cantorum, donde tuvo como alumnos a René de Castéra y a Déodat de
Séverac. Esta etapa de su vida en París explica la creciente influencia francesa en su
estilo, especialmente del Impresionismo.
“San Antonio de la Florida”, zarzuela en un acto, se estrenó en 1894 en el Teatro de Apolo
en Madrid, pero no obtuvo buenas críticas. También se estrenó ese mismo año en Madrid
la versión española de “The Magic Opal” (La sortija) que resultó asimismo un fracaso.
Decepcionado, pero todavía empeñado en ganarse al público y la crítica españoles,
Albéniz regresó a París y terminó la ópera “Henry Clifford”, que se estrenó en el Liceo de
Barcelona al año siguiente (en italiano, con el título de Enrico Clifford).
El libreto, que sitúa la acción en la Inglaterra del siglo XV durante la Guerra de las Rosas,
lo escribió un amigo y benefactor de Albéniz, Francis Burdett Money-Coutts, un adinerado
abogado y poeta. Money-Coutts ofreció a Albéniz su apoyo financiero a cambio de que le
pusiera música a sus libretos. Por desgracia, Henry Clifford sólo tuvo un éxito mediano y
nunca ha vuelto a representarse.

7. Para su siguiente ópera, Money-Coutts escribió un libreto basado en la novela de Juan
Valera, “Pepita Jiménez”. La ópera se estrenó en el Liceo de Barcelona en 1896 y
constituyó una importante aportación al desarrollo de la ópera nacional española. Fue la
obra escénica de Albéniz de mayor éxito y se representó en años sucesivos en Praga
(1897), Bruselas (1905), París (1923) y Barcelona (1926).
La siguiente colaboración entre Albéniz y Money-Coutts fue una trilogía basada en el
romance de Sir Thomas Malory, “Morte d'Arthur”. La primera ópera, “Merlin”, fue terminada
pero nunca se representó durante la vida del compositor (se estrenó en el Liceo en 1950).
La segunda y tercera de las óperas, Launcelot y Guenevere, nunca se terminaron.
Albéniz siguió componiendo música de piano durante su época de intenso trabajo en el
teatro. Las suites “España”, “Seis hojas de álbum” (1890) y “Chants d'Espagne” (1891-94)
prosiguen la misma línea de sus anteriores obras y contienen algunas de sus
composiciones más queridas.
La Vega (1897), el único número existente de un proyecto de suite titulado La Alhambra,
nos muestra una elevada sofisticación que sería el preludio de su obra más importante, la
famosa “colección de doce nouvelles impressions para piano” titulada Iberia (1905-1908).
Los cuatro “cuadernos” de los que consta Iberia, que contienen tres piezas cada uno, los
estrenó Blanche Selva en Francia entre 1906 y 1909. Albéniz continuó componiendo
canciones, y en esos años destacan dos importantes colecciones, “To Nellie: Six Songs” y
Quatre Mélodies, ambas con letra de Money-Coutts.
Castilla - Seguidillas

8. En los últimos años de su vida, Albéniz vivió por temporadas en París, Tiana y Niza.
Aunque frecuentemente se ha descrito su relación con Money-Coutts como un “pacto de
Fausto”, el generoso e incondicional apoyo que en todo momento recibió Albéniz de su
amigo inglés le permitió vivir desahogadamente, recibir tratamiento médico y dedicar sus
últimas energías a terminar de componer Iberia.
En 1909 su estado de salud empeoró considerablemente y se trasladó a Cambo-les-Bains,
en la costa atlántica de los Pirineos franceses, donde murió el 18 de Mayo, aquejado de
una enfermedad renal.
El gobierno francés le concedió póstumamente la Cruz de la Legión de Honor.

Albéniz prácticamente definió el romanticismo español en materia musical y ejerció
además una considerable influencia en otros compositores nacionalistas posteriores como
Turina o Falla. El alto aprecio que les mereció Albéniz a sus coetáneos, especialmente en
Francia, fue producto de su virtuosismo, de la brillantez de sus interpretaciones del
repertorio tradicional y de la originalidad y frescura de sus propias obras (especialmente
Iberia, muy admirada por Debussy).
Albéniz fue también una persona cálida, encantadora y generosa, con un agudo sentido del
humor, lo que le permitió siempre hacer muchas amistades y establecer contactos útiles
para su carrera. Albéniz también tenía en su personalidad una poderosa vena melancólica
y romántica.

