PALEONTOLOGIA fosilización

PALEONTOLOGIA fosilización PALEONTOLOGIA fosilización

1. Ing. María López Becerra
CAPÍTULO II: FOSILIZACIÓN
UNIVERSIDAD NACIONAL DE
CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA GEOLÓGICA
Cajamarca marzo del 2020

2. FOSILIZACIÓN
Actualmentedentrodelapaleontologíaseconcibelosfósilescomoentidades
dinámicasqueevolucionanysemodificanparamantenerseenequilibrioconel
medioenquesehallan.
Sellamanfósileslosrestosdeorganismoscompletosofragmentosdeellos
encontradosenlasrocasytambiéntodaslashuellasdeactividaddebidasaseres
vivientesconservadasenlasformacionesgeológicas.
Elestudiodelashuellaspermitesabercuáleraeltipodemarchadelanimal:paso
alternoopasollanoGraciasafórmulasbienestablecidas,lasmedidastomadassobre
laspistaspuedenservirparacalcularlalongituddeltroncodelanimaldelquesehan
conservadolashuellas.

3. Lacondiciónfundamentaldelaconservacióndeunservivoenlasrocases
principalmentesuenterramientorápido.Consideremosporejemploelcaso
bastantesimpledeunaconcha:despuésdelaconsolidacióndelsedimentoque
laenvuelve,laconchapuedeobiensubsistirtalcual,casoexcepcional,a
conservarsuforma,siendomásomenosmomificadasucomposiciónquímica
(epigénesis)ohistológica;perolaconchapuedetambiéndesapareceryser
sóloconservadoselmoldeexternooelmoldeinterno;puedeocurrirtambién
quelaconchadisueltadejeunhuecoquesecundariamenteserárellenadopor
mineralesdenaturalezavariadaprocedentesensumayoríadelasaguasde
infiltración:tendremosentoncesunaréplicadelorganismooriginal.
FOSILIZACIÓN

4. Diversas modalidades de
fosilización:
A: Concha original.
B: Concha enterrada pero sin ser
rellenada interiormente.
C: Concha y ganga reemplazada
secundariamente.
D: Cavidad original rellenada
secundariamente de material.
E: Solamente el relleno (molde
interno) de la concha se conserva.
F: Solamente el material de la
concha original es reemplazado
secundariamente.
G: El material reemplazado
(réplica) ha sido ulteriormente
separado de forma natural.
H: Concha rellenada y después
fundida.
I: Disolución de la concha
original.
J: El molde interno ha sido
separado naturalmente de la
ganga.
K: La cavidad correspondiente a
la concha es secundariamente
rellenada por depósitos llevados
por las soluciones acuosas.
O: Concha hundida no rellenada.
P: Concha disuelta con formación de un molde externo.
Q: Relleno del molde externo.
R: Separación natural del molde externo

5. Lamuertedelosorganismospuedesobrevenirporcausasdiversasdesigualmente
favorablesalafosilización;lamuerteporhundimientocondicionaunenterramiento
inmediatodelosorganismosyeselorigendediversosdepósitos:así,porejemplo,
numerososmamíferos,entreellosmásdetresmilSmilodon.Enlaactualidadlospeces
marinosmuerenamenudoahogadosengrannúmero,asfixiadosporunplancton
demasiado,ricoendiatomeas.
Losfósilespuedenestarafectadosenlasrocasmismasqueloscontienenpor
deformacionesquealteransuforma.Así,ciertoslamelibranquiosdelgéneroAnisocardia
presentanaspectosbastantevariadosquesondebidosúnicamenteamodificaciones
ulterioresasumuerte(pelomorfosis);loshuesoslargosdelosvertebradosestántambién
sujetosatalesdeformaciones.Losfósilessufrentambiéntransformacionesquímicas,por
loqueseconocen,ademásdefósilescalcáreos,quitinosos,silíceos,etc.,tambiénfósiles
piritosos,yesosos,ensmithsonita,enhematita,etc.

