Que es la Iglesia

1. Conceptos Fundamentales
R.P. Randy Soto, SThD

2. San Louis, Missouri, USA

3. Un poco de Sem
ántica

4. Lhq Qahal en  Hebreo,  ,
e vkkle s i a
e’kklesia en Griego, ecclesia en Lat
ín, 
Iglesia
en Espa
ñol. 
En el A.T. significan convocatoria, hacer un 
llamado  si  nos  referimos  al  verbo,  y  una 
asamblea si nos referimos a aquellos que ha 
sido convocados. Esta palabra en el libro del 
(Dt 4:10, 9:10, 18:16) recuerda el mandato de 
Yahv
éh a Moisés de 
CONVOCAR  al pueblo en 
ASAMBLEA  para la celebraci
ón de la Alianza. 
En  el  N.T.,  la  palabra  se  usa  tanto  en  el 
sentido  activo  = convocaci
ón
,  como  en  el 
sentido  pasivo  = congregaci
ón
 (Mt  16:18; 
18:17).

5. San Louis, Missouri, USA

6. Principio de Analog
ía de la Fe

7. La Iglesia en cuanto que ha sido convocada 
por Dios sigue siendo un Misterio para todos 
los hombre. La mente humana jam
ás podrá 
llegar a comprender totalmente las razones 
por las cu
áles Dios ha decidido convocarnos 
en su Asamblea o Iglesia. Los padre de la 
Iglesia y la Tradici
ón nos enseñan que ha sido 
por  el  amor  que  nos  tiene,  pero  a
ún  así, 
comprender la l
ógica de ese amor escapa a 
nuestra  inteligencia.  Es  por  eso  que  el 
Magisterio utiliza analog
ías para explicar lo 
que entendemos por Iglesia.

8. Seg
ún el Concilio Vaticano II la Iglesia 
como: Sacramento (LG 1,9,59; SC 5,26; 
GS 42; AG 5) o Sacramento Universal de 
Salvaci
ón  (LG  48;  GS  45;  AG  1).  Al 
definirla  la  Iglesia  as
í,  se  pone  de 
manifiesto la vinculaci
ón existente entre 
la Iglesia y Cristo. 
Él es la cabeza y ella 
su cuerpo, y si Cristo es el Sacramento 
por excelencia del Padre, i.e., nos dio a 
conocer visiblemente en su carne el Dios 
invisible,  as
í  la  Iglesia  debe  seguir 
haciendo  presente  en  la  Historia  esa 
Revelación. 

10. Este concepto tiene un significado b
ásico 
de  comuni
ón  con  Dios,  de  la  cual  se 
participa  a  la  vez  de  la  palabra  y  los 
sacramentos. Pero tambi
én es la comunión 
con  los  cristianos  entre  s
í  y  se  realiza 
concretamente mediante la communio de 
las iglesias locales fundadas mediante la 
eucarist
ía,  vínculo  de  unidad  (LG  4,  8, 
13­15,18, 21; DV 10; GS 32; UR 2­4, 17­19, 
22).
 

12. “Yo ser
é vuestro Dios y vosotros seréis mi 
pueblo” (Lev 26:11; Jer 7:23). Por designio 
divino,  los  bautizados  creyentes  en 
Jesucristo constituyen el nuevo Pueblo de 
Dios, conforman la 
única Iglesia de Dios. 
Desde este sentido hay que superar la 
vieja concepci
ón de Iglesia pirámide, ya 
que  todos  absolutamente  todos  forman 
parte  del  cuerpo  de  Cristo  que  es  la 
Iglesia (LG 4).

13. La  Iglesia  es  un  organismo  vivo, 
compuesto por personas que disfrutan 
del don divino de la vida. As
í como 
nuestro  ser  es  una  sinergia  y  una 
simbiosis en el cual todos los 
órganos 
(1Cor  12),  de  la  misma  manera,  la 
Iglesia es una comuni
ón de personas en 
la cual todos hacen los que deben y lo 
que les corresponde con amor y entrega 
generosa (LG 3, 7).

