La Chola

La chola es un término que se utiliza en algunos países de América Latina, incluyendo Bolivia, para referirse a mujeres indígenas, especialmente aquellas que visten trajes tradicionales y mantienen costumbres ancestrales. En Bolivia, la chola es parte importante de la identidad cultural y se asocia con la población indígena. Las cholitas, como también se les llama, son mujeres fuertes y orgullosas de su herencia cultural.

Las cholitas suelen vestir con trajes coloridos y adornados, que varían según la región. Estos trajes a menudo incluyen faldas voluminosas, blusas bordadas, mantas y sombreros llamativos. Además de su vestimenta distintiva, las cholitas son conocidas por su resiliencia, determinación y contribuciones a la sociedad boliviana.

Es importante destacar que el término "chola" ha evolucionado a lo largo del tiempo y puede tener diferentes significados según el contexto y la región. En algunos casos, se utiliza de manera despectiva, pero en otros, se emplea con respeto y reconocimiento de la rica herencia cultural de estas mujeres.

1. La chola
Un patrimonio cultural andino
TEXTO: JAVIER BADANI AVANZADO

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TAJE
ECOS

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Reuters, Alamy
Q
¿Qué sería de una ciudad
sin sus personajes? Esas
figuras únicas e
irrem
-
plazables
que, casi sin
saberlo, cargan el ADN
histórico y cultural de
la sociedad en la que ha
-
bitan. Como la chola, esa mujer andina que transita
por la ciudad de La Paz (Bolivia) narrando en el
con
-
tonear
de sus
polleras
los procesos de mestizaje que
se sucedieron en estas tierras desde la época colonial.
Identificarla es sencillo. Envuelta en una manta
con flecos
,
deambula
por las empinadas calles de
La Paz
luciendo
sus amplias polleras (faldas de am
-
plio vuelo y plisadas) y equilibrando en la cabeza un
sombrero borsalino de ala corta, desde donde surge
una larga cabellera negra recogida en dos coquetas
trenzas.
Para rastrear
los orígenes de la chola es necesario
retroceder a la Europa del siglo XVI, cuando la Iglesia
impuso a las mujeres el uso de
vestimenta
más
reca
-
tada
que escondiera las formas de su cuerpo. Surge
así el uso de la falda con
verdugado
,
prenda acam
-
panada
, esta última, que debía utilizarse debajo de
la falda. Esta
indumentaria
fue introducida por las
mujeres españolas en el Nuevo Mundo, y su impac
-
to, según los investigadores del Museo Nacional de
Etnografía y Folklore, fue
ineludible
en la vestimenta
de criollas, mestizas e indígenas.
La forma de vestir era entonces, como lo es hoy, un
elemento de diferenciación y distinción social. Lo sa
-
bían muy bien las mujeres de la élite indígena que co
-
menzaron a utilizar el verdugado debajo de sus faldas
tradicionales (aqsus), marcando así una distinción
entre ellas, las mujeres hispanas y las nativas menos
favorecidas dentro de la estructura social colonial.
Sería la prohibición del uso de trajes originarios por
parte del virrey Francisco de Toledo lo que terminaría
por trastocar
de forma definitiva la forma de vestir de
los habitantes de las colonias españolas.Q
irremplazable
,
 
unersetzlich;

unentbehrlich
el contonear

,
 
(
fig.) Gewoge (sich in
den Hüften wiegen)
la pollera
,
 
(S
Am) Rock
el fleco
,
 
Franse
deambular

,
 
umherstreifen
lucir

,
 
tragen; zur S
chau
stellen
de ala corta
,
 
(hier
) mit schmaler
Hutkrempe
rastrear
,
 
nachspür
en, nachver
-
folgen
la vestimenta
,
 
Bekleidung
r
ecatado/a
,
 
sittsam
el ver
dugado
,
 
A
rt Reifrock
la pr
enda acampanada
,
 
glockenförmiges
K
leidungsstück
la indumentaria
,
 
Kleidung
ineludible

,
 
unumgänglich
trastocar

,
 
dur
cheinander bringen
Arriba, desfile de cholitas en La Paz el 1 de mayo,
Día del Trabajo; y abajo, Remedios Laza, quien
llegó a ocupar una curul en el Congreso de Bolivia

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Reuters
Y si bien para el siglo XVII la moda europea se ha
-
bía transformado una vez más, las mujeres mestizas
e indígenas que habitaban las grandes villas y ciuda
-
des coloniales terminaron reinventando el uso y el
diseño del verdugado y otras prendas ya en desuso
en Europa, como el
mantón
madrileño.
La chola en el Congreso
Sería difícil intentar precisar el momento exacto en
el que se consolidó la asociación entre esta forma de
vestir y el apelativo de “chola”. Sin embargo, ya para
el siglo XX se había consolidado su uso.
Discriminada durante décadas por las élites blan
-
cas (que aún hoy usan la palabra
“chola” como una forma de ofensa
hacia otra persona), fue recién a fi
-
nales de los 90 cuando una mujer
de pollera, Remedios Loza, llegó a
ocupar una
curul
en el Congreso
de Bolivia. Un hecho trascendental
que permitió abrir un lento proceso
de empoderamiento
político de la
chola, que continúa hoy a través de
su presencia en altos cargos guber
-
namentales.
La chola está presente en varias
regiones de Bolivia, cada cual con
sus propias características y diferencias sociales, por
ejemplo, entre las cholas del área rural y las del área
urbana. Pero de todas ellas, es la chola comerciante
de la ciudad de La Paz la que se ha ganado a pulso un
espacio en el imaginario colectivo boliviano, tanto
como símbolo del poder económico mestizo como
también cual
depositaria
del rico acervo cultural

andino. Solo basta deambular por la ciudad para en
-
contrarla desarrollando su capacidad comercial en
los puestos de venta de los mercados o en centros
comerciales del área popular de la ciudad, como
también ostentando
diseños exclusivos durante las
entradas folclóricas que toman La Paz. Una de ellas,
la Fiesta del Gran Poder, donde las
“mujeres de pollera” (como también
se las llama) bailan con polleras de
70 dólares, mantas de vicuña de 250
dólares, sombreros de 700 dólares y
costosas joyas de oro que
ameritan

la contratación de guardaespaldas
que las acompañan en el trayecto
para resguardarlas.
La chola es un patrimonio de La
Paz, y su vestimenta un elemento
de orgullo que ha llegado a lucirse
en pasarelas de moda en América
Latina.
Javier Badani

es periodista y
comunicador digital
boliviano. Trabajó
en el periódico La
Razón y publicó sus
reportajes en otros
medios dentro y
fuera de su país.
Fundó la plataforma
digital La Pública.
Dirige el podcast La
Rata Peona.
Chola/o
Según el diccionario de la
RAE,
chola
es la cabeza, la
parte superior del cuerpo
y también entendimiento,
juicio. “Cholo/a” define
también a un mestizo de
sangre europea e indígena,
o a un indio que adopta los
usos occidentales.
el mantón
,
 
Umschlagtuch
la curul

,
 
(LA) P
arlamentssitz,
Abgeordnetenmandat
el empoderamiento
,
 
E
mpowerment, Selbst
-
ermächtigung
ganarse algo a pulso
,
 
(
fig.) sich etw.
verdienen
el/la depositario/a
,
 
(hier fig.) T
räger/in
el acervo cultural
,
 
Kulturgut
ostentar

,
 
prunk
en; aufweisen
ameritar
,
 
ver
dienen; (hier)
lohnen; erfordern
La chola es ahora
símbolo del poder
económico mestizo,
así como también
depositaria del rico
acervo cultural andino