6. El ámbar es una resina fósil oligocénicaen la cual quedaron aprisionados
numerosos animales, principalmente insectos, miriápodos, arácnidos y también
a veces pequeños moluscos. El ámbar ha conservado en gran parte su
composición química.
Lafosilizaciónconservaesencialmentepartesdurasdelosfósilestalescomo
lasconchasoloshuesos,pero,noobstante,tambiénorganismosblandoshan
sidoavecesfosilizados.
FOSILIZACIÓN

7. EL ESTUDIO DE LOS FÓSILES
Losfósilessonutilizadosporlosgeólogosparadatarlascapasdeterreno:sirven
entoncesdemarcasestratigráficas.Porotraparte,songeneralmentelasasociaciones
defósileslasquesoncaracterísticasdeunnivelgeológico,másbienqueunaUotra
especiedefósilconsideradaaisladamente.Losejemplosabundan;citaremos:la
utilizacióndeloscefalópodosylaszonasdefinidasgraciasaestosfósiles,por
ejemploenelDevónicorenanoymarroquí(goniatitesyclimenias),enelLiásicode
Würtemberg(ammonites):enesteúltimonivellaszonasdefinidashansidoobjetode
discuiiónsegúnqueseatribuyamásomenosimportanciaaunauotraespecie

8. Losfósilespuedenserconsideradostambiéncomoorganismosquehabíansidovivientesy
quenospermitenreconstituirlahistoriadelavida.
Losfósilespuedentambiéndarnosprecisionesenloqueserefierealmedioenelquehan
vivido:permitensabersielsedimentoquelescontieneesdeorigenmarinoodeagua
dulce,apesardequeciertosinvertebradostalescomoporejemplolosbraquiópodos,los
briozoos,loscefalópodosylosequinodermossonexclusivamentemarinos.
Braquiópodos
Briozoos
Cefalópodos
Equinodermos

9. Lafaunadeaguadulce,porotraparte,esmenosvariadaquelafaunamarina.Pero,además,
lareparticióndelosfósilessegúnlosdiversosgruposzoológicosenunaformacióngeológica
deorigenmarinopuedepermitirnossabersiestafaunaeslitoral,batialoabisal.Así,por
ejemplo,losforaminíferosactualesserepartensegúnlaprofundidadylatemperaturaen
zonasdistintasdecomposiciónfaunísticadiferente.Porconsiguiente,losforaminíferos
fósilespuedenindicarnoslaprofundidaddelosmaresenlosquevivían

11. TERRENOSFOSILIFEROS
Losfósilesnecesitandeunarocasuaveycompacta.EL90%
defósilesseencuentranenrocassedimentariasdegranofino,porlo
generalencalizasylutitasconplasticidadalta.
Arenas:Cuarzosa,arcosa,subarcosa
Calcáreas:Aragonito,calcita,calizasarcillosas,margas
Lutitas:Arcillosa,limosa.
MAR
Tufosvolcánicosarenosos,
Especialmentecineritas
LUTITAS
CALCAREAS
ARENA

12. TIPOSDEFOSILIZACIÓN
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Conservacióndel
Petrificación
Carbonización
Moldes
Rastros
Coprolitos
Pseudofósiles
esqueleto
8.Momificación
9.Incrustación

13. CONSERVACIÓN DELESQUELETO
•Se ve principalmenteenlosfósilesdelCenozoico.
•Se conservael Exoesqueleto(caparazóndelosbraquiópodos,
amonites,etc.)yel Endoesqueleto(estructura interna de los
organismos.
PETRIFICACIÓN
Eselprocesomáscaracterísticodelafosilización.Comprende
lassiguientesfases:
▪RELLENO.-Ocupacióndelascavidadesdelorganismo,enlas
cualesseencontrabanlaspartesblandas.
▪REEMPLAZAMIENTO.-Sereemplazalamateriaorgánica
originalporotradistinta.Porejemplo,lacalcitaporsílice,siderita,
selenita,etc.
▪RECRISTALIZACIÓN.-Alentraraguacargadadeelementos
químicosdisuelvenlasvalvasdecalcitaylasrecristaliza.

