ELABORACIÓN DEL HIERRO
Los hierros empleados en construcción se obtienen por los procedimientos de
laminación, forja y molde. Predomina el uso de los hierros laminados, como
perfiles para vigas, viguetas, correas, columnas, cabriadas, y como parte
integrante del hormigón armado, en el cual se emplea en barras de sección
redonda. Se aplica también y con muy variadas formas, en sinnúmero de casos
(chapas lisas, y onduladas, carpintería metálica, etc.).
Laminado: consiste en el estirado y comprensión del hierro por medio de dos
cilindros que giran en sentido contrario y al igual velocidad, procedimiento que
también permite aumentar la compacidad del metal. La máquina que trabaja con
dos rodillos es llamado dúo. En ella cuando ha pasado el metal, se lo debe hacer
pasar nuevamente entre los rodillos para repasarlos hasta conseguir el espesor
conveniente, lo cual es largo y engorroso. Se trató de simplificarlo haciendo que
los rodillos puedan invertir el sentido de la marcha, con lo cual se mejoró algo. La
solución fue dada al colocar un tercer rodillo, trabajando a trío, con lo cual el metal
pasa entre los dos primeros y se repasa entre el segundo y tercero sin interrumpir
la marcha. El proceso de laminación requiere una serie de pasadas del metal por
las laminadoras, tantas veces cuanto más complicados sean los perfiles. De
acuerdo a dichos perfiles hay rodillos con su eje horizontal y otro vertical. Cuando
se disponen escalonados y graduados los calibres, se compone de lo que se llama
un tren de laminado. El hierro, como es de suponer, se lamina calentando al rojo;
de esta manera va tomando las formas que le transmiten los rodillos, tratando de
hacerlo antes de que se enfríe, en cuyo caso debe ser nuevamente calentado. Los
cilindros afectan la forma que debe tener el hierro laminado. Así, por ejemplo, si se
trata de una chapa ondulada, los cilindros laminadores tienen la forma y radio de
la onda a fabricar; si es lisa, también lo son los cilindros. Para fabricar los
alambres se emplean los rodillos de contacto, los cuales dejan solamente las
ranuras cada vez menores por donde pasa el hierro al rojo blanco; el diámetro
mínimo que se obtiene es de 5 mm, y para obtener los de diámetro menor se parte
de éstos, haciéndolos pasar por orificios troncocónicos cada vez más chicos y se
van enrollando en carretes.
Forja. Consiste en dar forma por presión o golpes con el martillo, martinetes,
máquinas especiales o bien simplemente con prensas. Los lingotes se calientan y
se los somete a la acción de martinetes, los cuales elevando martillos por medio
de vapor o aire comprimido, los dejan caer desde cierta altura, que depende, así