15. Jesucristo, plenitud de la revelaci
ón (2Cor 1:20) 
mand
ó  a  los  apóstoles  a  predicar  a  todos  los 
hombres  el  Evangelio  como  fuente  de  toda 
verdad salvadora y de toda norma de conducta 
de  fe  y  moral  (Mt  28:20).  Por  esto,  lo  que 
transmitieron  los  ap
óstoles  comprende  todo 
aquellos que ayuda al Pueblo de Dios a llevar 
una vida santa y a progresar en la fe, y de esta 
manera la Iglesia en su doctrina, en su vida y en 
su  culto  conserva  siempre  y  transmite 
(Tradici
ón) a todas las generaciones todo lo que 
cree que ella misma es y todo lo que cree (DV 7).

16. La Iglesia como estructura visible y 
social (LG 8, 14) es un grupo visible de 
hermanos constituidos en una sociedad 
dotada de organismos jer
árquicos (LG 
14,20,23). De ah
í la importancia de 
tener presente la historicidad de la 
Iglesia en el mundo que la configura 
ayer,  hoy,  aqu
í  y  siempre  mientras 
venga el Se
ñor por segunda vez.

18. Ligado  al  concepto  de  sociedad  la Iglesia 
tambi
én aparece ante el mundo como una 
instituci
ón milenaria. Ésta se entiende como 
un complejo de formas y actividades t
ípicas 
de una sociedad con una misi
ón espiritual 
en  el  mundo  terreno.  Es  una  realidad 
compleja  formada  de  elemento  divino  y 
humano que encarna en la historia a Cristo 
para llevar a todos la salvaci
ón (LG 8, 48).

20. Notas del Credo

21. La Iglesia es Una y 
única porque Dios es uno 
y 
único  en  sí  mismo  (Principio  de  Causa 
Inicial),  por  eso  los  padre  de  la  Iglesia 
gustaban de presentar a la Iglesia como un 
icono de la Trinidad, pueblo unido al Padre, al 
Hijo y al Esp
íritu Santo (LG 4; UR 2). Esta 
Unidad  y  Unicidad  la  consumar
á 
escatol
ógicamente (Principio de Causa Final) 
cuando Dios ser
á todo en todos (1Cor 15:28), 
consumaci
ón que el Pueblo de Dios prepara 
todav
ía itinerante en el hoy de cada pueblo y 
naci
ón.

22. Santa fue el primer adjetivo que se dio a la Iglesia, 
con 
él  se  expresa  la  convicción  de  que  somos  el 
pueblo santo elegido por aquel que es el Tres veces 
Santo (1Pe 2:9­10; Acts 9:13; 1Cor 13:33; Rom 1:7). 
Sin embargo, pese a esta santidad indefectible que 
constituye la Iglesia como organismo vivo, tambi
én 
es  cierto  que  los  bautizados  estamos  llamados  a 
purificarnos,  a  renovarnos  para  hacer  que  esta 
santidad nos transforme y nos planifique para entrar 
as
í al cielo, santos entre los santos (LG 3, 8, UR 6).

24. El atributo de Cat
ólica
 aparece por primera vez 
con Ignacio de Antioquia y progresivamente a 
partir de aqu
í tendrá una doble significación: 
La universalidad en el tiempo y en el espacio; y 
la autenticidad. Todos los hombres, por tanto, 
est
án  invitados  a  esta  unidad  católica  del 
Pueblo de Dios, que prefigura y promueva la 
paz  universal.  A  esta  unida  pertenecen  de 
diversas maneras o a ella est
án destinados los 
cat
ólicos, los demás cristianos e incluso todos 
los hombres en general llamados a la salvaci
ón 
por la gracia de Dios (LG 17).

