2. Introducción
El agua es un recurso natural necesario para la vida, pero con el creciente desarrollo económico
y urbano la demanda de este líquido es mayor, y la oferta cada vez es menos gracias a la
contaminación causada por el hombre lo que genera preocupación general sobre todo para el
gobierno Colombiano quien busca a toda costa garantizar la cobertura de agua potable a la
comunidad, sin embargo el presente muestra un futuro poco alentador, pues actualmente no está
alcanzando para satisfacer las necesidades vitales insatisfechas.
La contaminación del recurso hídrico viene en aumento durante la última década, y una de las
principales causas son las descargas de aguas residuales no tratadas a los cuerpos de agua,
como los ríos, especialmente las del sector agrícola, es por esto que se han buscado implementar
mecanismos y/o procesos para el tratamiento y disposición final de estas aguas residuales con
el fin de proteger la calidad de las aguas receptoras, lo que comúnmente llamamos operación
unitarios que no son más que una secuencia de procesos químicos, físico o biológico mediante
el cual las sustancias objetables que contiene el agua son removidas o transformadas en
sustancias inocuas.
Para cumplir con el objetivo de remoción de carga de contaminantes es preciso saber para que
se va a utilizar el agua receptora, y conocer qué clase de contaminantes se van a remover, el
agua residual está conformada por unos parámetros que se clasifican así:
Parámetros físicos: solidos totales, solidos totales en suspensión, temperatura, ph, color, y olor.
Parámetros químicos: se dividen en orgánicos: hidratos de carbono, proteínas, lípidos,, grasas,
aceite, DBO5, DQO, COT, DTO y en inorgánicos: alcalinidad, arenas, metales pesados,
nutrientes N, P, cloruros, azufre, sulfuro de hidrogeno, y gases.
Microbiológicos: bacterias, algas, protozoos, virus y coliformes.
Las aguas residuales urbanas son originariamente Orgánicas en su composición y de la misma
manera un número significativo de industrias en las que se incluyen químicas, farmacéuticas, y
agroalimentarias poseen una alta carga orgánica. Esto significa que los principales procesos de
tratamiento están dirigidos a la eliminación de la composición orgánica.