Revolución francesa: Desarrollo

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1. TEMA:
LA REVOLUCIÓN
FRANCESA:
DESARROLLO



PRIMERO BACHILLERATO IES LLOIXA

2. 1. INTRODUCCIÓN
La Revolución Francesa es uno de esos acontecimientos que marcan la evolución
histórica y dejan una huella que dura varias décadas o varios siglos. Su importancia histórica
es extraordinaria pues muchos de los principios y de las soluciones que planteó han ejercido,
y ejercen, una gran influencia.
La Revolución Francesa se inscribió en la gran ola de transformaciones económicas,
sociales, políticas, ideológicas y culturales que se desarrollaron a partir de la segunda mitad
del siglo XIX y que dieron luz a lo que llamamos Edad Contemporánea. Junto a ella, la
Revolución Industrial y Americana, fueron otros de los elementos que configuran esa oleada
revolucionaria.
El proceso de independencia norteamericano influyó especialmente en el proceso
revolucionario francés. La ayuda francesa a los independentistas y el enfrentamiento con
Gran Bretaña agravó la crisis económica del Estado absolutista, la guerra de independencia
permitió la intervención de cualificados voluntarios norteamericanos que sirvieron de
ejemplo a los revolucionarios franceses y, por último, el modelo político instaurado en los
EEUU influyó significativamente en los modelo revolucionarios de Francia.
Para valorar adecuadamente la importancia histórica de la Revolución Francesa
conviene enunciar algunas de las transformaciones que produjo:
1) Constituyó la primera fase de un amplio proceso histórico, desarrollado a lo largo
del siglo XIX, que denominamos revoluciones burguesas. Ella, además, creó unos modelos de
revolución política ampliamente seguidos en numerosos lugares.
2) Destruyó los últimos restos del sistema feudal agrario en Francia , abriendo el paso a
la introducción de formas capitalistas modernas.
3) Contribuyó decisivamente a la desaparición de las sociedades estamentales que
fueron paulatinamente sustituidas por sociedades de clases, caracterizadas por la igualdad
jurídica de todas ellas, aunque manteniendo la desigualdad de función económica o de
educación.
4) Sustituyó la monarquía absoluta por otras formas políticas como la monarquía
constitucional o la república.
5) Convirtió a la burguesía en la clase social y políticamente dominante en sustitución
del Clero y la nobleza, que lo eran en el Antiguo Régimen. Los valores, ideas y costumbres
burguesas impregnaron a todas las sociedades contemporáneas.
6) Favoreció el triunfo definitivo de la filosofía científico-racional moderna, sobre la
metafísico-religiosa medieval
Todas estas transformaciones definen su extraordinaria importancia histórica, aún
cuando, inicialmente, no perdurase y se produjese un retorno del Antiguo Régimen durante
un breve tiempo. A largo plazo, su triunfo fue indiscutible.

3. 2. LA REVUELTA DE LOS PRIVILEGIADOS (1787-1789)
La grave crisis económica que afectaba a la monarquía francesa, cuyas causas ya
conocemos, se agravó a partir de 1780. Si hasta entonces se había recurrido al
endeudamiento del Estado, ahora eso ya no bastaba y había que recurrir a la reforma fiscal
para aumentar los ingresos. Pero, esto sólo podía hacerse aumentando los impuestos de los
que ya pagaban o haciendo que pagasen quienes hasta entonces no lo hacían, es decir, los
privilegiados.
Desde 1787, los sucesivos ministros de Hacienda, Callonne, Brienne y Necker, intentan
imponer impuestos directos según la riqueza de cada persona, fuese el estamento que
fuese. La nobleza y el clero reaccionaron violentamente provocando desórdenes de protesta
y declarando ilegal una medida que sólo podía ser aprobada por los Estados Generales
(Asamblea de los estamentos de Francia que no se reunía desde 1614. SU composición y
funciones era parecida a la de las Cortes españolas).
La presión de los privilegiados obligó al rey Luis XVI a convocar la reunión de los
Estados Generales en enero de 1789. A partir de ese momento se desató un gran debate
expresado a través de los “cuadernos de quejas”, mediante los cuáles la nobleza, el clero, la
burguesía, el campesinado y los municipios manifestaron sus reclamaciones sobre las
medidas económicas, políticas y sociales. La nobleza y el clero se decantaron por el
mantenimiento de los privilegios, la burguesía a favor de las libertades políticas y
económicas y el predominio del Tercer Estado, y el campesinado en pro de la abolición de los
residuos feudales.
Con estas profundas discrepancias, se reunieron en Versalles los Estados Generales a
partir del 5 de mayo de 1789, presididos por el rey, e inmediatamente estalló el conflicto
que inauguraba el proceso revolucionario.
Composición de los Estados Generales de 1789

