OS-description

1. Operating system 
Review 
 
1 An operating system (OS) is software, consisting of programs and data, 
that runs on computers and manages computer hardware resources and provides 
common services for efficient execution of various application software. 
Features of operating system:  
• process management; 
• interrupts processing; 
• memory management; 
• file system; 
• device drivers; 
• networking (TCP/IP, UDP); 
• security (Process/Memory protection); 
• I/O (interfaces support). 
 
There  are  many  types  of  an  operating  systems.  All  of  this  is  divided  to 
UNIX-like systems, and non-UNIX-like systems. UNIX-like systems are support 
the POSIX standards. 
POSIX (Portable Operating System Interface for Unix) – is the name of a 
family of related standards specified by the IEEE to define the application pro-
gramming  interface  (API),  along  with  shell  and  utilities  interfaces  for  software 
compatible with variants of the Unix operating system, although the standard can 
apply to any operating system. POSIX allows making portable software, which can 
be executed on different hardware platforms and UNIX-like operating systems. 
Examples of UNIX-like systems: 
UNIX; 
BSD; 
GNU/Linux; 
Solaris; 
OpenSolaris; 
FreeBSD; 
OpenBSD; 
NetBSD; 
Mac OS X; 
QNX. 
 
Examples of non-UNIX-like systems: 
DOS; 
Microsoft Windows; 
ReactOS; 
Symbian OS; 
OS/2; 
MenuetOS; 
KolibriOS. 

2. The kernel is the central component of most computer operating systems; it 
is a bridge between applications and the actual data processing done at the hard-
ware level.  
Kernel facilities:  
• process management – scheduling, creation and termination processes; 
• memory management – sharing memory, virtual addressing, file system; 
• device management – device drivers, interrupt processing, plug and play; 
• system calls – software-simulated interrupts, call gates, system call in-
structions  
 
There is four main types of OS kernel: 
1  Monolithic  kernel  –  all  OS  services  run  along  with  the  main  kernel 
thread, thus also residing in the same memory area. This is an oldest and most pre-
valent type of kernel. It demands rebuilding after each update of hardware. So, a 
modern monolithic kernel supports loadable modules, which allows working with 
hardware devices without rebuilding. 
Examples:  BSD  Kernel  (BSD),  Linux  Kernel  (GNU/Linux),  DOS  Kernel 
(DOS, Windows 3.1, 95, 98, Me), Solaris Kernel (Solaris, OpenSolaris). 
2 Microkernel – simple abstraction over the hardware, with a set of primi-
tives or system calls to implement minimal OS services. In general, this type of 
kernel  is  used  in  real-time  operating  systems,  where  high  processing  speed  is 
needed. Nanokernel and picokernel are microkernel too. 
Examples: QNX, Match(GNU/Hurd), Mac OS X, Symbian OS, Windows 
CE Kernel. 
3 Hybrid kernel – compromise between the monolithic and microkernel de-
signs. Driver in hybrid kernel is an application, which executes in kernel address 
space. But it is not a part of kernel. 
Examples:  Windows  NT  Kernel  (Windows  NT,  2000,  XP, Vista,  7),     
ReactOS Kernel, Plan9, NetWare, Haiku. 
4  Exokernel  –  no  abstract  hardware  into  theoretical  models.  It  allocates 
physical hardware resources to different programs. 
Examples: XOmB, Nemesis, MIT Exokernel.