Sea la función continua y no negativa f :[a ,b]→ℝ , considérese una región en el plano
cartesiano como lo muestra la figura 1, acotada por el eje x, las restas x = a y x = b y la curva
de la función y = F(x).
(figura1)
Deseamos hallar la medida del área de la región R. para tal efecto, podemos proceder de dos
maneras:
1). Suma Inferior.
De tal manera dividimos el intervalo cerrado [a,b] en n-subintervalos iguales de longitud Δx.
Donde Δx=(b-a)/n. denotaremos los puntos extremos de estos subintervalos por
x0,x1,x2,x3,….,xn-1,xn; Donde x0=a, x1=a+Δx,…., xi = a+iΔx,…., xn-1=a+(n-1)Δx, xn=b
Así mismo denótese el i-ésimo intervalo por [xi-1, xi]. Como f es continua en [a,b], f es
continua en cada subintervalo cerrado.
Por el teorema del valor extremo sabemos que existe un numero en cada subintervalo para el
cual f tiene un valor mínimo absoluto. Sea mi este numero en el i-esimo subintervalo, de tal
modo que f(mi) es el valor mínimo absoluto de f en [xi-1, xi]. construido el rectángulo ri de
base el subintervalo [xi-1, xi] y de altura f(mi). El área de este rectángulo es
Área de ri = f(mi)(xi-xi-1) = f(mi)∆x
Este proceso se hace para cada i = 1,2,3,….,n, y se obtienen n rectángulos inscritos en la
región R. las figuras Nº 2 ilustran este proceso para los casos n = 2 y n = 4.