9. Obras Sinfónicas
Periodo Título
1886
Suite característica
Scherzo - En la Alhambra - Rapsodia cubana
1888-89
Escenas sinfónicas catalanas
Fête villageoise catalane - Idilio - Serenata - Finale: Baile campestre
1890
La automne-valse
Versión orquestal de la pieza para piano
1896-97
La Alhambra
La vega - Lindaraja - Generalife - Zambra - alarme!
1898
Petite suite
Sérénade Lorraine
1899Rapsodia almogávar
1899Catalonia: suite populaire pour orchestre en trois parties
1905Guajira: chant populaire cubaine
1907
Iberia (versión orquestal)
Evocación - El Puerto

10. Música de Concierto
Período Título
1887 Rapsodia española para piano y orquesta, opus 70
1885-87
Primer concierto para piano y orquesta en la menor, opus
78 (Concierto fantástico)
1892 Segundo concierto para piano y orquesta
Música de Cámara
Período Título
1883
Suite de concierto (perdida)
Scherzo - Serenata morisca - Capricho cubano
1890 Berceuse (perdida)
1890 Berceuse, opus 102
El Puerto
Suite Iberia - Cuaderno 1

11. Música Instrumental
Periodo Título
1869 Marcha militar Piano
1881 Pavana fácil para manos pequeñas Piano
1882 Serenata napolitana(perdida) Piano
1882 Pavana-capricho, opus 12 (Pavane espagnole) Piano
1882 Estudio impromptu, opus 56 Piano
1882 Barcarola, opus 23 (Barcarolle catalane) Piano
1884 Seis pequeños valses, opus 25 Piano
1884 Sonata para piano, núm. 1, opus 28 Scherzo Piano
1885 Estudio de concierto, opus 29 Piano
1885
ca.
Serenata árabe Piano

12. Periodo Título
1885
Estudio de concierto en mi menor, opus 21
(Publicado en 1886 como “Deseo”, opus 40)
Piano
1885Primera suite antigua, opus 54 Gavota – Minuetto Piano
1885
Seis mazurcas de salón, opus 66
Isabel - Casilda - Aurora - Sofía - Christa – María
Piano
1883-94
Primera suite española, opus 47
Granada (serenata) - Cataluña (corro) -Sevilla (sevillanas) - Cuba (capricho).
Serenata española Op. 181, Prélude de cantos d'Espagne op. 232,
Danza española núm. 1 op. 164, y Seguidillas de Chants d'Espagne
Piano
1886Angustia: romanza sin palabras Piano
1886
Segunda suite antigua, opus 64
Zarabanda - Chacona
Piano
1886Siete estudios en los tonos naturales mayores, opus 65 Piano
1886Minueto en sol menor Piano
1886Tercer minué Piano
1886Rapsodia cubana en sol mayor, opus 66 Piano

13. Periodo Título
1886 Seis danzas españolas Piano
1886 Tercera suite antigua Minuetto - Gavota Piano
1886 Sonata núm. 3, en la bemol mayor, opus 68 Piano
1886 Rapsodia española, opus 70 2 pianos
1887 Rapsodia española, opus 70 (reducción para un piano) Piano
1886-87
Recuerdos de viaje, opus 71
En el mar (barcarola) - Leyenda (barcarola) - Alborada - En la
Alhambra (capricho) - Puerta de Tierra (bolero) - Rumores de la
Caleta (malagueña)- En la playa
Piano
1887 Sonata para piano núm. 4, en la mayor, opus 73 Piano
1887 Records: mazurca, opus 80 Piano
1887 Mazurca de salón en mi bemol mayor, opus 81 Piano
1887 Sonata para piano núm. 5, en sol bemol mayor, opus 82 Piano
Sevilla

14. Periodo Título
1888Vals champagne: vals de salón Piano
1888
Doce piezas características, opus 92 Gavota - Minuetto a Sylvia - Barcarola
(Ciel sanos nuages) - Plegaria - Conchita (polka) - Pilar (vals) -Zambra -
Pavana - Polaca - Mazurka - Staccato (capricho) -Torre Bermeja (serenata)
Piano
1888Amalia: mazurca de salón, opus 95 Piano
1888Ricordatti: mazurca de salón, opus 96 Piano
1888Sonata para piano núm. 7, opus 111 Piano
1888La fiesta de aldea Piano
1889Segunda suite española, opus 97 Zaragoza (capricho) - Sevilla (capricho)Piano
1889
Serenata española, opus 181
(en 1911 fue publicada como parte de Primera suite española, opus 47 con el
título de "Cádiz")
Piano
1889Cádiz-gaditana Piano
1889
Dos danzas españolas, opus 164
Aragón - Tango en la menor
Piano