15. CARBONIZACIÓN
▪Eslatransformación,especialmenteenlasplantas,dela
sustanciaorgánicaencarbón,conlapérdidadeCO
2,H
2O,N
2.
Todaslassolucionesyreaccionesquímicas,alentraren
contactoconelorganismo,lostransformaformandouna
delgadapelículadecarbón,yseconservanalgunas
caracterísitcasexternasdelorganismo.Ejemplo:
Carbonizacióndegraptolitos.
Graptolitos

16. MOLDES
Sonlasmáscomunesimpresionesqueseencuentranenlossedimentos.Pueden
ser:
INTERNOS.-Resultadodelrellenodelacavidaddejadaporelmaterialblando
rodeadodelacaparazón.
EXTERNOS.-Impresióndejadaporlosorganismosenlaroca.
CAST.-Vieneaserlareproduccióntotaldelorganismoenpositivo.Esel
organismofosilizadoal100%.

17. FOSILIZACIÓ
N

18. RASTROS
▪Sonlashuellasopisadasquehandejadolosorganismos
vertebradosgrandes,olosrastrosdelosorganismosinvertebrados,
aldesplazarse.Seestudianmediantemoldesartificiales.
COPROLITOS
•Eslamateriafecalfosilizada(fosfatodecalcioimpuro).Puede
provenirdeorganismosvertebradosgrandesodela
microfauna.Cuandoprovienendelosgrandes,aveces,son
productodeinquietudenlainvestigación.Seestudiapara
saberlabasealimenticiadelosorganismos.

19. COPROLITOS
•Eslamateriafecalfosilizada(fosfatodecalcioimpuro).Puede
provenirdeorganismosvertebradosgrandesodela
microfauna.Cuandoprovienendelosgrandes,aveces,son
productodeinquietudenlainvestigación.Seestudiapara
saberlabasealimenticiadelosorganismos.

20. PSEUDOFÓSILESUOBJETOSSIMILARESALOS
FÓSILES
Coneltérminopseudofosilsedesignantodosaquellosobjetos
pétreos,deorigennoorgánico,conaspectodefósiles.Debensu
origenasucesosmecánicos,químicosyfísicos,enlosquejuegan
unpapelimportantelosprocesosquetienenlugardurantela
formacióndelasrocasydurantelaerosión.Asíporejemplose
interpretaunasconcrecionesalargadaserosionadascomohuevosde
avesodesaurios,ocomohuesoslasrocascalcáreasredondeadas
porlasaguas.Enestasinterpretacionesesdecisivalafantasíadel
observador,elcualcomparainconscientementeestasestructuras
inorgánicasconformasquedebensuorigenrealmentea
organismosdelafaunayflora.

21. Fig:“cabezaanimal”,longitud24cm.CantorodadodelInn,BajaBaviera,RFA.
Estecantodecalizablancamuestraagrandesrasgoslaformadeunacabeza
animal,perodebesuaparienciaalaerosión(distintasdurezasenladiferentes
partes)yelrodamientoporelagua.

22. 1.2. DENDRITAS
Lasramificacionesdediversoscoloresy
aparienciamusgosasobresuperficiesde
estratificación,exfoliaciónoroturadelas
rocasrecibenelnombrededendritas.
Antiguamenteseinterpretaroncomorestos
vegetalesprecisamentedebidoasusaspecto
querecuerdaasuaspectoquerecuerdaal
musgooloshelechos.Sinembargo,no
debensuorigenaorganismos,sinoqueson
restosdesolucionesférricasode
manganeso.Estassolucionespenetraronen
lassuperficiesdeestratificación,exfoliación
oroturaatravésdefinasgrietascapilares
traslapatogénesis,posteriormentese
evaporóelaguayloscompuestosdehierro
odemanganesopermanecieronenel
interior.

