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King Lear by William Shakespeare
Summary in English & Hindi

1. BA Sem. Vth ELT

King Lear
By William Shakespeare

SUMMARY OF THE PLAY

King Lear, is the eighty-year-old king of Britain. He decides to divide his kingdom among his
three daughters, Goneril, Regan, and Cordelia and then retire from the throne. He somewhat
childishly decides to make his daughters compete with one another in a foolish display of their
affection for him. Goneril, wife of the Duke of Albany, and Regan wife of the Duke of Cornwall
are cunning and hypocritical and they flatter their father to the sky without actually having any
love for him. Cordelia, the youngest and still unmarried daughter loves her father dearly. But she is
honest and sincere and this brings in her an austerity of words and emotions. She professes her
love towards her father in the simplest of words which hurts her vain father tremendously for he
cannot distinguish between flattery and genuine affection. The King is so angered that he
disinherits her completely and gives away his kingdom in two equal shares to his other two
daughters, Goneril and Regan, He decides to live in turns with these two daughters. Meanwhile,
the King of France is wise enough to recognize Cordelia's honesty and sincerity and marries her
despite the fact that she has no inheritance. The Earl of Kent tries to come to Cordelia's rescue
against her foolish father, but he is banished from the court.
When Lear is indulging in his foolish act, the Earl of Gloucester too is deceived by the flattery of
his illegitimate, but wily son, Edmund, who through a forged letter, makes the Earl believe, that his
other son Edgar, is scheming to kill him. Gloucester thinks that Edgar wants to murder him in
order to usurp his property. Edmund, schemes further and tells Gloucester that he would arrange
for him to hear with his own ears Edgar wants to murder him.

In the meanwhile, the loyal Kent, though banished from the courts, continues to serve the King in
disguise. He finds Goneril treating her father with utter disdain and ordering him to reduce his
retinue. The old King flares up in anger. He curses the wrath of hell on her daughter and tells Kent
to precede him to his other daughter Regan's house so that his visit can be properly proclaimed.

In the parallel subplot of the play, the crafty Edmund convinces his father that Edgar is a devil. The
foolish Earl of Gloucester believes it and Edgar has to run away from home for safety. It is at this
juncture that Regan arrives at the castle of Gloucester for a visit along with Cornwall. Kent arrives
to announce his master's arrival but is imprisoned by Regan for fighting with Oswald. Kent is
recovered from the stocks by the King, who arrives accompanied by his fool. The fool loves his
master but is also bitter about his foolish act of giving away his kingdom and treating her
favorite mistress, Cordelia so badly. Regan to whom Oswald has brought a letter from Goneril
regarding her father, refuses to give shelter to her father until he has apologized to Goneril, who
herself arrives shortly afterwards. The two sisters insist that the old King does away with his
hundred servants, The King is heartbroken and in a fit of rage ventures out into the stormy night
followed by his fool. On the stormy heath, we find Lear totally mad. Soon Kent joins him and the
three take shelter in a hovel. Here they find Edgar disguised as mad Tom. Gloucester too escapes
the fury of Regan and Goneril and joins them in the hovel. In the hovel, Lear holds a mock trial
against his daughters and makes them poor. Tom and the fool as judges. This is a poignant

2. moment for the roles are reversed. The King becomes an ordinary subject and the two "Madcaps"
are elevated to the level of the judiciary. Kent learns from Gloucester, Regan's, and Goneril's plot
to murder the king. Gloucester requests Kent to take the king to Dover where he is likely to be
helped by some friends. Gloucester then returns to the castle where his son Edmund is plotting to
kill his father. He uses rumors of discard between Albany and Cornwall and the impending
invasion by the Army of France, to his advantage and tells Cornwall that Gloucester is helping
Cordelia to invade Britain, He again takes the help of a forged letter supposedly written by
Gloucester to him mentioning this. Cornwall prepares for war. Goneril returns to her husband and
also to get ready for war in order to assist her sister. Edmund goes with Goneril. In his absence,
Regan and her husband gorge the eyes of Gloucester. A loyal servant unable to see Gloucester's
plight stabs Cornwall fatally, which leaves no option for Regan but to take charge and throw
Gloucester out.

Edgar finds his blind father, who confesses his guilt and narrates the treachery of Edmund. Edgar
becomes his father's guide and takes him to Dover where the old man wants to end his life. Edgar
arranges the whole set so that the blind Gloucester is convinced that he jumped from a cliff but
destiny has life in store for him. Lear too is rescued by Cordelia's men when she learns of his
presence in Dover. He is brought to her dressed in flowers and completely out of his senses. She
tends him to sanity.

