S milyen volt maga a forgalomban levő pénz is? A Terézia tallérok
és a körmöczi aranyok, a byzantinusok és az erdélyi farkasfogas
aranyok külföldön vándoroltak, idebenn maradt a mindenféle alakú
és értékű réz és kevert érczpénz, az apró babka, dénár, bécsi garas,
poltura, fillér, a mik között nagy úr volt a greschli, fiatal korában
ezüst szinű, kopott korában veres; s mindez a pénznem sűrűn
keverve hamisított pénzekkel, mert hiszen sokkal jutalmazóbb
fáradság volt a pénzt csinálni, mint keservesen megérdemelni; verte
is boldog, boldogtalan, lakatos, czizmadia, juhász, rézöntő, s maig is
eldöntetlen jogi kérdés maradt, hogy a nagykőrösi kolompáros
czigánynak a pénzei hamisaknak tekintessenek-e, miután ő azokat a
saját képére és nevére készítette, nem a császáréra. Később bankó
czédulák is jelentek meg a piaczon, minden érczalap nélkül. Ezeknél
még a hamis pénzt is szivesebben látták.
De legalább hát, ha ilyen olcsó volt a buza, bor, s ilyen kevés a
nép, annak a kevésnek ugyan volt bősége ételben, italban?
Dehogy volt! Épen ellenkezőleg következett. A munkás kéz
megfogytával a dúsgazdag Kanaán is meddővé lett. Egyik inséges év
a másikat követte, Ausztriában úgy mint Magyarországon. A míg
Bécsben napirenden voltak a «kenyér rebelliók», a míg a sok evést-
ivást a szószékről «peccata germanorum» czímmel bélyegezték meg,
a míg a jó páter Tarhemmer nem csak a szószékről prédikálta a bécsi
népnek az ételtől-italtól való tartókodást, de példaadásul ki is vitette
magának a temetőbe az ebédjét, a vizben főtt gombóczot, hogy
lássa a nép, a papja is hogy bőjtöl: addig Magyarországon az inséges
esztendőre egy rémületes boszorkányvilágítást vet a tornamegyei
emberevők elleni proczesszus. Sokáig híre volt, hogy itt laknak az
európai kannibálok.
A mellett az elnyomorodott föld népét Magyarországon nem csak
a csekélynek látszó államadó nyomta. Nem számítva a földesúri
szolgalmakat, robotot, dézsmát, füstpénzt, az egyháznak fizetett
kilenczedet: ott volt rajta még a mindenféle czímen szedett
subsidium, dica, datia contributio, annonarium, trigesima, domestica
és bellica cassa, katonatartás, a terhes lucrum cameræ, a hol még