Símbolos químicos

1. Los símbolos químicos son  los  signos  abreviados  que  se  utilizan  para 
identificar  los elementos y  compuestos  químicos  en  lugar  de  sus  nombres 
completos.  Algunos  elementos  frecuentes  que  tienen  como  símbolos 
son: carbono,  C; oxígeno,  O; nitrógeno,  N  2; hidrógeno,  H; cloro  ,Cl; azufre, 
S; magnesio  Mg;  aluminio, Al; cobre,  Cu; argón, Au; oro, Ar; hierro,  Fe; plata 
Ag; platino,  Pt.  Fueron  propuestos  en  1814  por  Berzelius en  remplazo  de 
los símbolos  alquímicos y  los  utilizados  por  Dalton  en  1808  para  explicar 
su teoría atómica.
La  mayoría  de  los  símbolos  químicos  se  derivan  de  las  letras  griegas  del 
nombre del elemento, principalmente en latín, pero a veces en inglés, alemán, 
francés o ruso. La primera letra del símbolo se escribe con mayúscula, y la 
segunda  (si  la  hay)  con  minúscula.  Los  símbolos  de  algunos  elementos 
conocidos  desde  la  antigüedad,  proceden  normalmente  de  sus  nombres  en 
latín. Por ejemplo, Cu de cuprum (cobre), Ag de argentum (plata), Au de aurum 
(oro) y Fe de ferrum (hierro). Este conjunto de símbolos que denomina a los 
elementos químicos es universal. Los símbolos de los elementos pueden ser 
utilizados  como  abreviaciones  para  nombrar  al  elemento,  pero  también  se 
utilizan  en fórmulas y ecuaciones para  indicar  una  cantidad  relativa  fija  del 
mismo. El símbolo suele representar un átomo del elemento en una molécula u 
otra especie  química.  Sin  embargo,  los  átomos  tienen  unas  masas  fijas, 
denominadas masas atómicas relativas, por lo que también representa un mol 

3. La fórmula química es la representación de los elementos que forman 
un  compuesto y  la  proporción  en  que  se  encuentran,  o  del  número 
de átomos  que  forman  una molécula.  También  puede  darnos 
información adicional como la manera en que se unen dichos átomos 
mediante enlaces químicos e incluso su distribución en el espacio. Para 
nombrarlas, se emplean las reglas de la nomenclatura química . Existen 
varios  tipos  de  fórmulas  químicas:
1
 Ejemplo:  La  fórmula  general  de 
los silanos es Si
n
H
m
A veces, los miembros de una familia química se diferencian entre sí por 
una unidad constante, generalmente un átomo de carbono adicional en 
una cadena carbonada.