Estamento Nº de representantes
Clero 291
Nobleza 270
Tercer Estado 579

3. LOS ESTADOS GENERALES Y LA IMPLANTACIÓN DE LA MONARQUÍA CONSTITUCIONAL (1789-1792)
La propia estructura de funcionamiento de los Estados Generales provocó el estallido
revolucionario. Tradicionalmente cada estamento se reunía por separado y emitía un voto
común respecto al tema que se debatiese. Si se votaba así la cuestión del pago o no de
impuestos por los privilegiados, el previsible resultado sería de 2 a 1 a favor de mantener los
privilegios fiscales.
El 10 de junio, el Tercer Estado reclama la reunión conjunta de todos los Estados
Generales y un voto por persona, lo cual le permitía obtener la mayoría. El rey se niega a
esta petición y los representantes del Tercer Estado, junto a una parte del clero y la nobleza,
abandonaban las sesiones. El 20 de junio se reúnen por separado en la conocida como Sala
del Juego de Pelota y se autoproclaman Asamblea Nacional, depositaria de la soberanía que

4. hasta entonces recaía sobre el rey, y con el compromiso de aprobar una Constitución. El rey,
los privilegiados se resisten a aceptar estos hechos. El 9 de julio la Asamblea Nacional pasó a
denominarse Asamblea Constituyente (este hecho supone una revolución jurídica, al
sustituirse el concepto de absolutismo real por el de soberanía nacional).
Mientras todo esto sucede en Versalles, el pueblo de París vive los acontecimientos
con gran pasión. Los líderes populares (Desmoulins, Marat, Danton) movilizan a las masas y
las incitan a armarse. Se formó una milicia popular de 48.000 hombres, pronto llamada
Guardia Nacional, al mando de Lafayette, dispuesta a defender las decisiones emanadas de
la Asamblea Nacional. El 14 de julio, el pueblo de París asalta la fortaleza de la Bastilla,
símbolo de la opresión absolutista, lo que convirtió su asalto en el símbolo de la Revolución
Francesa.
Más violenta que la revuelta de París fue la que protagonizó el campesinado en las
zonas rurales durante el verano de 1789. El temor a una reacción aristocrática llevó a
numerosos campesinos asaltar los castillos de los señores reclamando la abolición de los
derechos señoriales y quemando las escrituras que reconocían esos derechos. Tras ello, la
Asamblea Constituyente aprobó el decreto de 4 de agosto por el que se ponía fin a los restos
del sistema feudal que aún supervivían.
El 26 de agosto la Asamblea Constituyente aprobó la Declaración de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano, inspirada en la Declaración de la Independencia de los EEUU, y en
la que se fijaban los derechos y libertades básicas de una sociedad moderna y democrática.
Estas medidas aprobadas en agosto consolidan la destrucción del Antiguo Régimen y
sentaban las bases de un nuevo modelo político y social característico de la Edad
Contemporánea.
La obra política de la Asamblea Constituyente se completó con la Constitución de 1791
en la que se reconocía la soberanía nacional, encarnada conjuntamente por la Asamblea
Nacional y por el Rey, la separación de poderes y el derecho de sufragio censitario (que
afectaba a menos del 20% de la población, aunque a más del 40% de los varones). Todo ello,
junto a las leyes complementarias como la prohibición de las asociaciones obreras , defensa
de la propiedad privada, liberalismo económico, etc. definían el triunfo de las concepciones
burguesas. Era el triunfo de la revolución burguesa.

