ide, bizalom és kitüntetés fogadott itt s én valóban családias
bizalommal mondom el, a mit el akarok vagy el tudok mondani.
Deák Ferencz életének, a hogy ez életet én ismertem, néhány
töredékéről s nyilatkozatainak, a mint én hallottam, néhány
részletéről akarok én most némi szemlét tartani s a szemle adatai
nyomán kissé elmélkedni a fölött, minő viszony állott fenn Deák
Ferencz és a nők között.
Deák Ferencz nemzeti történelmünk egyik legnagyobb alakja. Ezt
tudja mindenki. Sőt nemcsak a mi történelmünkben válik ki, hanem
mindazok közt, kik valaha a világtörténet szinpadján megjelentek, a
legkitünőbbek egyike s egyéniségéhez bizonyos tekintetben alig
találunk hasonlót. Se a nagyok, se a kicsinyek közt, se a hatalom
birtokosai közt, se azok közt, kiket a népek szeretete vagy gyülölete
magas fokra emelt, talán senki sincs, a kinek egész élete oly
összhangzatos volna, mint Deáké. Nagyobb és tisztább összhangot
egyetlen ember élete se mutat fel; hozzá hasonlót is keveset. Angol
életirója az angol nemzet nagyjai közt keresett hozzá hasonlót.
Angliát – ugymond, ha jól emlékszem – a gondviselés különös
szerencsével áldotta meg, mert az utolsó két száz év óta
belvillongástól menten szabad alkotmánynak zavartalan
életműködése közt szabadon fejlődött, jólléte és miveltsége
hatalmasan emelkedett s igy alkalma volt arra, hogy nemzeti élete
nagy férfiakat szüljön, neveljen, alakitson. De még az ő nemzete
nagy férfiai közt is, talán Hamden Jánost kivéve alig van, kit
Deákhoz lehetne hasonlitani.
Ily férfiunál mind kortársai, mind barátai, mind az egész
nemzedék, mely személyesen ismerte mind az utána következő első
nemzedék, mely közvetlenül már nem, de emlékeiből mégis jól
ismeri, – mindezek élénken érdeklődnek az iránt, vajjon ilyen
férfiunak mi az élettörténete a sziv dolgában s közte és a nők között
minő viszony állott fenn?
E kérdést nem én vetem föl először. Kérdés volt ez hatvan-hetven
esztendő óta mindig. És mégse tud senki biztosat arról, hogy Deák