Este pueblo se
extendió por todo el
territorio chileno y el
centro sur de
Argentina.
La cultura Mapuche basó su organización social en la familia.
La familia estaba conformada por el padre, sus mujeres y
sus hijos. La línea de parentesco más fuerte era la
materna.
Como vivienda tradicional de los mapuche, construían viviendas de
gran
tamaño denominadas Rucas, las cuales estaban formadas por
paredes de
adobe o tablas o de varas de colihue, reforzadas por dentro con
postes
de madera y se tapizan con totora. El techo es de junquillo o de algún
pasto semejante a paja brava. Usualmente no tenían ventanas.
•Algunos de los platos típicos
Mapuches son: el pebre, la chuchoca, las
humitas, las chichas de manzanas y los
postres de frutilla silvestres, murtilla o
mora. Muchos de los alimentos o
comidas que antiguamente cultivaban
y comían los Mapuches hoy son parte de
nuestra alimentación diaria.
TEJIDO: El tejido era una tarea exclusivamente
femenina.
EL HILADO: Para tejer se utilizaba lana de llama,
guanaco u oveja. Para el hilado la tejedora utilizaba
un huso.
El arte: La platería Mapuche fue una de las
expresiones folklóricas mas reconocidas del país en el
exterior.
Desarrollaron la forja de metales a partir de lo que
aprendieron de los españoles.
La mujer Mapuche usaba un traje tradicional que se compone del cupan o
upan, que era un vestido
de color negro y sin mangas, el tarihue, un cinturón tejido
a telar de colores negro, rojo y blanco y el equilla o chamal
negro que abriga el cuello.
Se cubría la cabeza con un pañuelo o munolonco amarrado hacia delante.
Para las ceremonias especiales se colocaban las joyas que, antiguamente,
eran plata.
Los hombres llevaban un poncho tejido a telar con lana natural, negro o
café.
. Sus aspectos principales son el respeto al mundo espiritual;
el culto a los espíritus y a los antepasados, llamados Pillanes
y Wangulén, (Antu, Kuyén. etc,), y el culto a los espíritus de
la naturaleza, llamados Ngen; y la interrelación del pueblo
Mapuche con la Ñuke Mapu ("Madre Tierra").
Referente a las figuras más importantes dentro de la religión
son por excelencia el Ngenpin, la Machi y el Lonco,
encargados del culto, el conocimiento y de la celebración de
variados rituales; en el que destaca un ritual mezcla de
adoración y diversión, llamado guillatún.
Los descendientes del viejo
pueblo mapuche viven en las
provincias de Neuquén, Río
Negro y Chubut. Su subsistencia
se basta actualmente en la
ganadería ovina y caprina.