— Ihmeiden pihassa, vastasi neljäs peikko, joka sillä välin oli tullut
heidän luokseen.
— Toden totta, Gringoire vastasi, — minä näen kyllä sokeita, jotka
näkevät, ja raajarikkoja, jotka juoksevat, mutta missä on Vapahtaja?
Kammottava nauru oli ainoana vastauksena.
Runoilija parka katsahti ympärilleen. Hän oli todellakin keskellä
tuota Ihmeiden pihaa, johon ei niin myöhäisenä vuorokauden aikana
kukaan kunniallinen ihminen sitä ennen ollut jalallaan astunut ja
jonne ne Châtelet'n poliisimiehet ja kaupunginvoudin palvelijat, jotka
olivat uskaltautuneet sen taikapiiriin, olivat jäljettömiin kadonneet;
tuossa varkaitten kaupungissa, tuossa Pariisin kasvojen hirvittävässä
käsnässä, tuossa likaviemärissä, josta joka aamu virtasi ja jonne joka
yö palasi tuo paheitten, kerjuun ja irtolaisuuden lokavirta, joka aina
virtailee pitkin pääkaupunkien katuja; tuossa suunnattomassa
mehiläispesässä, jonne kaikki yhteiskunnan herhiläiset joka ilta
palaavat saaliineen; tuossa valheellisessa sairaalassa, jossa
mustalainen, entinen munkki, rappiolle joutunut ylioppilas, kaikkien
kansakuntien ja uskontokuntien hylkiöt, espanjalaiset, italialaiset,
saksalaiset, juutalaiset, kristityt, muhamettilaiset, pakanat, jotka
täynnä valheellisia haavoja päivisin kerjäsivät, öisin muuttuivat
rosvoiksi; lyhyesti, tuossa suuressa pukukammiossa, jossa siihen
aikaan kaikki näyttelijät siinä ikuisessa näytelmässä, jota varkaudet,
prostituutio ja murhat esittävät Pariisin kaduilla, pukeutuivat ja
riisuutuivat.
Tori oli suuri, epäsäännöllinen ja huonosti kivetty niin kuin kaikki
torit senaikaisessa Pariisissa. Siellä täällä näkyi nuotioita, joiden
ympärillä ryömiskeli kummallisia ryhmiä. Alituista menoa, tuloa,
huutoa. Kuului äänekästä naurua, naisten ääniä, lasten kirkunaa.