Kun olimme laskeneet Ristijärven ihanat mutkailevat virrat
asuttujen lehtoisten rantain välitse, monien uhkeiden kukkulain
lomitse, niin emme enää malttaneet pysyä veneessä, vaan lähdimme
maan poikki oikaisemaan. Aina muistan, kuinka kaunis jälleen oli
maantien raitti, jolla pyörä tasaisesti ja myötämielisesti kisaili ja
elämänhaluisena soinnutteli hiekan kovaa pintaa. Kuinka luontevat
olivat nuo maantien mutkat, kuinka se hyväili silmää somasti
kaartaessaan vaarain liepeitä, tai kapeana nauhana milloin näkyen,
milloin metsiin kadoten, sitä korkean mäen päältä katsellessamme!
Kuinka illalla tuoksuivat vuoroin raikkaat norot ja vihannat lehdot,
ahojen rinteet heinineen, ja kuinka vaaroilta kiiluivat akkunat ja
sytyttivät riemua! Aina välistä saimme katsella suuren
yhteisponnistuksen ihailtavaa voimaa, kun ajoimme valtavan suuren
laskuojan poikki, jolla rimpisuo oli muutettu savuavaksi kydöksi,
ruskeatähkäiseksi nurmeksi. Kotvan näin ajettuamme tulimme
vihdoin korkealle mäelle, jolle näkyi koko kukkulainen Sotkamo
siintävine selkineen, talollisine vaaroineen, saloineen. Täältä käsin
tullen se oli kuin kaikkein parhaita rintamaita! Sitä värien, valojen
rikkautta, maiden vaihtelevaa epätasaisuutta, luonnon ja asutuksen
vuorottaista aaltoilua, joka tässä levisi eteemme, sitä ei ollut Vienan
Karjalassa. Ja herttaisella mielihyvällä vihdoin Kajaanissa
uudistuimme ulkonaisesti juurta jaksain, uinuimme ensimmäisessä
somassa kaupungissa moitteettomani valkoisten lakanain välissä,
höyhenpatjoilla, ja söimme runsaita moniruokaisia aterioita. Kulttuuri
oli saanut takaisin metsistyneet lapsensa.
Mutta kuitenkin kaikitenkin, kun ensimäinen jälleennäkemisen ilo
oli asettunut, kun vielä paljon suurempi kaupunki oli meidät saanut
pyörteihinsä, tavallinen kirjallinen arkityö alkanut, kun päivät olivat
lyhenneet ja hämärät pidenneet, niin alkoivat jälleen elää mielessä
ne ajat, jotka olimme etäisessä Vienan Karjalassa viettäneet. Silloin