23. MOMIFICACIÓN
▪Lamateriaorgánicanosealtera,seconservalaparte
blandaporunaseriedeprocesosfísico-químicos.
Ejemplo:MamutenSiberia.
▪Sonfósilesquecorrespondenaespeciesextintas.
Igualmente,losorganismosatrapadosenambar(resina
fósil).

24. INCRUSTACIÓN
▪Esun depósito calcáreo o revestimiento de carbonato de calcio
sobreun núcleo orgánico o inorgánico. Ejemplo: El travertino(la
precipitación de CaCO
3) sobre un depósito vegetal.
▪La biocenosisno permanececonstante, está sujeta a los cambios
delclima.
BIOCENOSIS:
▪Eslapoblacióndeindividuosquesehanformadoen
determinadolugar,bajolosfactoresbióticosyabióticos,
duranteuntiempogeológico.
▪Nopermanecenconstantes,porqueactúansujetosaloscambios
ambientales.

25. CRONOLOGÍAGEOLÓGICA.DATACIÓN
Datarconsisteen fechar o situar algo enel tiempo.La
dataciónesmuyimportanteen geología yse realizamediante
dossistemas:
▪Dataciónabsoluta:Ponerunafechaexacta aun sucesoo material
geológico.
▪Dataciónrelativa:
Ordenar unaserie de acontecimientosgeológicoso
materiales(rocas, fósiles,…) enel tiempo, perosinprecisar
una fechaexacta.

26. Unfósildirector,fósilguía,fósilíndiceofósilcaracterísticoesun
restopaleontológicocuyapresenciapuedeservirparadatarcon
ciertaprecisiónlaunidadestratigráficaenlaqueseencuentra
debidoaquesonparticularesoexclusivosdeunadeterminadaépoca
delahistoriageológica,oindicadoresdeundeterminado
paleoambiente.
FÓSILESGUÍA:
Algunosejemplosson:
Trilobites: Paleozoico
Ammonites:Mesozoico
Nummulites:Cenozoico

29. DIVISIONESCRONOLÓGICAS
Estábasadafundamentalmenteenelestudiodeloscambiosy
evolución delosseresorgánicos.
LadivisiónenErasgeológicasestábasadoenunaseriedehechos,
como los grandes movimientos orogénicos, o cambios de la flora y
la fauna
64
ERA:
Comprende un lapso de tiempo. Se basa en los grandes
movimientos tectónicos, que han abarcado en forma general,
casi todos los continentes y como consecuencia se han
producido cambios en el ambiente, en el clima, que resultaron
en la desaparición de muchos seres vivientes.

30. PERÍODO:
Estábasadoenlosgrandesperíodosdetransgresiónyregresión
marina,quehancambiadoregionalmentelascondiciones
ecológicas,ypermitieronladesaparicióndeorganismos,cuyo
estudioyclasificaciónpermitendeterminarperíodosysistemas.
ÉPOCA:
Estábasadoentransgresionesyregresionesmáslocales,enel
estudioydistribucióndeciertosgénerosyespeciesdeanimales
oplantas.
EDAD:
Definido por la presencia de ciertas especies, géneros, registrados
en el tiempo.

31. P
A
Titulo
L
E
O
N
T
O
L
O
G
I
A
70
CUATERNARIO

32. PRECAMBRICO
LasuperficiesefueenfriandoysolidificandodespuesdelBigBang,
aunquetardócentenaresdemillonesdeañosdebidoalcalor
liberadoporlosenormesimpactosdemeteoritosyelprocedentedel
interiordelplaneta.Lasrocasmásantiguasencontradasdatande
3800m.a.

