Quien es-el-parvulo

Es una visión histórica que explica la terminología que se ha ido utilizando para referirse al niño o niña que pertenece y asiste al nivel parvulario en Chile.

1. ¿QUIÉN ES EL PÁRVULO?
VISIÓN HISTÓRICA: Uso del término "Párvulo" en Chile
El uso del término "Párvulo" y de todas las palabras que se derivan de él
-educación parvularia, parvularios, etc.- empezó a adquirir un grado de
difusión bastante alto al crearse la Escuela de Educadoras de Párvulos de la
Universidad de Chile, en 1944. Anteriormente a esa fecha se usaban más los
términos "kindergarten", "kindergarterina", "jardín infantil" y "niños o
infantes", derivado del hecho histórico educacional que los primeros
establecimientos de educación parvularia fueron de inspiración fröebeliana.
Sin embargo, el término "párvulo" fue usado con bastante anticipación a
1944, con motivo del Censo del Obispado de Santiago, realizado entre 1777
y 1778, que se caracterizó por ser el primero en el cual el empadronamiento
se realizó sobre la base de identificar el nombre, estado civil, raza y edad
de cada habitante.
Justamente, en relación a esta variable, hay curatos dónde se mencionan
explícitamente a grupos de edades bajo el nombre de "párvulos", haciendo
incluso algunos de ellos el recuento separado de acuerdo a su raza.
A modo de ejemplo, en el curato de Ñuñoa se señalaba que había:
ESPAÑOLES MESTIZOS : 48 HOMBRES Y
54 MUJERES
MESTIZOS PÁRVULOS : 213 HOMBRES Y
160 MUJERES
INDIOS PÁRVULOS : 112 HOMBRES Y
114 MUJERES
NEGROS PÁRVULOS : 3 HOMBRES Y
5 MUJERES

2. MULATOS PÁRVULOS : 51 HOMBRES Y
51 MUJERES
No queda claro, en todo caso qué rango de edad abarcaban estas
denominaciones "párvulos" y "niños" y por qué en el caso de hijos de
españoles, como en el ejemplo dado, no se utilizaba el mismo término. Hay
curatos en los que la palabra "niño" abarcaba a los mayores de 8 años,
siendo por tanto párvulos los menores a esa edad, pero en otros, la
denominación "niño" era para los menores de diez o de siete años.
Es del todo seguro, sin embargo, que el empleo del término párvulo",
netamente español y derivado del latín "parvus", fue usado durante el
tiempo de la Conquista y de la Colonia, disminuyendo posteriormente su uso
masivo al buscar Chile, a fines del siglo XIX, otras fuentes culturales para
el desarrollo que como República independiente ansiaba.
(Referencia Bibliográfica: "Un vistazo a la Historia", Ma. Victoria Peralta E., Boletín 1,
PARVUS Ltda, 1981, Stgo., Chile).