Observo que al o rdenar los elementos según su peso atómico del menor al mayor, el octavo elemento tenia propiedades químicas similares al primero; el noveno al segundo y, así sucesivamente. Las propiedades se repetían como las octavas musicales, por lo que esta organización se llamo octavas de Newlands .
John Newlands ordenó los elementos de su tabla periódica por peso atómico. Newlands advirtió que los elementos tenían propiedades similares a las de aquellos situados 8 puestos más allá en la tabla. Newlands comparó su tabla periódica con una escala musical y le dio a este fenómeno el nombre de la Ley de las Octavas. Newlands fue ridiculizado por su teoría.