hatalomnak az érvényesitésére nézve őt meghaladta volna. És abban
az időben, mikor Alexandre Dumas père-nek a szindarabjai majdnem
végképpen letüntek a szinházak játékrendjéről, regényei pedig –
iszonyu hirtelenséggel – kiszorultak a válogatósak könyvtárából s
népies olvasmánynyá, az ifjuság, a naivabb nők, a félig műveltek
szellemi táplálékává fokozódtak le: a legnagyobb tekintély, amelylyel
az a kor irót tisztelt meg, élethosszig való haszonélvezetül Dumas
fils-nek jutott ki. Most már ő volt az Alexandre Dumas; sőt
egyszerüen Dumas lett, mert azok, akiknek élén járt, az apját már
elfeledték.
Csak ő maga ragaszkodott a megkülönböztető „fils“ szócskához.
Nemcsak a mindenkit kötelező szerénységből, s nemcsak
kegyeletből, fiui szeretetből, mely az emléket se hagyja el; igy
sugallta igazság-érzete, apja irói egyéniségének őszinte
megbecsülése, az a hite, hogy apja nevezetesebb iró s nagyobb
ember volt, mint ő. És egy pontban csakugyan igazat kell adnunk
neki, amikor apja emlékét védelmezi, szemben azzal a korai
felejtéssel, mely épp oly meg nem érdemelt volt, mint a mily
tulságos a hajdani példátlan népszerüség: abban, hogy a
megváltozott izlésnek, a más tárgyak felé forduló és másféle
formákat kedvelő ujabb korszellemnek nincs joga lekicsinyelni a
Dumas père munkásságát. Ha az elmésen, bájosan, hol mulattatóan,
hol meghatóan mesélő apánál a fiu sokkal nagyobb iró volt: amaz is
nagy volt a mesélésben. És ha a mesélés ma – már jóideje – nem
divat, ez csak muló jelenség; azért a mese mégis halhatatlan.
Nemcsak csillogó, apró türkizekkel ékes s abrakadabrákkal tarkált
köntöse fogja mindenkor vonzani a sokaságot, ugy a naiv
kiváncsiakat, mint a megismerhetetlen, a csak sejthető, a titokzatos
iránt érdeklődő, szenvedélyes talányfejtőket, a megismerés
kiábrándultjait, a valóságtól meggyötörteket és az elfásultakat, a
hétköznapiasságtól megcsömörlötteket, – nemcsak a kipróbált
hatásu, gazdag forma, amelybe oly sok minden belefér, amely
minden más műformánál bővebb, hajlithatóbb, s amilyen
selyemkönnyüségü és puhaságu, olyan mindent felölelően
széttárható is, nemcsak ez a legrégibb és legtartósabb műfaj fogja