Módulo 4
Sonidos del pulmón. Fundamentos técnicos
y ejemplos prácticos de auscultación pulmonar
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respiratorios caen en el rango de menor sen-
sibilidad.
Duración
Tiene relación con el punto anterior. A menos
que el sonido se produzca en forma continua,
los sonidos tienden a disminuir gradualmen-
te. Por ejemplo, al tañer una campana, ésta
causa una nota que refleja sus vibraciones,
que se van apagando hasta dejar de ser per-
cibidas cuando su energía (intensidad) cae
por debajo del umbral de audición.
Timbre
Los sonidos en la realidad son una mezcla de
diferentes frecuencias. Por ejemplo, al tañer
una cuerda ésta vibra como un todo, produ-
ciendo una nota (frecuencia) en función de
su longitud; pero, a su vez, cada mitad de la
cuerda vibra independientemente, al igual
que también lo hace cada cuarto de cuerda.
Por lo tanto, el sonido que escuchamos no es
una frecuencia pura, sino una combinación
del sonido de frecuencia más baja, que da la
nota fundamental, con todos los otros de fre-
cuencia más alta (octavas). La caja de reso-
nancia de un instrumento musical amplifica
algunas de estas frecuencias. Este complejo
proceso es el que da a cada instrumento un
timbre especial, que permite diferenciar, p.
ej., la nota do producida por un piano de la
obtenida con una guitarra o un contrabajo.
Los ruidos respiratorios y los de la voz huma-
na son también mezclas muy complejas de
sonidos de diferentes frecuencias, lo que les
da un timbre característico, que puede ser
modificado por diferentes condiciones pato-
lógicas.
Origen de los ruidos
respiratorios
El flujo de aire a través de las vías aéreas
causa turbulencias, que originan las vibracio-
nes que percibimos como ruidos. Las turbu-
lencias se producen en las zonas donde la
velocidad del aire es mayor y en las que las
condiciones geométricas dificultan un flujo la-
minar. Esto ocurre principalmente en la larin-
ge y en las bifurcaciones de los bronquios ma-
yores, lobulares y segmentarios. En las vías
aéreas más periféricas, el área de sección va
aumentando, por lo que la velocidad disminu-
ye rápidamente, siendo muy lenta cerca de
los alveolos, en los que el flujo es laminar. Por
lo tanto, en el nivel distal no hay turbulencias
y tampoco se originan ruidos respiratorios.
Diferentes estudios han demostrado que los
ruidos respiratorios se originan en los bron-
quios mayores, principalmente lobulares y
segmentarios. Este ruido es transmitido a
través de las vías aéreas tanto hacia la boca
como hacia la periferia. El análisis de los rui-
dos registrados en la boca muestra una am-
plia variedad de frecuencias, mientras que
los obtenidos en la pared torácica son princi-
palmente de baja frecuencia, con menos de
500 Hz. Esto se debe a que las vías aéreas
normales, rodeadas de tejido pulmonar nor-
mal, actúan como un filtro que sólo permite
transmitir las frecuencias bajas, lo que, como
veremos, tiene importantes implicancias se-
miológicas.