La epoca de apareamiento y cria

1. LA EPOCA DE APAREAMIENTO Y DE CRIA 
 
UNO de los aspectos de las aves, que más han atraído la atención 
además del vuelo, es lo peculiar, y a veces romántico, de su conducta 
reproductiva. Muy importante es que la reproducción, en la mayoría de 
las aves, es estacional, es decir, se lleva a cabo durante una época 
definida del año. Esto se observa claramente en la primavera, cuando 
casi todas las especies de aves se encuentran cantando y trabajando 
activamente en conseguir material para sus nidos. 
Esta sincronización asegura que cuando los pollos nazcan, los recursos 
alimenticios en el ambiente (insectos, semillas y frutos) sean los 
suficientes para garantizar su crecimiento. 

UN LUGAR PARA REPRODUCIRSE 
El primer suceso que se produce es la obtención de un territorio. Este 
comprende un área que el ave defiende contra miembr os de su misma 
especie principalmente, así como contra depredadores y otros invasores. 
El territorio debe ser un área en la cual exista un lugar seguro para 
establecer el nido, además, debe estar cerca de una fuente de alimento 
para los pollos y los padres. Los territorios en las aves varían mucho de 
acuerdo con sus necesidades. Algunas especies como los cardenales y 
gorriones, demarcan un territorio grande, dentro del cual van a realizar 
todas las actividades de la reproducción y obtener todo su alimento. 
Otras como los tordos y las calandrias, establecen un territorio grande, 
pero parte del alimento va a ser obtenido fuera de él. El tamaño del 
territorio es, por lo tanto, variable dependiendo de la especie y sus 
necesidades, las aves de presa necesitan territorios de muchos 
kilómetros cuadrados, mientras que las especies pequeñas sólo de 
algunas decenas de metros cuadrados. 
Existe otro tipo de territorio, muy pequeño, que sólo abarca una 
pequeña área alrededor del nido. 
El territorio es establecido y resguardado por el sexo dominante. Por lo 
general son los machos los que participan activamente en estas tareas. 
Un individuo territorial por lo general va a estar colocado en lugar 
visible, desde donde puede observar su territorio y avistar cualquier 
intruso que se aproxime. Los métodos de defensa son variados, por 
ejemplo, un macho estará cantando continuamente par a avisar que se 
encuentra en su territorio y que atacará a cualquiera que se atreva a 
penetrar en él. Otras aves se colocan en un lugar visible y adquieren 
posiciones agresivas, como por ejemplo haciendo evidentes los parches 
de color vivo que tienen en las alas o cola. 
Si después de esto algún intruso entra al territorio, el dueño llegará 
hasta la agresión física para desalojarlo. Cabe mencionar que los 
territorios son muy frecuentes durante la época reproductiva, pero 
algunas especies los defienden durante todo el año, por ejemplo, 
territorios de alimentación y los sitios de dormir o de escondite. 
 
LOS SISTEMAS DE APAREAMIENTO 

2. Los  grupos  reproductores  que  integran  las  aves  pueden  ser  de 
tamaño variado dependiendo del número de individuos  de cada 
sexo participantes, esto se conoce científicamente como sistema 
de  apareamiento.  El  más  común  es  la monogamia, en  la  cual 
participa sólo un individuo de cada sexo, es decir una pareja. Los 
patos,  cisnes,  loros,  palomas, aves  de  presa  y  la  gran  mayoría 
de las aves canoras forman parejas de duración variable. 
Sin  embargo,  también  es  frecuente  encontrar  grupos formados 
por  más  de  dos  individuos,  a  lo  que  se  le  llama poligamia. Se 
reconocen dos tipos de poligamia; el primero es la poliginia, en 
la  cual  un  macho  se  aparea  con  varias  hembras.  En  algunas 
ocasiones, el macho mantiene juntas a varias hembra s durante 
toda  la  época  reproductiva  como  es  el  caso  de  las  avestruces. 
Otras  aves  poligínicas  son  capaces  de  copular  con  muchas 
hembras  durante  el  ciclo  reproductivo;  sin  embargo,   no 
participan en las labores de anidación y cuidado de los pollos ni 
defienden  su  nido  o  territorio  como  lo  hacen  muchos  colibríes, 
turquitos y guacos. 
El segundo es la poliandria, que es la situación contraria, pues en 
ella  una  hembra  se  aparea  con  varios  machos  y  también,  en 
ocasiones,  los  mantiene  juntos  en  un  harén.    Cada  uno  de  los 
machos es responsable de cuidar un nido, alimentar  y educar a 
los pichones que en realidad son una mezcla de sus  hijos y los 
hijos de los otros machos. 
Un  caso  aparte  dentro  del  sistema  poligámico  es 
la promiscuidad.  Se  pensaba  que  estos  grupos  reproductivos 
formados  por  varios  machos  y  hembras  se  apareaban 
indistintamente,  manteniendo  un  nido  comunal .  Se  h a 
observado  recientemente  que  en  realidad  este  sistema  consiste 
en varias parejas monógamas que ponen sus huevos en  un nido 
comunitario,  por  lo  que  los  pollos  son  cuidados  indistintamente 
por todos los padres. 
 