Albany leaves his wife once her cruelty towards her father becomes obnoxious to him. Regan and
Goneril, husbandless, vie for Edmund's attention and make him the head of the British forces. They
both lust for him and are jealous of one another due to this. Albany despite learning her wife's plot
to murder him, still joins hands with Edmund in order to protect Britain. In the battle that ensues,
Lear and Cordelia are taken prisoner by Edmund, as the French face defeat. Edmund orders that
Cordelia be murdered in such a way that it appears as if she has committed suicide.
Goneril poisons Regan to get rid of her so that she can have Edmund all to herself but has to kill
herself when her own adultery is found out. Meanwhile, Gloucester dies a broken man after
learning the true identity of Edgar. Albany arrests Edmund when Edgar charges him of treason. A
sword fight ensues between Edgar and Edmund in which STE the latter is killed by the former. Just
before dying Edmund tells Edgar that he had given secret instructions for Cordelia to be killed, but
it is too late, for Cordelia has already been dead. Lear, brokenhearted tries to revive her, and when
he can't, he dies too, unable to bear the agony.

Virtually everyone dies in the end, good as well as evil, leaving the reader
repulsed and sad. Kent and Albany are left to rule Britain and to build it once again from among
the fragments.


नाटक का साराांश

क िं ग कियर, किटेन े अस्सी वर्षीय राजा हैं। वह अपने राज्य ो अपनी तीन बेकटयोिं, गोनेररि, रेगन और
ॉर्डेकिया े बीच बािंटने ा फै सिा रता है और कफर कसिंहासन से सेवाकनवृत्त हो जाता है। वह ु छ हद
त बच ाने ढिंग से अपनी बेकटयोिं ो उस े प्रकत अपने स्नेह ा मूर्खतापूर्ख प्रदर्खन रने े किए ए -दूसरे
े साथ प्रकतस्पर्ाख रने ा कनर्खय िेता है। ड्यू ऑफ अल्बानी ी पत्नी गोनेररि और ड्यू ऑफ
ॉनखवाि ी पत्नी रेगन चािा और पार्िंर्डी हैं और वे वास्तव में उन े प्रकत ोई प्यार क ए कबना अपने
कपता ी चापिूसी रते हैं। ॉर्डेकिया, सबसे छोटी और अभी भी अकववाकहत बेटी अपने कपता से बहुत प्यार
रती है। िेक न वह ईमानदार और कनष्कपट है और इससे उसमें र्ब्ोिं और भावनाओिं ी ठोरता आती
है। वह अपने कपता े प्रकत अपने प्यार ा इज़हार बहुत ही सरि र्ब्ोिं में रती है कजससे उस े घमिंर्डी

3. कपता ो ाफी ठेस पहुुँचती है क्ोिंक वह चापिूसी और वास्तकव स्नेह े बीच अिंतर नहीिं र पाता है।
राजा इतना क्रोकर्त होता है क वह उसे पूरी तरह से बेदर्ि र देता है और अपना राज्य अपनी अन्य दो
बेकटयोिं, गोनेररि और रेगन ो दो बराबर कहस्सोिं में दे देता है, वह इन दोनोिं बेकटयोिं े साथ बारी-बारी से रहने
ा फै सिा रता है। इस बीच, फ्ािंस े राजा इतने बुद्धिमान हैं क उन्ोिंने ोर्डेकिया ी ईमानदारी और
कनष्ठा ो पहचान किया और इस तथ्य े बावजूद क उन े पास ोई कवरासत नहीिं है, उनसे र्ादी र िी।
ें ट ा अिख अपने मूर्ख कपता े द्धर्िाफ ोर्डेकिया े बचाव में आने ी ोकर्र् रता है, िेक न उसे
अदाित से कन ाि कदया जाता है।
जब कियर अपने मूर्खतापूर्ख ृ त्य में किप्त होता है, तो अिख ऑफ ग्लूसेस्टर भी अपने नाजायज, िेक न
चािा बेटे एर्डमिंर्ड ी चापिूसी से र्ोर्ा र्ा जाता है, जो ए जािी पत्र े माध्यम से अिख ो कवश्वास
कदिाता है क उस ा दूसरा बेटा एर्डगर उसे मारने ी योजना बना रहा है। उसे। ग्लूसेस्टर ो िगता है क
एर्डगर उस ी सिंपकत्त हड़पने े किए उस ी हत्या रना चाहता है। एर्डमिंर्ड आगे ी योजना बनाता है और
ग्लूसेस्टर से हता है क वह उसे अपने ानोिं से सुनने ी व्यवस्था रेगा, एर्डगर उस ी हत्या रना
चाहता है।