15. Periodo Título
1890
España: seis hojas de álbum, opus 165
Preludio - Tango - Malagueña - Serenata - Capricho catalán - Zorcico
Piano
1890La automne-valse, opus 170 Piano
1890Zambra granadina, en re menor Piano
1890Mallorca (barcarola), opus 202 Piano
1890-91Rêves (Sueños), opus 201 Piano
1891Zorcico Piano
1892
Las saisons (también conocido como Álbum de miniaturas)
Le printemps - El eteno - El automne - El invierno
Piano
1891-94
Chants d'Espagne, opus 232 Prélude - Oriental - Sous le Palmier -
Córdoba - Seguidillas
Piano
1896-97Espagne: souvenirs Prélude - Asturias Piano
1897La vega Piano

16. Periodo Título
1903Tres improvisaciones en fa sostenido menor Piano
1905-08Iberia: 12 nouvelles impresiones en cuatro cahiers Piano
"Primero cuaderno" Evocación - El Puerto - El Corpus en Sevilla
"Segundo cuaderno" Rondeña - Almería - Triana
"Tercer cuaderno" El Albaicín - EL polo - Lavapiés
"Cuarto cuaderno " Málaga - Jerez - Eritaña
1907Navarra Piano
1908Yvonne en visite! Piano
1909
Azulejos
Preludio (completado por Enrique Granados en 1910)
Piano
Vals No.4 Opus 25

17. Música Escénica
Periodo Título
1881-82
Cuanto más viejo ...
(perdida)
Zarzuela en un acto. Libreto de Mariano Zappino y
Garibay
1882
Catalanes de Gracia
(perdida)
Zarzuela: "juguete cómico-lírico en un acto". Libreto
de Rafael Leopoldo Palomino de Guzmán
1892
Poèmes d'amour:
Legends bíblicas
Música incidental para doce "cuadros vivientes" de
Paul Armand Silvestre, partitura para flauta, oboe,
trompa, armonía, piano y cuerda
1892-93
The magic opal (partitura
perdida, solo fragmentos)
Ópera, comedia lírica en dos actos. Libreto de Arthur
Law
1893
Poor Jonathan (partitura
perdida, solo fragmentos)
Opereta en dos actos. Libreto de Charles H. E.
Brookfield, basado en la opereta alemanaDer arme
Jonathande Karl Millöcker
1894San Antonio de la Florida
Zarzuela en un acto y dos cuadros. Libreto de
Eusebio Sierra

18. Periodo
Título

1893-95Henry Clifford
Ópera en tres actos. Libreto de Francis Burdett Money
Coutts, basado en la novelaThe war of the roses
1895Pepita Jiménez
Ópera, comedia lírica en tres actos. Libreto de Francis
Burdett Money Coutts, basado en la novela de Juan
Valera
1902La Real hembra
Zarzuela en tres actos, inacabada. Libro de Cristóbal de
Castro
1897-
1902
Merlin
Ópera en tres actos. Libreto de Francis Burdett Money
Coutts (tercera parte de la trilogíaKing Arthur)
1902-04Launcelot
Ópera en tres actos. Libreto de Francis Burdett Money
Coutts (segunda parte de la trilogía King Arthur).
Inacabada
Música Escénica

19. Periodo Título
1886Cinco Rimas de Bécquer, opus 7
Voz y piano;
texto Gustavo Adolfo Bécquer
1887
Seis Baladas sobre textos de la Marquesa de
Bolaños, opus 7
Voz y piano; texto de María Paulina
Spreca-Piccolomini, Marquesa de Bolaños
1889Chanson de Barberine
Voz y piano;
texto Alfred de Musset
1896To Nellie: seis canciones
Voz y piano;
texto de Francis Burdett Money Coutts
1896Are Thou gone forever, Elaine?
Voz y piano; texto de Francis Burdett
Money Coutts
1896Laugh at loving ...
Voz y piano; texto de Francis Burdett
Money Coutts
1896Will you be mine? / Separated!
Voz y piano; texto de Francis Burdett
Money Coutts
1897Deux morceaux en Prose Voz y piano; texto Pierre Loti
Música Vocal
Cádiz

20. Periodo Título
1897Il en est de l'amour Voz y piano; texto de Charles Albert Costa de Beauregard
1897The gifts of the gods Voz y piano; texto de Francis Burdett Money Coutts
1903The caterpillar Voz y piano; texto de Francis Burdett Money Coutts
1908Four songs Voz y piano; texto de Francis Burdett Money Coutts
Música Vocal
Música Coral
Periodo Título
1885 Domine in furore (salmo VI del Oficio de difuntos) Corazón a capella

21. F I N
AVM 16.03.2013