EL PROBLEMA DE ENCONTRAR PAREJA 
Para  iniciar  el  rito  de  la  reproducción,  las  aves  recurren  a  una 
serie  de  señales  dirigidas  a  encontrar  su  pareja  y realizar  la 
copulación.  Las  señales  generalmente  pueden  ser  muy  
complicadas, e incluyen cantos, posiciones, bailes, vuelos, ruidos 
producidos con objetos, las alas o la cola  
El cortejo, tiene características muy particulares en cada especie, 
lo  que  asegura  que  un  individuo  sólo  reconocerá  el patrón  de 
cortejo  de  su  misma  especie,  evitando  así  entrecruzamientos 
híbridos.  En  algunos  casos,  el  cortejo  puede  ser  muy  sencillo, 
pues  la  hembra  es  atraída  por  el  canto  del  macho  hacia  el 

3. territorio,  se  produce  la  copulación  y  la  pareja  inicia  otras 
actividades como la construcción del nido y la puesta. 
LA CONSTRUCCIÓN DEL NIDO 
La selección del lugar de anidamiento y la construcción del nido 
constituyen  acontecimientos  de  gran  importancia  en la  biología 
de las aves, pues el nido va a ser el sitio donde se desarrollen las 
actividades de puesta de huevos, incubación y cuidado y crianza 
de  los  pollos  hasta  que  sean  independientes,  por  lo  que  debe 
reunir  condiciones  de  seguridad  contra  depredadores  y  las 
inclemencias del tiempo. 
Los dos enlaces muestran las diversas formas de nid os y como 
realiza el hornero su nido. 
http://www.facebook.com/media/set/?set=a.358671634213500.86254.1000021
20000549&type=1
http://www.facebook.com/media/set/?set=a.292517004162297.70341.1000021
20000549&type=1 
 
INCUBACIÓN 
Se  llama  incubación  el  proceso  por  el  cual  las  aves  transmiten 
calor a los huevos para permitir el desarrollo de los embriones. 
La incubación se inicia en la mayoría de las especies una vez que 
toda la puesta está completa. La incubación puede ser realizada 
por uno o ambos padres. 
Ciertas aves comparten la incubación, turnándose el macho y la 
hembra a intervalos establecidos; por ejemplo, los pingüinos se 
alternan cada 24 horas. El tiempo de incubación es variable y se 
encuentra entre diez días y doce semanas; las gallináceas y aves 
de  tamaño  y  hábitos  similares  tienen  un  periodo  de incubación 
de  tres  semanas,  aproximadamente,  mientras  que  en  las  aves 
canoras  es  de  dos  semanas.  Los  campeones  en  tiempo  de 
incubación  son  los  albatros,  algunos  de  los  cuales incuban  los 
huevos durante 80 días. Para asegurar que los huevos reciban el 
calor de manera uniforme, los padres frecuentemente  los rotan 
ayudados de sus patas y pico. 
EL NACIMIENTO Y CUIDADO DE LOS POLLOS 
Una vez que se ha cumplido el periodo de incubación, los pollos 
se  hallan  completamente  formados  y  están  listos  para  nacer 
(eclosionar) del huevo.  

4. La  alimentación  de  las  crías  es  variada  dependiendo  de  los 
hábitos de la especie. Las crías en crecimiento necesitan comer 
frecuentemente,  pero  esto  varía  desde  las  aves  que  las 
alimentan una o dos veces al día. 
Las  crías  necesitan  que  sus  padres  las  alimenten,  l es 
proporcionen calor y las defiendan de los depredadores por algún 
tiempo. Las aves grandes tienen que cuidar a sus pichones más 
tiempo  que  las  pequeñas  y  el  final  de  la  etapa  de  cuidado 
paterno es cuando los pichones han adquirido ya la capacidad de 
volar.