Irenen kääntäessä kalpeat kasvonsa ja kyyneleiset silmänsä
povesta, josta hän oli etsinyt tukea, tuo arka sisar, huolehtiva,
epäilevä, tarkkaava: — uljas puoliso, toivorikas ja varma, ikäänkuin
hän ei milloinkaan olisi luottamatta Rienzinsä aikeisin ja mahtiin —
nuot vastakohdat olisivat luoneet maalarin eteen arvokkaan Lemmen
olennoiman, joka kaikkea toivoi, ja Lemmen, joka kaikkea pelkäsi.
"Iloitse, sisareni", sanoi tribuuni huomaten ensiksi Irenen
rukoilevan katseen, "ei hiuskarvaakaan ole loukattu niitten päästä,
jotka ylpeilevät lemmittysi nimestä. — Kiitos Jumalan", jatkoi hän,
kun sisar huudahtaen heittäytyi hänen syliinsä, "että tuo salaliitto
tähtäsi minun henkeäni! Jos se olisi toista roomalaista tarkottanut,
armo olisi ollut rikos! Armaani, rakastakoon Adrian sinua puoleksikin
niin paljon kuin minä; eipä, siskoni ja lapseni, kenkään voi tuntea
lempeätä sieluasi niinkuin se, joka on valvonut sen vieressä, siitä
saakka kuin sen ensimmäinen kukka puhkesi auringolle. Veliparkani!
eläisi hän, teidän neuvostonne olisi hänenkin; ja minusta tuntuu kuin
hänen jalon henkensä kuiskauksesta usein ottaisi poistuakseen tuo
karkeus, joka on paaduttaa omani. Nina, kuningattareni,
tenhottareni, muistuttajani — samoin sinunkin sydämesi,
miehuullinen onnettomuudessa, olkoon naisellinen menestyksessä,
ja ole Irenen kanssa maan päällä minulle, mikä veljeni on taivaassa."
Tribuuni, väsyneenä yöllisistä ponnistuksista, lähti muutamaksi
hetkeksi levolle; ja kun Nina kietoen kätensä hänen kaulaansa
tarkasteli hänen jaloa muotoansa — huolet asettuivat, kunnianhimo
vaikeni, sen rauhassa oli melkein jotakin taivaallista. Ja sellaisen
hekumallisen ylpeyden kyyneleet, joita nainen vuodattaa unelmainsa
sankarin tähden, täyttivät hänen puolisonsa silmät, hänen
sydämensä syvimmässä hiljaisuudessa riemuitessaan enemmän
yksinomaisesta etuoikeudestaan noihin rauhallisiin hetkiin, kuin