Celebras elecciones, conforme a la Constitución y jurada ésta por el rey, se formó la
Asamblea Legislativa a partir de septiembre de 1971, cuya duración se prolongará hasta
agosto de 1792. Las principales fuerzas representadas en ella eran:
 Los fuldenses. Representan la derecha. Son monárquicos y defensores de la
Constitución de 1791.
 El centro. Eran el grupo más numeroso, pero muy desorganizado. Lo constituían
un cúmulo de grupos políticos son ideología definida y sin líderes destacables.
Tuvieron poca influencia.
 Los Girondinos. Escindidos de los jacobinos, representan el centro-izquierda.
Partidarios de un Estado descentralizado con autonomía de las regiones,

5. defienden el liberalismo económico y se fueron inclinando hacia posiciones
republicanas. Su principal líder era Brissot.
 Los jacobinos. Representan a la izquierda. Son republicanos, partidarios de un
estado fuertemente centralizado y de realizar reformas sociales en favor de los
sectores más populares. Su principal líder fue Robespierre.
 Los Republicanos populares o sans culottes Representan la extrema izquerda.
Eran una minoría muy activa e influyente en las capas sociales más bajas. Su
principal líder era Marat.

El período de la Asamblea Legislativa se caracterizó por una grave escasez alimentaria
que originó una elevada conflictividad social y por el comienzo de las guerras con países
vecinos. Los girondinos eran partidarios de extender la revolución mediante la guerra
exterior, mientras los absolutistas veían con horror los acontecimientos revolucionarios de
Francia y preparaban planes de intervención animados por muchos de los clérigos y nobles
que se habían exiliado a los países vecinos y alimentaban esa intervención. En abril de 1792
Francia declaró la guerra a Austria 8cuyo Emperador era hermano de Mª Antonieta, esposa
de Luis XVI). Las derrotas francesas provocaron la movilización nacional y la exaltación
patriótica (composición de La Marsellesa, que se convertirá en el himno nacional francés).

6. 4. LA CONVENCIÓN REPUBLICANA (1792-1795).
En el verano de 1792 se descubrió el acuerdo secreto entre Luis XVI y algunos
monarcas absolutistas (Prusia, Austria), que estaban en guerra contra Francia, para derrocar
el régimen revolucionario y retornar al Antiguo Régimen. Ante el descubrimiento se acusó al
rey de traición, se desató la efervescencia patriótica y estalló la insurrección popular en París
el 10 de agosto. La Asamblea Legislativa decretó la abolición de la monarquía y la
implantación de la república, dirigida por una Convención, elegida por sufragio universal. Los
sectores más radicales asaltaron las cárceles donde se encontraban los opositores a la
revolución produciéndose una indiscriminada matanza.
Las elecciones de septiembre configuraron una Convención formada por los
girondinos, que obtuvieron la mayoría y, por tanto el gobierno, los jacobinos o montañeses
(por sentarse en lo alto de la Cámara) que eran la principal oposiicón, y un variado conjunto
de diputados independientes, llamados Llanura o Pantano (por sentarse en la parte baja de
la sala), que obtuvieron escasa influencia.
La etapa de la Convención girondina, que duraría hasta junio de 1793, se caracterizó
por:
- victorias militares francesas sobre los países vecinos y extensión de la
revolución mediante la guerra: anexión de Saboya, Niza, Bélgica y Renania
- ejecución del rey Luis XVI, acusado de traición
- formación de una gran coalición europea contra Francia, integrada por
Gran Bretaña, Holanda, España, etc.
- grave situación económica y escasez de alimentos
- sublevación en la región de la Vendée, de mayoría católica y monárquica,
que fue aplastada de forma sangrienta
- aumento de la represión contra los contrarrevolucionarios.
Todos estos problemas causaron el agravamiento de los conflictos internos que
enfrentaban a los girondinos con los jacobinos y los “sans-culottes”. La masa de París,