इस बीच, वफादार ें ट, हािािंक अदाितोिं से कनवाखकसत र कदया गया, भेर्ष बदि र राजा ी सेवा रना
जारी रर्ता है। वह देर्ता है क गोनेररि उस े कपता े साथ अत्यिंत कतरस्कारपूर्ख व्यवहार र रहा है और
उसे अपने अनुचर ो म रने ा आदेर् दे रहा है। बूढा राजा क्रोर् से भड़ उठा। वह उस ी बेटी पर
नर े प्र ोप ो श्राप देता है और ें ट से हता है क वह उससे पहिे अपनी दूसरी बेटी रेगन े घर
चिे जाए ताक उस ी यात्रा ी ठी से घोर्षर्ा ी जा स े ।

नाट े समानािंतर उप थान में, चािा एर्डमिंर्ड अपने कपता ो आश्वस्त रता है क एर्डगर ए र्ैतान
है। ग्लूसेस्टर ा मूर्ख अिख इस पर कवश्वास रता है और एर्डगर ो सुरक्षा े किए घर से भागना पड़ता है।
इसी समय रेगन ॉनखवाि े साथ भ्रमर् े किए ग्लूसेस्टर े महि में आता है। ें ट अपने माकि े
आगमन ी घोर्षर्ा रने े किए आता है िेक न ओसवाल्ड े साथ िड़ाई े किए रेगन द्वारा उसे ै द र
किया जाता है। ें ट ो राजा द्वारा स्टॉ से बरामद क या जाता है, जो अपने मूर्ख े साथ आता है। मूर्ख
अपने माकि से प्यार रता है, िेक न अपना राज्य देने और उस े साथ व्यवहार रने े उस े
मूर्खतापूर्ख ृ त्य से भी दुर्ी होता है
पसिंदीदा मािक न, ॉर्डेकिया बहुत बुरी तरह से। रेगन कजस े पास ओसवाल्ड अपने कपता े सिंबिंर् में
गोनेररि ा ए पत्र िे र आया है, उसने अपने कपता ो तब त आश्रय देने से इिं ार र कदया जब त
क वह गोनेररि से माफी नहीिं मािंग िेता, जो ु छ ही समय बाद र्ुद आ जाती है। दोनोिं बहनें इस बात पर
जोर देती हैं क बूढा राजा अपने सौ नौ रोिं ो र्त्म र दे, राजा ा कदि टूट जाता है और वह गुस्से में
तूफानी रात में कन ि जाता है और उस े पीछे उस ा मूर्ख भी होता है। तूफानी गमी में, हम कियर ो पूरी
तरह से पागि पाते हैं। जल्द ही ें ट उससे जुड़ जाता है और तीनोिं ए झोपड़ी में र्रर् िेते हैं। यहािं वे
एर्डगर ो पागि टॉम े वेर् में पाते हैं। ग्लूसेस्टर भी रेगन और गोनेररि े क्रोर् से बच जाता है और उन े
साथ र्ाकमि हो जाता है। झोपड़ी में, कियर अपनी बेकटयोिं े द्धर्िाफ ए न िी मु दमा चिाता है और
उन्ें गरीब बना देता है। जज े रूप में टॉम और मूर्ख। ये माकमख है
भूकम ाओिं े किए क्षर् उिट कदए गए हैं। राजा ए सार्ारर् प्रजा बन जाता है और दो "पागिोिं" ो
न्यायपाकि ा े स्तर त ऊपर उठा कदया जाता है। ें ट ग्लूसेस्टर, रेगन और गोनेररि ी राजा ी हत्या
ी साकजर् से सीर्ता है। ग्लूसेस्टर ने ें ट से राजा ो र्डोवर िे जाने ा अनुरोर् क या जहािं उसे ु छ
दोस्तोिं द्वारा मदद कमिने ी सिंभावना है। ग्लूसेस्टर कफर महि में िौटता है जहािं उस ा बेटा एर्डमिंर्ड अपने
कपता ो मारने ी साकजर् रच रहा है। वह अपने िाभ े किए अल्बानी और ॉनखवाि े बीच हार ी
अफवाहोिं और फ्ािंस ी सेना द्वारा आसन्न आक्रमर् ा उपयोग रता है और ॉनखवाि ो बताता है क
ग्लूसेस्टर किटेन पर आक्रमर् रने े किए ॉर्डेकिया ी मदद र रहा है, वह कफर से ग्लूसेस्टर द्वारा किर्े
गए ए जािी पत्र ी मदद िेता है कजसमें उल्लेर् क या गया है यह। ॉनखवाि युि ी तैयारी रता है।