33. Noesdeextrañarqueaesteepisodiodelahistoriade
nuestroplanetaselebautizasecomoHÁDICO,enreferencia
aHades,eldiosdelosinfiernosdelamitologíagriega.

34. Estesucesodacomienzoa
unnuevocapítulo:eleón
Arcaico,quecomprende
700m.a(3800-2500m.a)
Hace3800m.aocurrióunacontecimientotrascendental
enlahistoriadenuestroplaneta:surgieronlasprimeras
formasdevida.

35. Estavidaincipienteerabacteriana(procariotas).
Surgióenelmarencondicionesanaerobias.
Primerofueronheterótrofas,pueslassustancias
orgánicasabundabanenlosmaresprimitivos.
Después,cuandoesamateriaorgánicaempezóa
escasearsurgieronlasautótrofasfotosintéticas.
Conlaaparicióndeestasúltimascomenzóa
liberarseoxígenoalaatmósfera.
Microfósil
delasprimeras
cianobacterias,
Australia

36. Delaactividadbiológicade
cianobacteriasnosquedacomo
registrofósilestascuriosasformas
rocosasllamadasestromatolitos.
Soncoloniasde
cianobacterias
fosilizadas.
Sehanencontrado
variosenAustralia

37. EÓNFANEROZOICO
EsteEóncoincideconlaaparicióndeanimalesqueformaron
exoesqueletos,comolasconchas,ylosquealgomástarde
formaronendoesqueletos,comoloselementosóseosde
vertebrados;Comprendelassiguienteseras:
Paleozoico
Mesozoico
Cenozoico
76

38. ERAPALEOZOICA
ElprincipiodelPaleozoico,fuecuandoporprimeravez
seformóyfloreciólavidamulticelular.Haciafinalesdel
Paleozoico,yhaciaprincipiosdelMesozoico,todoslos
continentesdelatierraseunieronparaformarel
continentegigantePANGAEAdondelosdinosaurios
comenzaronaestarenlatierra.Laerapaleozoica
comprendelossiguientesperiodos:
▪Cámbrico
▪Ordovícico
▪Silúrico
▪Devónico
▪Carbonífero
▪Pérmico
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39. PERIODOCÁMBRICO(570a500millones deaños)
Unaexplosióndevidapoblólosmares,perolatierrafirme
permanecióestéril.Todalavidaanimalerainvertebrada,ylos
animalesmáscomuneseranlosartrópodosllamadostrilobites
(extintosenlaactualidad)conmilesdeespeciesdiferentes.
Colisionesmúltiplesentrelasplacasdelacortezaterrestre
crearonelprimersupercontinente,llamadoGondwana.

41. PERÍODOORDOVÍCICO(500A430MILLONESDEAÑOS)
ElpredecesordelocéanoAtlánticoactualempezóacontraersemientrasque
loscontinentesdeesaépocaseacercabanunosaotros.Lostrilobites
seguíansiendoabundantes;importantesgruposhicieronsuprimera
aparición,entreellosestabanloscorales,loscrinoideos,briozoosylos
pelecípodos(moluscosbivalvosoalmejas).Surgierontambiénpecescon
escudoóseoexternoysinmandíbulasonlosprimerosvertebrados
conocidossusfósilesseencuentranenlechosdeantiguosestuariosde
AméricadelNorte.

43. PERÍODOSILÚRICO(430a395millonesdeaños)
Lavidaseaventuróentierrabajolaformadeplantassimples
llamadaspsilofitas,queteníanunsistemavascularparala
circulacióndeagua,ydeanimalesparecidosalosescorpiones,
parientesdelosartrópodosmarinos,extintosenlaactualidad,
llamadoseuriptéridos.Lacantidadylavariedaddetrilobites
disminuyeron,perolosmaresabundabanencorales,en
cefalópodosyenpecesmandibulados.