7. dirigidas por los líderes populares (Robespierre, Marat, Sain-Just, Danton), se sublevan
contra la Convención el 2 de junio de 1793, deteniendo a los principales dirigentes
girondinos e imponiendo a los jacobinos en el gobierno.
De este modo, se inauguró la etapa de la Convención jacobina, que durará hasta julio
de 1794. Se caracterizó por:
- el predominio político de los sectores populares y de la burguesía más
radical
- la aprobación de la Constitución de 1793, que debido a la guerra nunca
entró en vigor
- las derrotas militares frente a la coalición europea, que motivaron una
aguda represión contra todos los que se opusieron a las medidas del
gobierno, abriendo una auténtica dictadura de Robespierre y los jacobinos,
dando lugar a lo que se conoce como el Terror
- las medidas económicas socializantes (control de precios y salarios)
- supresión del culto religioso
- adopción del calendario revolucionario en sustitución del cristiano
La gravedad de las derrotas militares, la durísima represión y los conflictos internos
entre los jacobinos. Provocaron el debilitamiento imparable del gobierno de Robespierre. En
termidor (julio-agosto) la propia Convención destituye y detiene a los principales líderes
jacobinos, decretando la ejecución de Robespierre. Se abrió el camino hacia soluciones más
conservadoras.
5. LA REACCIÓN TERMIDORIANA: EL DIRECTORIO (1795-1799)
La etapa del Directorio (gobierno constituido por cinco miembros bajo el control de la
Asamblea Nacional) que se extendió entre octubre de 1795 y noviembre de 1799, constituyó
la etapa final de la Revolución Francesa. Se caracterizó por:
- una política económica liberal, favorecedora de los intereses de la
burguesía
- una fuerte inestabilidad política interna entre los constantes intentos de
revolución popular y de restauración monárquica, que fueron duramente
reprimidos mediante la intervención del Ejército, cuya influencia política
era creciente y a cuyo mando va a ir destacando un joven general corso,
llamado Napoleón Bonaparte
La inestabilidad política permanente y algunos fracasos militares en la guerra exterior
contra las potencias europeas propiciaron el golpe de Estado del 18 de Brumario (9 de
noviembre) de 1799, mediante el cual, Napoleón utilizó las tropas para disolver la
Asamblea Nacional, derrocar al Directorio e imponer un gobierno dominado por un
Consulado, compuesto por tres cónsules, uno de los cuáles era él mismo (los otros dos
fueron Sieyés y Ducos). De este modo, finaliza la etapa revolucionaria y comenzaba la
época bonapartista.

8. 6. LAS CONSECUENCIAS DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA
- Abolición de la monarquía absoluta en Francia. Se puso fin a los privilegios
de la aristocracia y el clero que deben pagar impuestos.
- Los burgueses adinerados aprovecharon para ampliar sus propiedades, así
como los campesinos propietarios, no así los braceros (obreros, jornaleros)
que continuaron en su mayoría sin propiedad, pero al menos no tenían que
pagar impuestos.
- La servidumbre, los derechos feudales y los diezmos (impuestos, tasas)
fueron eliminados; las propiedades se repartieron y se introdujo el
principio de distribución equitativa en el pago de impuestos.
- Todos los ciudadanos, sea cual sea su origen o fortuna, podían acceder a un
puesto en la enseñanza, que para obtenerlo dependía de exámenes de
concurso.

9. - En la vida política, nace una nueva Europa, con CONSTITUCIONES que
limitan el poder de los soberanos, con división de poderes, elecciones,
partidos políticos, publicidad de la vida política, periódicos, etc.
- El procedimiento judicial establecía la existencia de un tribunal de jueces y
un jurado, se respetaba la presunción de inocencia del acusado y éste
recibía asistencia letrada.
- La Revolución en el campo de la religión. Los principios de la libertad de
culto y la libertad de expresión aprobados en la Declaración de Derechos
del hombre y del ciudadano, llevaron a la concesión de la libertad de
conciencia y de derechos civiles para los protestantes y los judíos. La
Revolución inició el camino hacia la separación de la Iglesia y el Estado. La
Iglesia: sufrió la pérdida de muchas de sus propiedades, se suprimió
definitivamente el diezmo. También tienen que pagar impuestos.
Como conclusión final , la Revolución Francesa tuvo un importante significado
dentro de la Historia que se resume en que :
a. Fue la primera revolució n política burguesa del continente europeo. Sus precedentes
hay que buscarlos en la Revolució n Inglesa del siglo XVII y en la Independencia de los
Estados Unidos.
b. Supuso la implantació n del liberalismo. Asestó un golpe decisivo al absolutismo
monárquico que fue reemplazado por la soberanía nacional, la separació n de poderes y el
reconocimiento de las libertades individuales.
c. Constituyó un referente político e ideoló gico. Las futuras revoluciones burguesas que
se desarrollan a lo largo del siglo XIX volverán sus ojos hacia ella. Sucedió así en las oleadas
de 1820, 1830 y 1848 y en los procesos de independencia colonial que dieron origen a
nuevos estados, como los de la América hispana.