hänen oveensa, koetti sitä avata: Christophe ei vastannut. Braun tuli
levottomaksi, tirkisteli avaimenreiästä, ja rauhoittui, kun näki
Christophen kyynäräisillään pöydän ääressä, keskellä papereita, joita
hän mustasi täydellä voimalla.
Muutaman tunnin päästä tuli Christophe alakertaan, työstä
väsyneenä, ja tapasi salissa tohtorin, joka odotteli häntä
kärsivällisesti, jotakin lueskellen. Christophe syleili häntä, pyysi
häneltä anteeksi käytöstään, joka oli ollut omituinen hänen koko
täällä olonsa ajan, ja alkoi Braunin pyytämättä kertoa hänelle viime
viikkojensa draamallisia tapahtumia. Ainoastaan sen kerran hän
niistä puhui; eikä hän ollut varma, ymmärsikö Braun häntä: sillä hän
puhui sekavasti, yö oli jo myöhä, ja Braunia nukutti, vaikka hän olikin
utelias häntä kuulemaan. Viimein, — (kello oli kaksi) — Christophe
huomasi hänen väsymyksensä. Ja he erosivat, toivottaen toisilleen
hyvää yötä.
Tästä päivästä Christophen elämä alkoi palautua järjestykseen.
Hän ei tosin pysynyt kauankaan tällaisessa haltioitumisen tilassa;
hänelle tuli taas suru, mutta se suru oli normaalia eikä estänyt häntä
elämästä. Täytyihän jälleen toki elää. Tuolla miehellä, joka oli
kadottanut kaiken, mitä hän rakasti enimmän, miehellä, jonka
olemuksen perustuksia tuska kalvoi, joka kantoi kuolemaa
povessaan, hänellä oli sellainen kuohuva, tyrannillinen elämänvoima,
että se purkautui surun valituksistakin ilmi, säteili hänen silmistään,
huuliltaan, hänen liikkeistään. Mutta sen elämänvoiman ytimeen oli
kuitenkin kalvava mato pureutunut. Christophelle tuli epätoivon
puuskia. Äkillisiä vihlovan tuskan tuokioita. Hän saattoi olla tyyni,
hän koetteli lukea, tai oli kävelemässä: yhtäkkiä ilmestyi hänen
eteensä Olivier Jeanninin hymy, hänen väsyneet ja lempeät
kasvonsa… Se oli kuin puukonpisto sydämeen… Christophe hoippui,