Los selk'nam habitaron la Isla Grande de Tierra del Fuego, principalmente el norte y centro de la isla. Ubicación Se cree, según sus tradiciones, que llegaron a pie a la Isla Grande tras la caza de guanacos, cuando aún estaba unida al continente.
Organización Social La sociedad selk´nam estaba organizada en base a los haruwenh . Esta es una unidad social que estaba conformada por varias familias papá, mamá e hijos que habitaban territorios comunes de caza y recolección.
Sus viviendas se llamaban kawi eran semicirculares o circulares. Organización Social
Los niños recolectaban huevos, hongos, bayas y moluscos en costas, ríos, lagos y lagunas. Las mujeres eran responsables de los trabajos domésticos como: recolectar leña, cocinar, coser pieles, tejer canastas y acopiar agua. Además debían construir las viviendas y cuidar a los niños. Organización Social
Los hombres fabricaban las herramientas de piedra, hueso y madera; aportaban con los principales elementos de alimentación, vestido y vivienda. El único animal doméstico era el perro, indispensable para la caza de guanaco y del zorro. No se sabe en que momento fue adoptado, pero era tan preciado que se enterraban junto a sus dueños. Organización Social
Se alimentaban de casi cualquier especie de ave como patos, avutardas, cisnes y flamencos. En tiempos de hambre y falta de recursos recurrían a las algas marinas. Alimentación
La cosmovisión selk´nam considera la existencia de siete cielos. Unos de sus principales rituales es el Hain , ceremonia donde los jóvenes se convierten en adultos. Cosmovisión En el Hain participan siete espítirus llamados Shoort . Cada uno de ellos tiene un nombre y pintura distintiva.
Entre las creencias selk’nam más importantes estaban: Mentir es una falta grave. La naturaleza no pertenece al ser humano ni está a su servicio. Solo deben cazar animales suficientes para el consumo. Cosmovisión
Aunque eran grandes maestros en la pintural corporal y el canto, gran parte de lo que sabemos de los selk`nam es referente al vestuario. Vestuario Vestían el manto o capa con la piel hacia fuera, ya que servía de frazada y escudo. Las mujeres usaban collares y pulseras y los hombres tocados de plumas. Usaban pieles y cueros de animales, especialmente el guanaco y zorro. Como alternativa utilizaban la piel de roedores, aves, mustélidos y lobos marinos.
El Hain era una compleja y larga ceremonia que podría incluso varios meses. Ceremonia del Hain Los kai-klóketen pasan sus últimas horas junto a sus madres despidiéndose como si se fueran para siempre, ya que se iban como niños y regresan como hombres. En ella se iniciaba a los jóvenes a la edad adulta.
Ceremonia del Hain Las madres los preparaban para el Hain pintando sus cuerpos con pintura roja y blanca, gorro y manta de piel.
Cuando falta poco tiempo para terminar el pintado aparecen dos espíritus representados por los hombres de la comunidad, para expresar su impaciencia por recibirlos. Ceremonia del Hain
Los jóvenes son llevados a la choza ceremonial construida especialmente para este ritual. Ceremonia del Hain
Ceremonia del Hain Los hombres pintados como espíritus cantan en torno al fuego e inician el rito del Hain. El rito finalizará cuando el klóketen reciba el símbolo de hombría: una vincha triangular de piel de guanaco llamada k'ochel .
Hola Weh-wehek / Ué.ué.ik / Chao Kay- kenné / Kai.ke.né / Niño t- ḗlken / Tél.ken / Niña Cheyo’n / Che.yón / Perro Wesen / Ué.sen / Uno Soos / So.os / Dos Soki /Só.ki/ Tres Sawken / Sháu.ken / Cuatro Konisoki /Ko.ni.shó.ki / Cinco kismarén / Kis.ma.rén / Algunas palabras en idioma selk’nam
Actualmente La cultura del pueblo selk'nam ha sufrido cambios con el paso del tiempo. Hoy en día hay más de un millar de personas en todo Chile que se reconocen como parte del pueblo selk'nam .