44. PERÍODODEVÓNICO(395a 345millones deaños)
Esteperiodoseconocetambiéncomolaedaddelos
peces,porlaabundanciadesusfósilesentrelasrocasde
esteperiodo.Lospecesseadaptarontantoalaguadulce
comoalaguasalada.Entreelloshabíaalgunosconescudo
óseoexterno,conosinmandíbula,tiburonesancestrosy
pecesóseosapartirdeloscualesevolucionaronlos
anfibios.(Aúnexisteunasubespeciedelostiburonesde
estaépoca).Enlaszonasdetierra,sehallabanmuchos
helechosgigantes.

45. PERÍODODEVÓNICO(395A 345MILLONES DEAÑOS)
Esteperiodoseconocetambiéncomolaedaddelospeces,porla
abundanciadesusfósilesentrelasrocasdeesteperiodo.Lospecesse
adaptarontantoalaguadulcecomoalaguasalada.Entreelloshabía
algunosconescudoóseoexterno,conosinmandíbula,tiburones
ancestrosypecesóseosapartirdeloscualesevolucionaronlos
anfibios.(Aúnexisteunasubespeciedelostiburonesdeestaépoca).En
laszonasdetierra,sehallabanmuchoshelechosgigantes.

46. Lostrilobitesestabancasiextinguidos,peroloscorales,los
crinoideosylosbraquiópodoseranabundantes,asícomotodos
losgruposdemoluscos.Losclimashúmedosycálidos
fomentaronlaaparicióndebosquesexuberantesenlos
pantanales,enellosseformaronlosactualeslechosdecarbón
másgrandes.Lasplantasdominanteseranloslicopodioscon
formadeárbol,losequisetos,loshelechosyunasplantas
extintasllamadaspteridospermasosemillasdehelecho.Los
anfibiosseextendieronydieronnacimientoalosreptiles,
primerosvertebradosquevivíansóloentierra.Aparecieron
tambiéninsectosaladoscomolaslibélulas(detamaños
gigantescos)ylascucarachas,abundantísimas,porloqueaeste
períodoseleconocetambiéncomo"períododelascucarachas"
PERÍODOCARBONÍFERO(345a280millonesdeaños)

47. Ostracodermos
fósiles
Placodermos
fósiles

51. PERÍODOPÉRMICO(280A225MILLONESDEAÑOS)
Laszonasde tierra se unieronen un únicocontinentellamadoPangea, y
enla región que correspondía conAméricaNorte se formaronlos
Apalaches.Enel hemisferionorteaparecieronplantassemejantesa las
palmerasyconíferasauténticasque sustituyeron a losbosquesdecarbón.
Los cambiosen el medio, resultado de la redistribuciónde tierray
agua, provocaronla mayorextinción de todoslostiempos.Lostrilobites,
muchos peces y corales desaparecieron cuando termino el paleozoico.
A.-Anfibio
B.-Réptil

52. PERÍODOTRIÁSICO(225a195millonesdeaños)
Elprincipiodelaeramesozoicaquedómarcadoporla
reaparicióndeGondwanacuandoPangeasedividióenlos
supercontinentesdelNorte(Laurasia)ydelSur(Gondwana).
Lasformasdevidacambiaronconsiderablementeenestaera,
conocidacomolaedaddelosreptiles.Aparecieronnuevas
familiasdepteridospermas,ylasconíferasyloscicadofitosse
convirtieronenlosmayoresgruposflorales,juntoalos
ginkgosyaotrosgéneros.Surgieronreptiles,comolos
dinosauriosylastortugas,ademásdelosmamíferos.
ERAMESOZOICA

54. PERÍODOJURÁSICO(195a 136millonesdeaños)
AldesplazarseGondwanaelnortedelocéanoAtlánticose
ensanchabaynacíaelAtlánticosur.Losdinosauriosdominabanen
tierramientrascrecíaelnúmerodereptilesmarinos,comolos
ictiosauriosylosplesiosaurios.Aparecieronlospájarosprimitivos
yloscoralesformadoresdearrecifescrecíanenlasaguaspoco
profundasdelascostas.Entrelosartrópodosevolucionaron
animalessemejantesaloscangrejosyalaslangostas.

