84
de alimento, locomoção, e os sensitivos e cefálicos) e uma massa visceral (com órgãos dos sistemas
reprodutor, respiratório, circulatório e digestório).
Além disso, há uma estrutura denominada manto que reveste a parede do corpo do animal e
abriga brânquias ou pulmões em uma abertura chamada de cavidade do manto. A concha é, para
muitas pessoas, uma característica infalível para identificar os moluscos. Entretanto, ela pode estar
praticamente imperceptível em alguns gastrópodes, interna, como ocorre nos cefalópodes ou,
mesmo, ausente, como nos aplacóforos. Ela tem como funções básicas a proteção e a sustentação
da parte mole dos animais e é secretada pelo manto, sendo constituída de três camadas, o
perióstraco, a camada prismática e a camada nacarada.
O perióstraco é a parte mais externa da concha e se localiza, apenas, na sua margem,
protegendo a concha de organismos perfuradores que buscam atingir o corpo mole do animal. Já a
camada prismática é intermediária e recebe esse nome devido a uma matriz de natureza proteica,
recheada por estruturas com formato de prisma, bastante compactadas, constituídas de carbonato
de cálcio. Por fim, a camada mais interna recebe o nome de nacarada devido à deposição de finas
camadas de nácar, uma estrutura calcária em contato com o manto e que, em algumas espécies,
assume aparência iridescente, comumente, chamada de madrepérola.
Quanto à alimentação, esse grupo apresenta grandes variações, existindo espécies
carnívoras, herbívoras e onívoras, sendo algumas raspadoras.
A obtenção do alimento ocorre com o auxílio de rádula, uma estrutura localizada, normalmente, à
boca, que possuem pequenos dentículos, fazendo com que ela assume o papel de uma verdadeira
lixa. Porém a rádula não está presente em todos, sendo alguns apenas filtradores.
Variações na concha podem ocorrer de acordo com o ambiente em que o animal vive. Em
animais que vivem em águas acidificadas, por exemplo, o perióstraco pode ser bem mais espesso,
enquanto, em animais de águas marinhas, normalmente ele é fino ou mesmo ausente.
Estudaremos, agora, as características de cada uma das classes de moluscos, atentando para
suas particularidades.
14.1 Formas larvais
Na maioria das formas, os moluscos apresentam estágios larvais intermediários antes de
atingirem a morfologia adulta. São duas formas larvais livre natantes, sendo uma denominada de
trocófora, que é pequena, translúcida, em formato piramidal e circundada por um feixe ciliar.