mikä on lähimpänä sydäntä: "armaista lapsuuden päivistä, leikeistä
ja itsevaltaisuuksista… Mutta ajatelkaa, katsokaa häntä!" Hän ei
antanut minun edes puhua ajatustani loppuun. "Sinä olet aina vaan
samallainen uneksija", sanoi hän ja käänsi äkkiä puheen, aivankuin
pitäen tätä arvottomana, ja alkoi totisesti kysellä minun asioistani,
tulevaisuuden toiveistani, edistymisestä, sedästä. Minä ihmettelin
miten ihmisessä voi siihen määrään sydän kovettua. Tahdoin koetella
viimeisen kerran, yhdyin hänen kysymykseensä asioistani ja kerroin,
miten minua oli kohdeltu, "Kuulepas mitä ihmiset ovat minulle
tehneet": aloitin minä. "Mitä?" keskeytti hän pelästyneenä, "varmaan
ovat varastaneet sinulta?" Hän luuli minun puhuvan pikenteistäni;
hän ei tiennyt muusta surusta kuin setäkään: mihin määrään
ihminen voi paatua! "Niin", sanoin minä, "ihmiset ovat varastaneet
minun sieluni…" Sitten aloin puhua rakkaudestani, kärsimyksistäni,
sielun tyhjyydestä… minä aloin innostua ja ajattelin, että kertomus
minun kärsimyksistäni sulattaa jääkuoren, ettei kyyneleet vielä olleet
kuivuneet hänen silmissään… Mutta hän purskahtaa yht'äkkiä
nauruun! Minä katsoin häneen ja näin, että hänellä oli kädessä
nenäliina: kertomukseni ajalla hän piti naurua vastaan, mutta ei
voinut pidättää… Minä keskeytin kauhistuneena kertomukseni. —
Riittää, jo riittää, sanoi hän, juo ennemmin viinaa ja aletaan syödä
illallista. Palvelija! Viinaa. Mennään, mennään, ha, ha, ha!… siellä on
erittäin hyvä rost… ha, ha, ha, rostbiff…
Hän otti minun käsivarrestani kiinni, mutta minä tempasin itseni
irti ja karkasin tuon pelätin luota… Semmoisia ovat ihmiset, ma
tante! päätti Aleksander. Sitten hän viittasi kädellään ja meni pois.
Lisaveta Aleksandrownaa säälitti Aleksanderin tulinen, mutta
väärälle tielle saatettu sydän. Hän huomasi, että toisella
kasvatuksella ja elämän katsannolla olisi hän itse onnellinen ja voisi