25. La idea de apostolicidad, enraizada en el N.T. (Jn 17:7; 
20:21;  Mt  28:18­20)  es  elaborada  en  primer  lugar  por 
Ireneo de Lyon y constituye la base de su identidad. La 
Iglesia  ha  recibido  ( ,
P a ra do s ij
, Traditio = 
Tradici
ón) no solo la doctrina de los que cree de los 12 
Ap
óstoles, sino también el poder de Transmitir el don del 
Esp
íritu  Santo  en  los  sacramentos  para  constituir  la 
Iglesia. La sucesi
ón apostólica es la garantía de que esta 
Tradici
ón se mantenga indefectible hasta la consumación 
de  este  mundo.  Por  eso  la  estructura  jer
árquica  de  la 
Iglesia  es  vital  para  que  ella  misma  subsista  y  se 
multiplique en todo lugar y en todo tiempo. La sucesi
ón del 
colegio episcopal y de San Pedro garantizan la Unidad, la 
Santidad y la Catolicidad dela Iglesia (LG 28).

26. Iglesia, tu nombre es 
Misi
ón

27. La  misi
ón  de  Jesucristo  se  prolonga  y  perpetúa  en  el 
mundo a trav
és de los Apóstoles que Él envió y a través de 
sus sucesores los obispos. Esta condici
ón de ser enviados es 
que da especificidad al ser de las Iglesia. La misi
ón es, 
pues, una tarea que incumbe a toda la Iglesia en virtud de 
su car
ácter esencial (GS; AG; EN, RM). Es lógico que esta 
misi
ón hay que realizarla aprovechando todos los recursos 
y medios de que dispone la Iglesia, haci
éndose, incluso, 
ayudar de las ciencias positivas para que esta misi
ón sea 
eficaz.  El  Papa  Juan  Pablo  II  ha  querido  renovar  los 
esfuerzos misioneros de la Iglesia mediante lo que 
él ha 
llamado  una  Nueva  Evangelizaci
ón,  que  incluya  nuevos 
m
étodos, nuevos agentes, nuevo ardor.

28. "Mujer, ah
í tienes a tu hijo;
  
[…] ah
í tienes a tu Madre
" 
(Jn 19:26­27).

29. La  Tradici
ón  Católica  ha  reconocido  que  la 
Iglesia  y  el  Reino  encuentran  su  m
ás  alta 
realizaci
ón en María, la Madre del Señor. Ella 
lleg
ó  a  ser  ya  la  perfección,  sin  mancha  ni 
arruga  (Ef  5:27)  que  todos  en  la  Iglesia 
esperamos alcanzar (LG 65). Jes
ús nos la dio 
por Madre, y ella es para nosotros la prueba de 
que las promesas de salvaci
ón hechas por su 
Hijo Jesucristo se han de cumplir, pues ya se 
han realizado en ella. Mar
ía es el modelo del 
creyente que tiene fe, esperanza y caridad (Lc 
1:26­39).

30. ¿Qu
é debemos hacer?

31. La Iglesia cumple la funci
ón de santificar de modo peculiar a través 
de la sagrada liturgia, que con raz
ón se considera como el ejercicio 
de la funci
ón sacerdotal de Jesucristo, en la cual se significa la 
santificaci
ón de los hombres por signos sensibles y se realiza según 
la manera propia de cada uno de ellos, al par que se ejerce 
íntegro 
el culto p
úblico a Dios por parte del Cuerpo místico de Jesucristo, 
es decir, la Cabeza y los miembros (LG 26; CIC 834). Ejercen en 
primer t
érmino la función de santificar los Obispos, que al tener la 
plenitud del sacerdocio, son los principales dispensadores de los 
misterios  de  Dios.  Tambi
én  la  ejercen  los  presbíteros,  quienes 
participando  del  sacerdocio  de  Cristo,  como  ministros  suyos,  se 
consagran a la celebraci
ón del culto divino y ala santificación del 
pueblo  bajo  la  autoridad  del  Obispo.  A  los  dem
ás  fieles  les 
corresponde tambi
én una parte propia en la función de santificar, 
participando  activamente,  seg
ún  su  modo  propio,  en  las 
celebraciones y especialmente en la Eucarist
ía. (CIC 835).

