OXITOCINA, LA HORMONA DE AMOR Y LA FELICIDAD
La oxitocina es una hormona que cumple varias funciones, muchas de las cuales todavía no
conocemos con precisión. La oxitocina, esa hormona producida en el hipotálamo y secretada
por la glándula pituitaria posterior, ha resultado tener un efecto en nosotros similar al que nos
produce beber alcohol. La oxitocina es una hormona peptídica, cuya estructura química está
compuesta por nueve aminoácidos. La oxitocina es un oligopéptido compuesto de nueve
aminoácidos. Se sabe, por ejemplo, que es ella quien nos conecta con los demás, la que nos
inyecta esa fuerza que da forma al afecto, a la reproducción y la lactancia, al amor en todas
sus formas y matices. Ella es quien induce el parto y da forma a la vida en mayúsculas.
Por decirlo de otro modo: la oxitocina no solo nos conecta con los demás, también
favorecería esos mecanismos psicológicos y emocionales que nos ayudan a conectar mejor
con nosotros mismos, en busca de nuestro equilibrio interno. Esbozadas algunas de sus
funciones y reconocida su importancia.
La oxitocina, la facilitadora de la vida
Si la generosidad, el cariño, la confianza y la compasión se regulan por la oxitocina, entendemos sin duda por qué
se la suele llamar tan a menudo “la hormona de la humanidad”.
Función de la oxitocina: Comportamiento maternal
La oxitocina tiene una función esencial en el establecimiento de las relaciones materno-filiales.
Función más conocida: aceleración del parto.
El papel más conocido de la oxitocina es el de la reproducción, tanto como agente endógeno o exógeno.
Función de la oxitocina: Inicia las contracciones del útero
La oxitocina produce los movimientos de contracción-relajación de las fibras musculares del útero, y por tanto
produce las contracciones durante el parto.
Funcion de la oxitocina: Lactancia
Otro efecto principal, es la activación de las células mioepiteliales de las mamas para la eyección de leche, gracias
a la estimulación de los pezones.
Funcion de la oxitocina: La Hormona del Amor
Además, podemos decir que todas las relaciones humanas generan oxitocina, desde nuestras amistades a
pequeñas conversaciones con desconocidos, que pueden generarnos satisfacción y sentimientos de bienestar.
Funcion de la oxitocina: Conducta sexual
El hipotálamo ordena a la hipófisis liberar una mayor cantidad de oxitocina durante los orgasmos, para contraer las
fibras musculares que permiten la eyaculación o las contracciones uterinas.
Funcion de la oxitocina: Conductas prosociales
La modulación de las relaciones entre el sistema límbico-hipotálamo-hipófisis-corteza adrenal, hace que la
oxitocina esté implicada en la codificación de recuerdos sociales positivos, en el aumento de la confianza
interpersonal, la realización de conductas altruistas, morales y sociales y el reconocimiento social.
Funcion de la oxitocina: Regulación del estrés, ansiedad, depresión, etc.
En condiciones de estrés, una alta concentración de receptores de oxitocina producen una menor respuesta a
éste. Esto tendría como consecuencia un alto control vagal, presión arterial baja, menor frecuencia cardiaca y
menor estrés subjetivo y por tanto, una reacción más benigna. Sin embargo, produciría una disminución de
resistencias periféricas.
¿QUÉ OCURRE CUANDO PRODUCIMOS POCA OXITOCINA?
Los déficit de oxitocina, o la segregación de una mayor cantidad de la hormona, puede decirse a diferentes
factores, por ejemplo causas genéticas o patológicas. En estos casos, nuestro comportamiento se ve alterado.
En el caso de personas con depresión, el cortisol (la hormona del estrés) es la hormona que predomina. Sin
embargo, la oxitocina puede inhibirla. Si una persona con depresión aumenta la cantidad de actividades que
genera oxitocina, puede mejorar de forma considerable, mejorando su estado de ánimo y otros síntomas.
Se ha relacionado bajos niveles de oxitocina con los Trastornos del Espectro Autista y en concreto con el autismo.
Siendo los bajos niveles de ésta los mediadores en la evitación social y el bajo interés por las relaciones sociales.