Cuando las compras de mercanc ías se hacen en la misma plaza en donde se radica, su valor se carga directamente en las cuenta s de Mercanc ías generales , Compras o Almac én, según el procedimiento que se siga, porque en el momento de efectuar la operación se conoce inmediatamente el precio de adquisición y el valor de los gastos que origina la mercanc ía hasta su llegada al almac én.
En cambio, cuando las compras de mercanc ías se hacen en otras plazas por cuenta y riesgo del comprador se presenta el problema de no conocer inmediatamente su costo total , sino hasta que se hayan recibido y se agregue a su valor el de todos los gastos originados, desde el punto de envío hasta el de su destino, o sea el almac én del negocio. Cuando esto sucede, al recibir la factura y los documentos que amparan determinado envío de mercanc ías, su valor no se debe cargar en las cuenta s de Mercanc ías generales , Compras o Almac én, debido a que no se conoce su costo total , sino en una cuenta especial que recibe el nombre de Mercanc ías en trá nsito o en camino .
DEFINICION : MERCANCIAS EN TRANSITO ES LA CUENTA ACTIVA QUE REPRESENTA LA MERCANCÍA YA COMPRADA, PERO QUE POR RAZONES DE DISTANCIA NO SE ENCUENTRA EN EL ALMACEN
El saldo de esta cuenta es deudor y representa el valor de las mercanc ías que todavía se encuentran en camino . Se presenta en el Balance general en el grupo del Activo circulante.