The phantom

1. The Phantom

2. Serie Raíz: Historieta Creador : LEE FALK Coautores: RAY MOORE Estreno: THE PHANTOM en varios diarios norteamericanos (King Features Syndicate , Estados Unidos) Fecha: 17-II-1936 Aparición: HOMBRE ENMASCARADO, EL (HISPANO AMERICANA, 1941) 1 Títulos: El Fantasma, The Phantom Tipo: Serial - Abierta Géneros : AVENTURA, SUPERHÉROES, SELVÁTICO, PIRATERÍA AUTORES

3. PRESENTACIÓN The Phantom es un justiciero enmascarado en el que pueden adivinarse influencias de otros muchos héroes de la ficción popular, desde Dick Turpin a El Zorro o el Llanero Solitario. Lo que le distingue y aumenta la complejidad y el interés de la historia es el entramado mítico con el que Lee Falk supo rodearlo.

4. El protagonista de la serie es en realidad el vigésimo primer miembro de una familia dedicada a la lucha contra la delincuencia, cuyo origen se remonta al siglo XVI. El fundador de la dinastía fue sir Christopher Standish , un joven inglés que acompañaba a su padre en una travesía a bordo del mercante del que éste era capitán cuando sufrió el ataque de los piratas malayos.

5. Sólo el joven consiguió sobrevivir a la lucha, llegando a nado a una playa, donde fue recogido, exhausto, por los miembros de la tribu de los bandar , temibles pigmeos armados con lanzas y flechas envenenadas, que curaron sus heridas y le ayudaron a reponerse. Al día siguiente, el mar arrojó a la playa el cadáver del jefe pirata, víctima, con sus hombres, del furor de la tormenta, y sir Christopher juró sobre su calavera dedicar su vida a luchar "contra la piratería, la crueldad y la injusticia", incluyendo en su juramento a sus descendientes, que se verán así obligados a continuar su labor vengativa.

6. Los supersticiosos piratas creen que The Phantom sigue viviendo desde entonces, ignorando que se trata de una familia de héroes que se suceden generación tras generación. Las leyendas se multiplican, y los hampones aprenden a temer al Duende que Camina, el Hombre que No Muere, el Fantasma. The Phantom puede ser considerada la serie que dio carta de nacimiento al concepto de superhéroe disfrazado. Aunque carece de superpoderes , la inteligencia y la destreza del héroe, unidas a la ignorancia y la superstición de los malhechores, le convierten en el prototipo del vengador enmascarado. Con el paso de los episodios, Falk fue dotando a la serie de todo un mundo de referencias míticas que conformaban un universo propio: el traje inconfundible; la tribu de los pigmeos envenenadores; la Cueva de la Calavera, donde habita el héroe, con su trono, en el que recibe a los jefes de las tribus y dicta justicia; el anillo de la calavera, con el que deja su marca indeleble en la mejilla de los malvados, y el de la buena señal del Fantasma, que indica a quienes la vean que quien la lleva está protegido por el señor de la jungla; la Patrulla de la Selva, fundada por uno de sus antepasados y cuyo jefe, el coronel Weeks , recibe las órdenes del comandante supremo en una caja fuerte cerrada a la que The Phantom accede por una entrada secreta que parte de un pozo condenado...

7. Tras una primera etapa en la que la trama se desenvolvía sin solución de continuidad, Falk desarrolló la serie como un conjunto de episodios independientes cada uno de ellos precedido de un breve prólogo reiterado una y otra vez con un resumen de la saga presentado con la frase "para los que llegaron tarde", en el que el lector asiste nuevamente al juramento de la calavera, que el primer Hombre Enmascarado instituyó como sello de su misión y deber ineludible de sus sucesores.

8. El hecho de que un hombre blanco sea el garante de la paz y la justicia en el territorio puede entenderse como una visión condescendiente hacia los nativos e incluso con toques de racismo. Falk siempre se defendió, argumentando que tenía lectores entre gente de todas las razas, lo que es cierto, pero es más importante constatar que el tratamiento dado a las relaciones raciales en la serie es realmente respetuoso. Durante la II Guerra Mundial, The Phantom levantó a las tribus indígenas contra los invasores japoneses, en una acción en la que podía apreciarse un toque de racismo... antijaponés .

9. Separación de lee falk A partir de mediados de los años setenta, Falk abandonó una de las características principales de su serie, el realismo, incorporando algunas tramas que se adentraban en el mundo de la fantasía desatada, con extraterrestres, hombres hormiga, una isla en la que convivían toda clase de fieras sin el menor problema, una playa con arenas de oro... Hasta entonces, la inteligencia y el valor del Hombre Enmascarado eran los únicos motores de la acción, aprovechando la superstición y la ignorancia de los malvados. Lee Falk impuso algunas condiciones para la continuidad de su personaje, la principal de las cuales era que la historia que se iba a contar en la serie sería sólo la del 21º Phantom . Pese a ello, los episodios dedicados a narrar aventuras de los predecesores de Kit Walker abundan en la serie, aprovechando uno de los elementos míticos de la saga creada por Falk , las Crónicas de The Phantom .

10. Falk permitió por fin que el héroe sentara la cabeza, y Kit Walker (nombre del Hombre Enmascarado actual) y Diana Palmer, su eterna novia, se casaron, siendo a su debido tiempo padres de dos gemelos. El aburguesamiento y la dificultad de hacer creíbles las aventuras de un héroe como The Phantom en el mundo moderno no han conseguido acabar con él, y los últimos episodios escritos por Tony DePaul con dibujos de Paul Ryan gozan de continuado éxito.

11. Evolucionando the phantom The Phantom apareció en algunas colecciones de comic books , que al principio reproducían los episodios publicados en la prensa y después nuevas historias creadas expresamente por diferentes autores. Una versión polémica fue The Phantom 2040, serie de dibujos animados que mostraba al 24º descendiente del primer Phantom . Aunque fue recibida con expectación, sólo se mantuvo durante una treintena de episodios, pasando luego a realizarse una serie de cómics sobre la misma.

12. Marvel Comics publicó una adaptación televisiva con el personaje en 1987. DC lanzó dos colecciones de The Phantom , una en 1988 y otra en 1989, y Marvel volvió a publicar comic books del personaje en 1994, en este caso sobre el sucesor del 21º luchador contra el crimen. En 2002, otro editor, Moonstone Books , publicó libros de historietas del personaje regularmente, e incluso rescató alguna colección de comic books anterior y lanzó una nueva propuesta en 2009: Phantom Generations . En 2010 tomó el relevo Dynamite Entertainment , con la colección The Last Phantom . El personaje tuvo mucho éxito en todo el mundo, pero especialmente en los países escandinavos, donde se convirtió en un icono de la libertad tras la II Guerra Mundial. En Suecia, Noruega y Finlandia, bajo diferentes denominaciones, han aparecido casi 2.000 tebeos protagonizados por este personaje, todos ellos originalmente producidos para este mercado.

13. GRACIAS