Libelula

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1. LIBELULAS

2. E n las cercanías de lagos, ríos y espejos de agua, es posible encontrar unos curiosos insectos con alas transparentes una larga cola y un vuelo que asemeja al de un helicóptero. Es la libélula, perteneciente a la familia de los Anisópteros . Estos insectos son conocidos como paleópteros , es decir que son incapaces de plegar sus alas sobre su abdomen como lo hacen otras especies. La libélula es un insecto que presta un importante servicio al ser humano ya que colabora en el control de la población de moscas y mosquitos.

3. MORFOLOGÍA DE LA LIBÉLULA, SUS CARACTERÍSTICAS La libélula es un insecto que se caracteriza por la fragilidad de su cuerpo. Sus alas, transparentes y largas, se disponen en 2 pares, uno anterior y otro posterior. Estas alas le permiten a la libélula volar a gran velocidad y como particularidad, podemos mencionar que las libélulas pueden agitar sus alas anteriores y posteriores de manera simultánea o alternada, permitiendo distintas formas de vuelo. Los ojos de este insecto son multifaceteados . Cuenta con más de 30 mil facetas que le permite disponer de una vista excelente y de 360º. La forma y la disposición de las patas, le impide caminar, pero le resultan sumamente útiles a la hora de atrapar sus presas. Como la mayor parte de los insectos, la libélula transita un verdadero proceso de metamorfosis donde se distinguen 3 fases bien definidas luego de eclosionar el huevo: ninfa, larva y adulto. La libélula deposita sus huevos en el agua o zonas de mucha humedad, incluso algunas especies se sumergen en las profundidades para desovar en lugares más protegidos.

4. REPRODUCCIÓN DE LA LIBÉLULA La reproducción de la libélula comienza con un cortejo en el cual el macho demarca con su vuelo el territorio cercano a ríos y espejos de agua, si es necesario se enfrenta ferozmente con otros competidores. Una vez determinado el territorio, la hembra ingresa en él y el macho comienza a realizar un vuelo especial para que la hembra acepte ser copulada. Cuando el macho es aceptado, libera una pinza que posee en la zona del abdomen con la cual sujeta por la cabeza a la hembra, la que arquea su propio abdomen para permitir la unión de los órganos sexuales. El macho deposita su esperma en la hembra. Una curiosidad es que el macho dispone de un órgano que le permite retirar el esperma de otros machos que la hembra pudiera tener. Luego de la fertilización, las hembras depositan sus huevos en cercanías del agua o en algunos casos, sumergidos en ella.

5. EL VUELO DE LA LIBÉLULA La destreza del vuelo de la libélula es un arma letal al momento de atrapar sus presas. Por medio de una especie de ilusión óptica, la libélula, es capaz de transmitir una imagen estática de su vuelo, esto confunde a sus presas y por medio de un veloz movimiento, la libélula logra atraparlas. Sus alas permiten el alteo independiente de cada una de ellas, por eso este insecto puede volar en todas las direcciones, hacia arriba, hacia abajo, adelante o atrás – al igual que el colibrí – y, hasta estacionarse en el aire. Poseen, además una estructura con pequeñas bolsas que permiten atrapar las distintas corrientes de aire y de esta manera cobrar vuelo. La libélula, uno de los insectos más fascinantes, capaz de reflejar hermosos colores de acuerdo a la incidencia de la luz solar, ha sido casi venerada por distintas civilizaciones que, a lo largo de los siglos se han encargado de dejarlas reflejadas en grabados y pinturas que dejan ver la importancia que siempre han tenido.

6. 10 DATOS CURIOSOS

7. 1. Las libélulas incluyen dentro de los odonatos, que incluye principalmente a los caballitos del diablo ya que antiguamente se creía que tenían dientes. A pesar de las muchas similitudes entre ambas, existen notables diferencias a simple vista. Mientras que el cuerpo de los caballitos del diablo es más alargado y esbelto; el cuerpo de las libélulas es en comparación mucho más robusto. 2. Excelente visión: Otra de las principales características de las libélulas son sus grandes ojos compuestos, los cuales son muy grandes en comparación a su cuerpo. Cada ojo compuesto tiene unas 28000 unidades individuales llamadas ommatidias . Este hecho hace que posean una excelente visión panorámica, haciendo que un 80% de su cerebro esté destinado a analizar información visual. 3. Acróbatas del aire: Pueden llegar a alcanzar una velocidad de unas 72 kilometros por hora, siendo ésta una velocidad similar al del aleteo de un colibrí. ¡las libélulas únicamente necesitan realizar unas 30 batidas por minuto! Y todo ello sin perder la elegancia que las caracteriza.

8. 4¡También son capaces de recorrer grandes distancias! Muchas especies son migradoras y suelen agruparse en grandes grupos. 5. Simbología: En Japón existe un gran aprecio por las libélulas, siendo tan queridas como las mariposas y pequeños pájaros. En China se asocian con la prosperidad, la harmonía y la buena suerte. Entre los Nativos Americanos son un símbolo de felicidad, velocidad y pureza, ya que según ellos se alimentan directamente del propio viento. 6. ¿Muerden o pican? A pesar de que tanto en estado larvario, como en adultos son unos voraces depredadores, ¡entre su dieta no se incluyen los caballos ni los humanos. Su alimentación consiste en todo tipo de insectos, incluyendo mosquitos hormigas y termitas e incluso en algunas ocasiones otras libélulas

9. 10. La presencia de libélulas en arroyos y ríos es un indicador del buen estado de las aguas donde se encuentran.. Además, son muy sensibles a cambios en el pH, la temperatura, la presencia de contaminantes y la cantidad de agua circulante. 7. Respiran a través del ano: Las ninfas de libélulas son adultas y sus branquias se encuentran en el final del abdomen. La ninfa de libélula impulsa el agua hacia el final de su abdomen, donde se realizará el intercambio de gases que le permitirá obtener oxígeno para respirar. 8. Las libélulas son insectos ancestrales: Mucho antes de que los dinosaurios aparecieran en la Tierra, las libélulas ya sobrevolaban los cielos. Su aspecto a simple vista no era muy diferente de las libélulas actuales, salvo por un detalle. ¡Podían llegar a medir más de 720 mm de punta a punta de ala! 9. A pesar de que muchos insectos realizan cortejo, es bastante infrecuente entre las libélulas. Las libélulas son capaces de copular en pleno vuelo, el cual suele durar entre varios segundos a un par de minutos dependiendo de la especie.