4. गोनेररि अपने पकत े पास िौट आती है और अपनी बहन ी सहायता े किए युि े किए भी तैयार हो
जाती है। एर्डमिंर्ड गोनेररि े साथ जाता है। उस ी अनुपद्धस्थकत में, रेगन और उस े पकत ने ग्लूसेस्टर ी
आुँर्ोिं में र्ूि झोिं दी। ग्लूसेस्टर ी दुदखर्ा ो देर्ने में असमथख ए वफादार नौ र ने ॉनखवाि पर घात
हमिा र कदया, कजससे रेगन े पास ायखभार सिंभािने और ग्लूसेस्टर ो बाहर फें ने े अिावा ोई
कव ल्प नहीिं बचा।

एर्डगर ो उस ा अिंर्ा कपता कमि जाता है, जो अपना अपरार् स्वी ार रता है और एर्डमिंर्ड े कवश्वासघात
े बारे में बताता है। एर्डगर अपने कपता ा मागखदर्ख बन जाता है और उसे र्डोवर िे जाता है जहािं बूढा
व्यद्धि अपना जीवन समाप्त रना चाहता है। एर्डगर पूरे सेट ी व्यवस्था रता है ताक अिंर्े ग्लूसेस्टर ो
य ीन हो जाए क वह ए चट्टान से ू द गया है िेक न कनयकत ने उस े किए जीवन तय र रर्ा है।
ॉर्डेकिया े आदकमयोिं द्वारा कियर ो भी बचाया जाता है जब उसे र्डोवर में उस ी उपद्धस्थकत ा पता
चिता है। उसे फू िोिं से सजा र उस े पास िाया गया और वह पूरी तरह से होर् में नहीिं था। वह उसे
कववे ी ओर िे जाती है।

जब अल्बानी ो अपनी पत्नी ी अपने कपता े प्रकत क्रू रता नागवार गुजरी तो उसने उसे छोड़ कदया। रेगन
और गोनेररि, पकतहीन, एर्डमिंर्ड ा ध्यान आ कर्षखत रने ी होड़ रते हैं और उसे किकटर् सेना ा प्रमुर्
बनाते हैं। वे दोनोिं उस े किए वासना रते हैं और इस वजह से ए दूसरे से ईर्ष्ाख रते हैं। अल्बानी ो
अपनी पत्नी ी हत्या ी साकजर् ा पता चिने े बावजूद, वह किटेन ी रक्षा े किए एर्डमिंर्ड से हाथ
कमिाता है। इस े बाद होने वािी िड़ाई में, कियर और ॉर्डेकिया ो एर्डमिंर्ड ने बिंदी बना किया, क्ोिंक
फ्ािंसीसी ो हार ा सामना रना पड़ा। एर्डमिंर्ड ने आदेर् कदया क ोर्डेकिया ी हत्या इस तरह ी जाए
क ऐसा िगे जैसे उसने आत्महत्या ी है।
गोनेररि ने रेगन से छुट ारा पाने े किए उसे जहर दे कदया ताक वह एर्डमिंर्ड ो अपने पास रर् स े,
िेक न जब उस े र्ुद े व्यकभचार ा पता चिा तो उसे र्ुद ो मारना पड़ा। इस बीच, एर्डगर ी असिी
पहचान जानने े बाद ग्लूसेस्टर ए टूटे हुए व्यद्धि े रूप में मर जाता है। जब एर्डगर ने उस पर राजद्रोह
ा आरोप िगाया तो अल्बानी ने एर्डमिंर्ड ो कगरफ्तार र किया। एर्डगर और एर्डमिंर्ड े बीच तिवार ी
िड़ाई होती है कजसमें एर्डगर और एर्डमिंर्ड े हाथोिं एसटीई ी मौत हो जाती है। मरने से ठी पहिे एर्डमिंर्ड
ने एर्डगर ो बताया क उसने ॉर्डेकिया ो मारने े किए गुप्त कनदेर् कदए थे, िेक न बहुत देर हो चु ी है,
क्ोिंक ॉर्डेकिया पहिे ही मर चु ा है। टूटे हुए कदि वािा कियर उसे पुनजीकवत रने ी ोकर्र् रता
है, और जब वह ऐसा नहीिं र पाता, तो वह भी मर जाता है, पीड़ा सहन रने में असमथख हो जाता है।

अिंत में वस्तुतः हर ोई, अच्छा और बुरा, पाठ ो छोड़ र मर जाता है
घृकर्त और दुःर्ी. ें ट और अल्बानी ो किटेन पर र्ासन रने और टु ड़ोिं े बीच से इसे ए बार कफर से
बनाने े किए छोड़ कदया गया है।


Notes by
Dr. G. N. Khamankar
Associate Professor & Head
Department of English
Vivekanand Mahavidyalaya, Bhadrawati