55. PERÍODOCRETÁCEO(136A65MILLONES DEAÑOS)
Losdinosauriosprosperaronyevolucionaronhaciaformasmás
específicas,paradesaparecerdeformabruscaalfinaldeeste
periodo,juntoamuchasotrasformasdevida.(Lasteoríaspara
explicarestaextinciónmasivatienenenlaactualidadungran
interéscientífico).Loscambiosfloralesdeesteperiodofueronlos
másnotablesdelosocurridosenlahistoriaterrestre.Las
gimnospermasestabanextendidas,peroalfinaldelperiodo
aparecieronlasangiospermas(plantasconflores).

56. ERACENOZOICA
LaEraCenozoica,queen
griegosignifica"animales
nuevos",comenzóhace66
millonesdeañosycomprendeel
Paleógeno, Neógeno y
Cuaternario.
88
AcomienzosdelCenozoicoocurreuna
radiacióncasiexplosivadelosmamíferos,
haciendosuapariciónlosmamíferos
unguladosyprimates.Elprincipiodel
Eocenofuelaserieoépocacuandola
Tierraeramuycaliente,enelpolonorte
habíanpalmaresycocodrilos.LaTierra
secomenzóaenfriaraprincipiosdel
periodoNeógenoLapreocupacióndel
calentamientoglobalactualserelaciona
conesteperíodo.

57. PERÍODOPALEÓGENO-NEÓGENO(65a 2,5millonesde años)
EnelterciarioserompióelenlacedetierraentreAméricadelNortey
Europay,alfinaldelperiodo,sefraguóelqueuneAméricadelNortey
AméricadelSur.Duranteelcenozoico,lasformasdevidadelatierraydel
marsehicieronmásparecidasalasexistentesahora.Losfósiles
característicosdeesteperíodosonlosNummulites.Seterminadeformarla
PatagoniayellevantamientodelacordilleradelosAndes.Lahierbaera
másprominente,yestoprovocócambiosenladenticióndelosanimales
herbívoros.Alhaberdesaparecidolamayoríadelosreptilesdominantesal
finaldelcretácico,elcenozoicofuelaedaddelosmamíferos.Deestaforma,
enlaépocadeleocenosedesarrollaronnuevosgruposdemamíferos,como
losparecidosacaballospequeños,losrinocerontes,lostapires,losrumiantes,
lasballenasylosancestrosdeloselefantes.Eneloligocenoaparecieron
miembrosdelasfamiliasdelosgatosydelosperros.Enelmiocenolos
marsupialeserannumerosos,ysurgieronlosantropoides(semejantesalos
humanos).Enelplioceno,losmamíferosconplacentaalcanzaronsu
apogeo,ennúmeroydiversidaddeespecies,extendiéndosehastaelperiodo
cuaternario.
89

59. PERÍDOCUATERNARIO(desde hace 2,5millonesde años
hastala actualidad)
Capasdehielocontinentalesintermitentescubrierongranpartedelhemisferio
norte.Losrestosfósilesponendemanifiestoquehubomuchostiposde
prehumanosprimitivosenelnorteysurdeÁfrica,enChinayenJava,enel
pleistocenobajoymedio;peroloshumanosmodernos(Homosapiens)no
surgieronhastaelfinaldelpleistoceno.Mástarde,enesteperiodo,loshumanos
cruzaronalNuevoMundoatravésdelestrechodeBering.Lascapasdetierra
retrocedieronalfinalyempezólaedadmoderna.Seiniciaeldescensoyretroceso
continentaldesdeelestrechodeMagallaneshastalasAntillasysegeneranríosy
lagunas.
Escenadel
Cuaternario:
Tigres
dientesdesable
atacandoa
Perezozos
gigantes
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