32. Los  Obispos  rigen,  como  vicarios  y  legados  de  Cristo,  las  Iglesias 
particulares  que  les  han  sido  encomendadas,  con  consejos,  con  sus 
exhortaciones, con sus ejemplos, pero tambi
én con su autoridad y sacra 
potestad, de la que usan 
únicamente para edificar a su grey en la verdad 
y en la santidad, teniendo en cuenta que el que es mayor ha de hacerse 
como  el  menor,  y  el  que  ocupa  el  primer  puesto,  como  el  servidor  de 
todos. A ellos se les conf
ía plenamente el oficio pastoral, o sea el cuidado 
habitual y cotidiano de sus ovejas (LG 27). Los presb
íteros, aunque no 
tienen la cumbre del pontificado y dependen de los obispos en el ejercicio 
de  su  potestad,  est
án  sin  embargo,  unidos  con  ellos  en  el  honor  del 
sacerdocio y, en virtud del sacramento del orden, han sido consagrados 
como  verdaderos  sacerdotes  del  Nuevo  Testamento,  para  predicar, 
apacentar y celebrar el culto divino. (LG28). En el grado inferior de la 
Jerarqu
ía están los diáconos que reciben la imposición de las manos no 
en orden al sacerdocio, sino en orden al ministerio. As
í confortados con 
la gracia sacramental, en comuni
ón con el Obispo y su presbiterio, sirven 
al Pueblo de Dios en el ministerio de la liturgia, de la palabra y de la 
caridad  (LG  29).  Tambi
én  compete  a  los  fieles  laicos  en  virtud  del 
sacramento  del  Bautismo  participar  de  las  funciones  de  ense
ñar, 
santificar y regir de Cristo y de su Iglesia. El car
ácter secular es propio y 
peculiar de los laicos. A ellos corresponde, por propia vocaci
ón, tratar de 
obtener  el  reino  de  Dios  gestionando  los  asuntos  temporales  y 
orden
ándolos según Dios (LG 30­32).

34. La Iglesia, a al cual Cristo Nuestro Se
ñor encomendó el depósito 
de la fe, para que, con la asistencia del Esp
íritu Santo, custodiase 
santamente  la  verdad  revelada,  profundizase  en  ella  y  la 
anunciase  y  expusiese  fielmente,  tiene  el  deber  y  el  derecho 
originario,  independiente  de  cualquier  poder  humano,  de 
predicar el Evangelio a todas las gentes, utilizando incluso sus 
propios medios de comunicaci
ón social (LG 25; CIC 747). Ejercen 
la funci
ón de enseñar con potestad ordinaria e inmediata el Papa 
y los Obispos y gozan de infalibilidad cuando como Pastores y 
Doctores de la grey definen una doctrina de fe y costumbres. A su 
vez, tambi
én es propio de los presbíteros, como cooperadores de 
los obispos, anunciar el evangelio de Dios. Adem
ás, en virtud del 
bautismo, los fieles laicos son testigos del anuncio evang
élico con 
su palabra y el ejemplo de su vida cristiana; tambi
én pueden ser 
llamados a cooperar en el ejercicio del ministerio de la palabra 
(CIC 749­761). Deben emplearse todos los medios disponibles para 
anunciar  la  doctrina  cristiana:  la  predicaci
ón  (CIC  762­772);  la 
catequesis  (CIC  773­780);  la  misi
ón  (CIC  781);  los  medios  de 
comunicaci
ón social y los libros (CIC 822­832) y particularmente 
la educaci
ón (CIC 793­821).

35. Padre, 
Hijo,  
Esp
íritu 
Santo
Laicos o Seglares: 
Matrimonio y Solteros
Jerarqu
ía
Orden Sacerdotal
Vida Consagrada

36. FIN