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El Sentido del Olfato
Es un sentido quimico, es decir, proviene de la interacción de moléculas
con los receptores olfatorios, ubicados en la mucosa olfatoria de la parte
superior de las fosas nasales.
LOS OLORES: Una clasificación incluye siete olores primarios: alcanfor,
almizcle, floral, menta, éter, acre y pútrido. Aunque otros sugieren muchos
más tipos de olores (hasta cientos).
El órgano del olfato se encuentra en las cavidades (fosas) nasales. Estas
se comunican, con el exterior, por las narinas (o aberturas piriformes). Y por
detrás se abren a la cavidad de la faringe mediante las coanas.
Las cavidades nasales no son sólo el lugar donde se encuentra el sentido
del olfato, sino la porción superior de aparato respiratorio.
Las cavidades nasales y la nariz están constituidas por un armazón
osteocartilaginoso y por una mucosa que lo tapiza. Además, las cavidades
nasales se comunican con numerosas cavidades neumáticas excavadas en
los huesos que forman sus paredes lateral y superior, son los llamados
senos paranasales.
La pared lateral de las fosas nasales es muy irregular a causa de la
presencia de las conchas nasales y de los meatos nasales.
Es el menos desarrollado en el hombre.
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El Sentido del Olfato
Los impulsos de estos sentidos (olfato y gusto) se
propagan al sistema límbico y centro corticales
superiores, por ello ciertos olores y sabores pueden
despertar emociones intensas o evocar recuerdos.
Los receptores de olor (I par craneal) se encuentran en
la base de cada cilio en la membrana mucosa de la
parte superior de la cavidad nasal. Existen alrededor de
50 millones de fibras nerviosas que salen de la mucosa
o membrana olfativa en cada lado de la nariz. Estas
fibras se relacionan con otras 50.000 fibras nerviosas
que transportan mensajes a los lóbulos frontales del
encéfalo.
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Estimulación de las células
olfativas
La porción de cada célula olfativa que
responde a los estímulos químicos esta
constituido por los cilios.
La sustancia olorosa, difunde primero por
el moco que cubre los cilios.
Después se une a una proteína receptora
(proteina G), esta activa una cadena de
reacciones que multiplica el efecto
excitador.