La Tierra en el Cenozoico

Principales acontecimientos paleogeográficos y climáticos acaecidos en el planeta Tierra en los últimos 65 millones de años

1. La Tierra en el Cenozoico Paleogeografía, orogenias y clima

2. La Tierra en el Cenozoico: El Cenozoico abarca los últimos 65 m.a. hasta la actualidad El Cenozoico incluye los períodos Paleógeno, Neógeno y Cuaternario

3. La Tierra en el Cenozoico: Paleogeografía En el Cenozoico continúa la separación continental de los fragmentos obtenidos de la rotura de Pangea. Como eventos importantes, en el Paleoceno se amplían los océanos Atlántico e Índico.

4. La Tierra en el Cenozoico: paleogeografía También se produce la colisión de las placas euroasiática, índica y africana, que produce varias cordilleras notables como el Himalaya y los Alpes.

5. A finales del Neógeno se produce la separación de Australia y la Antártica, migrando este último hacia el sur. La Tierra en el Cenozoico: paleogeografía

6. La Tierra en el Cenozoico: orogenias La actividad orogénica del Cenozoico se centra en dos cinturones: el alpino-himalayo y el circum-pacífico

7. La Tierra en el Cenozoico: orogenias La orogenia alpina alcanza su máxima intensidad entre el Eoceno y el Mioceno (-56 a -23 m.a.): el erógeno alpino es consecuencia del choque entre las placas africana y eurasiática en el oeste, formando los Pirineos, los Alpes, los Apeninos y el Atlas. El volcanismo y sismicidad del área mediterránea es consecuencia de la actividad de este orógeno, que prosigue activo en la actualidad.

8. Una situación peculiar se dio al final del Mioceno. En el llamado Mesiniense, entre -6,5 m.a. y 5. m.a. el choque entre la placa africana y la eurasiática cerró la entrada del Mediterráneo y en poco tiempo este debió de desecarse por evaporación. La Tierra en el Cenozoico: orógenos Los enormes depósitos salinos del piso mesiniense que se encuentran en los sedimentos del fondo del mar Mediterráneo son una corroboración de esta teoría.

9. Las tensiones entre ambas placas rompen de nuevo el arco en Gibraltar y restablecen la comunicación entre el Mediterráneo y el Atlántico, produciéndose el relleno de agua en muy poco tiempo (quizás 100 años) a partir de un desnivel que generó una cascada de agua de más de 2 Km de alto. La Tierra en el Cenozoico: orógenos

10. La Tierra en el Cenozoico: orógenos También se produce en el este de la placa euroasiática, el orógeno himalayo, a consecuencia del choque entre las placas índica y eurasiática.

11. La subducción de las placas en el cinturón circum-pacífico originó diferentes orógenos, algunos de tipo arco-isla y otros de tipo andino: Las Aleutinas, Japón, Filipinas y las montañas de los Andes son buenos ejemplos. La Tierra en el Cenozoico: orógenos En esta área también prosiguen los fenómenos volcánicos y sísmicos en la actualidad.

12. Desde el Cretácico hasta el Eoceno (de -130 m.a. hasta -40 m.a.) el planeta debió de presentar un clima de tropical a templado, según las latitudes. Los mares serían templados y cálidos y no existirían glaciares de casquete en ningún continente. La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima

13. El clima se enfría gradualmente desde el Eoceno (-40 m.a.) hasta el Pleistoceno (-2,6 m.a.). En el Mioceno, entre -13 y -10 m.a. se forman diferentes casquetes glaciares en la Antártida y Alaska. La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima

14. El Pleistoceno se conoce como la Edad del Hielo y comenzó hace 2,6 m.a. concluyendo hace 10.000 años. La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima

15. Durante el Pleistoceno se alternaron períodos fríos (glaciales) con períodos templados (interglaciales). La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima

16. Existe una equivalencia entre las glaciaciones europeas y las norteamericanas. La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima

17. El avance de los glaciares no solo determina el clima sino que produce cambios en los ciclos de erosión y sedimentación. La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima En los períodos glaciares el nivel del océano desciende, el nivel de base de los ríos se modifica y produce una intensificación de la erosión. El nivel del mar pudo descender en algunos puntos en unos 130 metros, en las últimas glaciaciones.

18. En la actualidad quizás estemos en un período benigno interglacial, lo que lleva a pensar que un nuevo período glacial podría acercarse en pocos cientos de años, si se mantiene la periodicidad de los últimos miles de años. La Tierra en el Cenozoico: evolución del clima